朱府的内院装点循常习故，沉稳之中，透着老气。

　　院中松树种植较多，虽是四季常青的树木，但冬日里时，松针叶的绿并不清透。尤其树木低矮，行过特别扎人。

　　赵齐态走在前面，替萧淮北挡住了扎人的叶子。

　　踏入南松院门，房门正好被人推开，一众奴婢鱼贯而出，刚刚伺候完朱老夫人吃完早饭。

　　为首的婢女正是朱老夫人贴身丫头，名为寒露。一见众人到来，面上微微诧异，但很快就恢复如常。

　　她将手中之物交到身后丫头的手里，盈盈上前扶了扶身子：“县令大人。”

　　萧淮北只扫她一眼，问：“老夫人在里面？”

　　寒露恭敬应是。

　　萧淮北点点头，抬步向屋中走去。

　　宋朵朵则是不动，默默打量一眼寒露就今日的装扮，依旧是简朴素净，不过未施粉黛的小脸白如凝脂，到了增添了清丽脱俗的气韵。

　　“果然是新年新气象，寒露姑娘看起来气色好了不少呢。”

　　寒露面上浮红，轻言道：“师爷说笑了，不过是银装素雪衬的人格外白净罢了。”

　　宋朵朵抬眼远眺，果然是一片洁白，日头映辉下，白雪被晃出一闪一闪的光芒，不过盯久了眼中不适。

　　宋朵朵敛目，从袖口取出了一张纸递交道寒露手里：“还要麻烦姑娘将纸上所提之人，全部唤到此处。”

　　寒露：“是。”

　　南松苑的堂屋，格局还是两日前的模样。

　　许是有意交待过，萧淮北旁边的位置空着，见他示意，宋朵朵也不客气，奔着他走了过去。

　　她的一举一动倒也规矩稳妥，就是太过淡然，少了些对上位者的恭敬。尤其漫不经心的淡漠姿态落入朱老夫人眼里，稍有些刺眼。

　　对于朱老夫人的打量，宋朵朵漠然以待，却对奉茶的婢女笑脸相迎：“谢谢。”

　　婢女受宠若惊，怔了下，退下了。

　　说是奉茶，递上来的却是热水，宋朵朵习惯性打开自己的小荷包，取出几颗枸杞和红枣片闷盖，然后眼观鼻鼻观心的静坐。

　　朱老夫人年岁大了，刚刚吃罢早饭，精神看起来有些困倦，懒懒倚靠着凭几，半阖着眼假寐着。

　　她手里捻着一串佛珠，窸窸窣窣的声音在馨香的空气中发出细弱响起，半晌，细纹的眼角渐渐启开条缝，蓦然说道：“听刘媒婆说，宋姑娘的家境贫寒，这几年一直靠洗衣养活一家老小？”

　　此事不是秘密，宋朵朵也没想藏着掖着，大方应是：“劳烦朱老夫人惦记。”

　　朱老夫人瞥她一眼，脸上浮出一丝诡异神色：“老身倒也不是惦记，只是觉得奇怪而已。一个一日三餐都不能温饱的贫苦孩子，怎地发了一场高热，醒来后性情大变了不说，还能靠薄唇两片，在县令面前得脸，真是奇事一桩。”

　　此语一经落下，屋内数道目光齐齐聚焦到宋朵朵的身上。

　　唯一淡然的萧淮北，也在喝茶之时，留意着余光里女子的神色变化。

　　宋朵朵则是不怒不慌，蔼然一笑，坦然开口。

　　“我的身世在场之人恐怕都有听闻；我的变化在场之人恐怕也都心生疑窦。我想过一定会有人问我；只是没想到第一个问我之人，居然是朱老夫人。可见，‘老成持重’这个成语，存有歧义。”

　　大家都心中全部存疑的问题，可第一个开口询问的，居然是位年过半百之人？还是当众询问！

　　虽不知她的目的为何？但此举未免有些掉价。

　　朱老夫人并不在意她的弦外之音，只道：“如此说来，宋姑娘承认自己是妖孽附体了？”

　　数道注视的目光越来越盛，宋朵朵抬手端起手边茶杯，慢条斯理的取了盖子剐了一下浮在面上的枸杞。