说完，叶蓉没再看那熟睡的婴儿一眼，连身侧的人也不曾把目光落下，绕过屏风出了屋子，身影决然洒脱。

　　顾华庭有了预感，担心她会突然间不知所踪，担心她会离开自己。

　　他追出屋，扬手把人捞回怀里，下颌搭在她的肩上，全身崩得紧，犹如在弦上的箭，轻声问道“你要去哪？”

　　耳边呼吸轻微，似是怕吓到身侧的人。

　　叶蓉真的是被他这突然间的动作吓了一跳，讶然看他，“你不是说要去用晚饭？”随后又拽了拽腰间禁锢的手，“你快放开，要弄疼我了。”

　　顾华庭瞥向她，仔细观察她的神色，看似不像说谎，才慢慢缓和下。心里一喜，在她侧脸亲了一口，觉出不够，又亲了下，道“我陪你一起。”

　　此时上京

　　慎子墨作为云中山人的第一弟子，却不幸命丧荒野，大魏皇帝为缅怀他，为其修葺一座陵墓，以示安抚。

　　这日天色阴沉，像是要坠下一盆污水。

　　陵园内，立一座高碑，一郎君静默在墓碑面前，衣袖被狂风吹得翻飞不止，刘信成面色寂寂，“慎公子，你挡了我的路，我便再由不得你。你放心，很快，我就让顾华庭也下去陪你。”

　　里面尽是死人的尸首，配上这阴暗的天，让人不自觉毛骨悚然。

　　顾华庭察觉出上京不对，是因为每月定期会从上京传来的信，这月却没有如期而至。

　　他早年在上京科举收人迫害，发誓再不回京，却安插了人手，以便他日之用。

　　这些藏在上京的人都是他一个一个安排下的，或是有恩要报，或是本就听命于他，人并不多。

　　每月的来信总会有十几封，这月却一封都没有。

　　这其中定然不乏有刘信成的手笔，顾华庭眼睛一沉，望向枕侧熟睡的人，悄悄掀开被子，到了外间，提笔落了一封书信。

　　南平王收到那封不知所来的信时，叶佩雯又一次回到王府，找他哭诉家中事。南平王虽然爱那个女人，但是毕竟人死多年，情分淡薄，而叶佩雯一个闺阁姑娘，安氏一个深宅妇人，哪里是王妃卢氏的对手，不仅从中挑拨离间，还设计叶佩雯嫁了一个酒囊饭袋的贵公子。

　　叶佩雯眼皮子浅，中了卢氏的算计，当真就嫁了过去，丢进王府颜面，很快，南平王便开始厌弃这个女儿。

　　当他再看到信上所言时，更是大为惊叹，信上说叶佩雯早于刘信成有私情，腹中的孩子也是刘信成的。

　　南平王震怒，誓要找到传信的人是谁。

　　正赶上叶佩雯回府，又在桌前哭哭啼啼。

　　卢氏道“都是嫁出去的姑娘了，再怎么对夫家不满，也不应当总往娘家跑，咱们王府虽大，可也不能惹人笑话不是？”

　　南平王冷哼，“你母亲说得是，整日往王府跑，像什么样子！”

　　叶佩雯一听南平王并没维护她，反而和卢氏一起来斥责她，顿时哭得更厉害。

　　南平王猛拍桌案，吓得她面容失色，连忙收回眼泪。只听他道，“后午你就回去，日后没有要事不许回来。”

　　叶佩雯怔愣地看着南平王离开，妆容花了都来不及擦，上前，“父亲，文儿错了，父亲，文儿只是太想您了，您不要赶文儿走好不好。”

　　南平王拽下她抓住的衣裳，凉声，“后午我马上就回派人把你送出去，谁也不许为你求情。”

　　叶佩雯纵使哭得梨花带雨，南平王也没再心软。

　　卢氏心里也纳闷，王爷以前对叶佩雯百依百顺，怎么态度转变得这么快。猛然想起书房的信件，心里有了一个大胆的猜测。

　　等到夜里，夜深人静，南平王被大魏帝留在宫里。卢氏悄悄去了书房，找到她白日看到的那封信。读到信上的字，卢氏蓦地睁大了眼。

　　叶佩雯的存在就是她的耻辱，她堂堂平阳郡主何时受过这么大的委屈。

　　眼睛一转，心里当下有了成算。

　　翌日，卢氏以中意刘信成，愿让他做王府姑爷为由。

　　刘信成不得不应邀而来，很快，坊市之间便穿出刘信成与王府地养女珠胎暗结，南平王震怒，二话不说便请圣旨把刘信成关进了大牢。

　　刘信成这时才察觉，是中了别人的算计。

　　虽被关进牢狱，但也并不是无力回天。

　　阴暗潮湿的牢狱里，刘信成靠坐在铁门边，向守门的狱监招手，“这位大人，我有事劳烦大人帮忙。”

　　刘信成从衣袖里掏出一定银子，狱监瞥了他一眼，不着痕迹地收下，“做什么？”

　　“帮我送封信。”

　　不久，因圣上有事要召见刘信成，被无罪释放。南平王多次求见无果。而刘信成从宫中出来后，改道直奔尧王府，当然这都是后话了。

　　慎子墨的死很快传了顾华庭的耳。

　　对于慎子墨的为人，顾华庭再清楚不过。这人虽是云中山的弟子，却生的一身反骨，因不满山中规矩，私自下山，巧遇进京赶考的顾华庭，两人一拍即合，当即要拜把子结交。

　　便是这样，两人又一同入京，山中之事，他才知道颇多。后太子重病，至圣帝广招天下，寻求治得太子病症之人，云中山山主下山，医治好太子之后便要把慎子墨一同带回去，慎子墨不愿，顾华庭设计他离开上京，云游四海，不久才回京。说来，两人交情当真不浅。

　　顾华庭了解他，他生性跳脱狡诈，不会这么轻易就被刘信成害死，现在大约应该躲在哪，等着逃出上京。

　　上京城中。

　　上京城是大魏建朝的都城，城中富庶，夜中不设宵禁，街市灯火辉煌，大红灯笼挂在摊前，商贩叫卖声绵绵不断，现在正几近年关，自然这更是繁华热闹。

　　在这一片繁盛之景中，安平侯府的偏房门悄然打开，从里面悄悄走出一个仆从打扮的美貌姑娘，臂上挽着一个食盒，身后跟着又一个仆从，偷偷从里面出去，形迹可疑，鬼鬼祟祟。

　　出偏门上了马车，行了不久，就到了最为繁华的街市，又拐过一条小径，这里人迹罕至，马车停下，车里两人一前一后下来。

　　丫鬟抬手扶着车里的美貌姑娘，到了巷口，偷偷敲响破旧的木门，一长一短，门从里面打开。

　　郎君一身的粗布麻衣，却也掩盖不住眉宇间的神气，自成一股风流之色，正是慎子墨。

　　慎子墨开门，颇为无奈道“我的活祖宗，你怎么又来了，不是不让你出来吗！”

　　女郎进门便捏住他的耳朵，啐他，“慎子墨，你以为本小姐愿意来看你，你这条命还不都是本小姐救的，这个破院子也是我的，我想来就来，想走就走，哪有你说话的份！”

　　她这一通话普通崩豆子似的，噼里啪啦说出来，脸上的软肉都仿佛带了娇气。

　　来的女郎正是安平侯府的九姑娘，步凝芙。身为安平侯府嫡出最小的姑娘，步凝芙可是把这撒娇卖乖的本事学了个十成十。

　　说起步凝芙和慎子墨的事可要追溯到当初顾华庭进京落难，慎子墨无奈之下看她人小好哄，便盯上了这个小姑娘，攀附安平侯府。以救顾华庭。

　　这事最后攀附不成，反倒被这个古灵精怪的小丫头打了一顿。慎子墨觉得甚是丢人，奈何这丫头真是盯上他，一直缠着不放，听说他回京，故意扮作男儿的身份找上门，哪知就遇到刘信成要来追杀他的人。

　　慎子墨假死，藏在步凝芙安排给他的院子，躲了数月。

　　他本想接机离开，却不想这个小祖宗压根不给他机会，还派人在外面看着他。

　　“步九小姐，您打算什么时候放过我？”慎子墨头痛扶额道。

　　步凝芙似是在沉思，开口，“我想了想，我可能是喜欢上你了，所以决定要嫁给你。”

　　一时四周寂静，慎子墨甚至以为自己出现了幻觉。风声不动，星空朗月下，女郎的脸渐渐转红，恼羞成怒道“你什么意思，答应还是不答应啊！”

　　慎子墨面色开始严肃，正襟，“九小姐，您也知道，我就是一个江湖术士，您是安平侯府尊贵无比的九小姐，抛开其他不说，就这身份，差的可不是一星半点！”

　　“再者，”他接着道“我于您并无意。”

　　慎子墨这话可说得干脆，丝毫不知回转，一点余地都没留。

　　步凝芙是安平侯府的九小姐，生来就受人追捧，被家中宠着，捧在手心里都怕风吹着，哪里受过这等委屈。她性子娇纵，又蛮横执拗，虽是认定了他，但脸面还是要的。

　　抹了吧脸上的泪，她是家里的掌中宝，哪能被这个野男人欺负哭了，“慎子墨，你既然不喜欢我，你就立刻，马上离开我的院子，以后都不许再出现我面前。否则我见你一次，打你一次！”

　　慎子墨正有此意，只是苦于她一直不肯松口，现在终于得她的话，乐不得要出去，忙提了细软告辞。

　　步凝芙见他这副急匆匆，巴不得离开的模样，当即拿了一块食盒里的糕点打了他满身，这才解气。

　　他故意放慢脚步，任由她打，等她气出完了，才加快速度出了院子。

　　而在梧州，十日将至，叶蓉适时该离开了。