身着灰衣的小道士们正在药堂边上的药田里除草浇水，忙活了一上午，人也有些懈怠了，便是嘀嘀咕咕唠嗑起来：

　　“哎！你们说道门里谁最厉害？”

　　“这还用问！那自然是掌门了！”

　　“就是，掌门长得好看，修为又高深，在这世上定是无人能及的。”

　　“你话别说太满！万一擎霄尊君更厉害呢？尊君可是掌门的师尊！”

　　“你没听过一句话，叫做「青出于蓝，而胜于蓝」吗？我还是觉得掌门最厉害！”

　　见他们越聊声音越大，路过的绿衣弟子掩嘴咳了咳，他们这才闭上嘴，继续认真拔草。

　　“他们这些刚入门的弟子懂什么，要说以往整个道门里最厉害的，那还得是赭玄道君。”

　　与他并行的另一个绿衣道士突然说了句。

　　他听这话不由愣了愣，回首看了看药堂，恍惚间想起他曾有位陈师弟一心想要拜入赭玄道君门下，为此还跟道君新收的弟子在药堂里打了一架。

　　原来不知不觉中，这么多故人都已远去了。

　　伏笙殿里种的海棠过了花期，就只剩下绿叶在风中摇摆。

　　李息垣踏进院子里时，发现树旁多了株病恹恹的绿竹，竹枝上的叶片变得黄不拉几，稀稀拉拉地耷拉着脑袋，像是病入膏肓了。

　　那雪白云纹道袍的人恰好走出书房：“禹清？”

　　“师兄！”

　　李息垣躬身对他行了礼，再将手中的白羽信递给他，“是省寰道送来的传书。”

　　徐清翊接过白羽信，还未打开，又听他说道：“师兄，你院里这株病竹，依我看，大抵是活不长。”

　　“顺手捡的，觉得任它死了怪可惜的。”

　　他拆开白羽信看了眼，便将它收好，行至病竹边，抬手碰了碰黄叶，那叶片就飘落了下来。

　　瞟到他抬手时，手腕上系着根红绳，李息垣视线停住，仔细打量一番，还没来得及看清，他已经不着痕迹地拢上了袖子。

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　　赤洲近来下了场雨，林间气氛懒散，大多数灵兽都蹲在洞里睡大觉。

　　少年立在小筑屋檐下，静静看瓦片边的雨滴掉落，雨水滴答滴答地在他耳朵旁边踩着有序的节奏。

　　直到风过，蟹青杭绸红丝鹤衫的人出现在他身侧，明明从雨里来，却滴雨未沾。

　　“师尊。”

　　他侧目看他，笑得柔软。

　　“你应当知道，我来见你是要做什么罢。”

　　他朝他摊开手，掌心纹路交错。

　　陆杳点点头，亦将手伸出来，与他掌心重叠。

　　霎时，鲜红血丝延伸至半空，互相缠绕，发出柔和的红光。

　　他再深深看了他一眼，问他：“师尊要走了吗？”

　　“我这个人最不喜欢道别了。”

　　苏纨抿紧嘴角，淡淡地笑一笑，说这话时且带着一些烦恼。

　　陆杳也跟着他笑起来，显出点孩子气，咧开嘴时露出一排耀眼的贝齿。

　　执念化解，二人之间纠缠的血线慢慢散开，柔和光芒低暗下来，即将消隐刹那，忽然白光大盛，两人被光包围，眼里只余下对方的脸。

　　沉在地脉里的万树灵公抖了抖枝叶，苦闷地嘘出一口长气。

　　莹莹白光消失，身前那蟹青鹤衫的人亦慢慢走远，最终他回过头，目光和善又安详望着他，用那总是低沉温和的语气说道：“阿杳，你再也不会被困住了。”

　　少年的心突地一沉，抬起栗壳色的眼，内里悲伤汹涌，瓦片上的雨珠落进了他眼眶，睫毛承受不住雨珠的重量，纷纷坠落，他眼里的那场雨下得尤为涕泗滂沱：“不是的，是我的私心，困住了师尊。”

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　　书房里还亮着烛火，坐在案台前提笔写字的男子自书经里仰起脸，透过窗去看院里的病竹。

　　看了好一会儿，他将毛笔搁在砚台边，走到那株病竹前，替它渡送一些续命的灵气。

　　黄叶掉了一地，他从地面拾起一片枯叶，抬手时那手腕上的红线也看得更清楚了，红线末端绑着两枚银竹节，只是相互碰撞时，不再如以往出声。

　　他放下枯叶，怔怔地走进寝阁，来到榻前打开暗格，暗格里面放着一个彩绘的摩睺罗，还有……用泥土捏成的清衡君。

　　世人皆知，清衡君的泥塑是没有被刻上脸的，可他手里的这只泥人却被刻上了脸，它敛眸微盻，神姿清发，身穿九色云霞羽衣，头戴辰缨鱼尾冠，腰佩太华流云剑，像是即将要活过来一般。

　　他的眸光微闪，有什么发亮的东西从眼睛里落了下来，砸在泥人脸上，泥土一遇水，五官很快就模糊了。

　　指腹轻柔拂去水迹，他拿着笔，再度一笔一划地在泥人脸上刻画出心上人的模样。

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　　“你说，大师兄他真的忘记了五师兄吗？”

　　经过数日，荷塘里的花全凋谢了，余有荷叶还算青绿，少部分卷了枯黄的边，看起来没什么精神气。

　　“七师叔何出此言？”

　　嫦姝正从华延殿里借了经书，欲走时，又撞上从外归来的李息垣。

　　“也没什么，就是感觉好像哪里有些不对。”

　　其实，他也说不清这究竟是怪异在何处，毕竟他师兄自从回到南华道后，所思所行都与他变成龙之前无异，唯一要说变化，就是性子稍微柔和了些，没有以往那般生硬了。