自从厉勇侯殒命、二皇子被巨石砸坏了脚, 继续前往西戎平乱的任务就落在了五皇子萧祁亭的身上。西戎本就与沈长寄在一条船上，此次出征自然也只会有一个结果，唯一的赢家也只有五皇子殿下。

　　若说成宣帝先前还有精力去分沈长寄的势力, 但现在是不能了。

　　沈贵妃无缘无故得发疯，打了所有人一个措手不及。

　　成宣帝想下旨叫沈长寄夫妇进宫侍疾, 可他每每一要开口下旨, 楚贵人就在那哭哭啼啼地说头疼。

　　色字当头, 成宣帝怎么忍心见美人难过，于是抛下了所有的朝务, 专心地留在楚贵人的寝宫里, 日夜不离。

　　沈贵妃被捆起来，关进了冷宫。一起发病的嬷嬷被杖刑打了个半死，她大小便失禁, 完全丧失了自理能力。

　　可这主仆二人疯疯癫癫的，谁又愿意近身伺候她们呢？

　　又过了几日, 楚贵人的伤好了许多，可成宣帝的头疾却犯了，浑身无力, 四肢酸软, 时常有看不清眼前物的时候, 耳边还总有人低声呢喃的声音。

　　“陛下照顾贵人过度劳累，应断绝一切劳心之事，安心静养。”

　　贺离之一身飘逸的白衣, 俊朗清隽, 长身玉立于龙榻前，颇有些衣冠楚楚的江湖骗子模样。

　　他先前找出了沈贵妃的病因，还治好了楚贵人, 清了宫里的邪祟，颇得成宣帝信任，他的话成宣帝是听的。

　　加上楚贵人一听陛下龙体有损，急得泫然若泣，成宣帝被这温柔小意的耳边风日夜吹来吹去，逐渐沉沦在享乐里。

　　沈长寄将宫里的情况传达给谢汝时，谢汝只是淡淡点头。沈长寄盯着她的眼睛看了半晌，问道：“夫人可还有后招？”

　　谢汝摇头，“杀人这种事我行，还是交给你和舅舅吧。”

　　她不是强大到无所不能的，但她相信沈长寄可以。

　　她已经将沈贵妃折磨得人不人鬼不鬼，至于成宣帝，那不是她能近得了身的，她尽了自己能做的最大的努力。

　　“如果我都做了，还要夫君你干什么？”她理直气壮道。

　　沈长寄唇畔的笑意越来越浓，“此言有理。”

　　“夫君，看守冷宫的，是什么人？”

　　“夫人想如何？”

　　“莫要看得太紧了，”谢汝浅笑着，“或许她还会给我带来意想不到的惊喜。”

　　“那药到底是何作用？”沈长寄十分好奇。

　　“会叫人记忆错乱，动摇人的心智，会勾起用药人最深的执念，同时伴随着强烈的破坏欲，如果对一个人的恨意很强，那么体现便是毫无理智地想去杀了他。”

　　沈长寄若有所思，他意味深长地看了她半晌，转身离开了房间。

　　沈长寄出去办公事的时候，谢汝坐在暖阁的榻上看书。

　　看了一会，莲月拿了几套新裁制好的冬衣来。

　　“夫人瞧瞧，咱穿哪件？”

　　谢汝从书册中抬眼，见是好几身从没穿过的新衣裳，她看莲月隆重的架势有些疑惑。

　　“去作甚？”

　　“夫人您忘啦，明日便是去华府给老夫人贺寿的日子啊。”

　　谢汝微怔，拍了拍头，“还真是……”

　　差点忘了。

　　然后便是一阵兵荒马乱，选衣服，挑首饰，挑贺礼……

　　转眼就到了第二日。

　　华家与沈府只隔一条街，沈长寄和谢汝出了门，沿着小巷朝华府走。才刚走到拐角，便看华府门前门庭若市，吵吵嚷嚷的。

　　谢汝头戴着帷帽，透过薄纱往外看，见有不少奢华的马车停在华府大门外头。

　　“夫君，这老夫人恐怕是个极厉害的人呢。”她头微微侧向沈长寄，压低了声音说道。

　　不少人都是带着许多贺礼上门的，都拥堵在门口，也没让进去。

　　“嗯，”沈长寄握紧她的手，“走吧，我们走侧门。”

　　倒不是怕人见到华家和他们有关系，只是……

　　沈长寄偏过头，看向自己身侧打扮娇俏、身段窈窕的女子，抿紧了唇，握着她的手缓缓收紧。

　　她太好看，太招眼，怎能给人看呢。

　　沈长寄不动声色地用大半身子挡住远处偶尔投注过来的目光，牵着人，折向另一个方向，来到侧门前，敲门。

　　一个长相和气的嬷嬷开了门，说了不少吉祥话，将沈氏夫妇迎了进去。