刘厚卿知道推却不了，只得同方幼恽分路而行，方幼恽自回客栈去了。

　刘厚卿到了陆兰芬的院中，寻见了陆兰芬，婉转的将来意说了一遍，又道：“方幼恽现在的意思，情愿那二千银子不要，只望收回戒指，你的意思如何？若肯还他，便交给我带去可好？”

　陆兰芬听了冷笑道：“又让你刘大少来说情，按理说我是不好不依的，不过这人也太不懂人情世故了，我叫他自己来拿，他连个人影子都不见，却翻来覆去的叫你来，这是个啥意思？难不成我是洪水猛兽，是强盗，能吃了他不成？我入道这么多年，还从没见过这么不经事的。”

　刘厚卿陪笑劝解道：“你也不要动气，他的心上并不怪你，你把戒指给我带去还他，我随后再叫他来给陪礼可好？”

　陆兰芬又冷笑道：“戒指嘛，我还真没当回事，也不知丢到哪里去了，现在一时也找不到，你要是一定要我还的话，我只好赔你一个了。”一面说，一面伸出纤手来，两手共带着十多只金刚钻、红蓝宝石的戒指，耀眼争光，向刘厚卿道：“刘大少，请选一只吧。”

　刘厚卿见她伸出手来，吃了一惊，只见五光十色，光怪陆离，不觉得目瞪口呆，停了一会，方才说道：“既不是他的原物，我怎好胡乱拿去？我回去对他说明，一定叫他自己来拿，好在我是旁人，也不能管你们的事。”

　陆兰芬道：“那就谢谢你了，还要拜托你，你叫他明早就来，我还有话对他说。”

　刘厚卿答应着，离开这里，回到吉升客栈，见了方幼恽，拍着他的肩膀道：“害我又被抢白了一顿。我说什么来着，我去根本就没用。”

　方幼恽忙问是怎么回事。

　刘厚卿把陆兰芬的话向方幼恽说了，方幼恽气得发昏，长叹一声，默然不语。

　刘厚卿也因为张书玉忽然吊了脸子，不知道是为什么，也是闷闷不乐。

　过了一夜，方幼恽去看章秋谷，原来他住在纳字官房。

　相见之后，两人各自寒暄几句，章秋谷见他满腹心事，闷闷不乐的样子，便问他道：“幼恽兄，什么事情让你神情这般萧索？”

　方幼恽意欲相告，又觉得难为情，只推头痛并没有什么心事。

　章秋谷道：“我们两人道义相交，幼同笔砚，如果有为难之事，尽管同我商量，或者是有可以帮忙之处，也未可知。”

　方幼恽听了，沉吟不语，欲言又止。章秋谷再三问他，方幼恽仍是不肯实说。

　章秋谷心中不悦，拂袖而起道：“我再三问你有什么心事，原本是一片好心，想要替你排解，怎么你把我看作外人，吞吞吐吐磨磨唧唧的，究竟是什么意思？”

　方幼恽见章秋谷已经有了怒意，只得把当初成了陆兰芬的入幕之宾，甚是要好，后来为着一对戒指翻脸，抢去银票、戒指的前后情形仔细说明，又道：“并不是把你当作外人，不肯相告，实在是我在张园见陆兰芬对你很是亲近，以为你和她也有什么瓜葛，所以不便说明。”

　章秋谷道：“我与陆兰芬以前认识，但不曾有过交情，连局也不曾做过一个，哪有什么瓜葛。”

　方幼恽乘机便要章秋谷去替他要回银物，又道：“昨日的光景，陆兰芬待你甚好，你如肯替我收回，料想陆兰芬也不好意思不听。”

　章秋谷道：“我生平为人最爱管闲事，时常骂那些袖手旁观的懦夫都是冷血动物，遇见不平之事岂能退避，畏缩不前！但是天下无论是什么事情，都有一个公理，不能专听一个人的片面之词。我也要审情度理，才能替你出头。如果没有什么其他隐情，自然可以替你收回。陆兰芬也不是那种见钱眼开，财迷心窍的人，或是你们另有隐情，那我就不能过问了。”

　方幼恽极力分辨说并无其他隐情。

　欲知章秋谷能否帮方幼恽要回汇票和戒指，咱们下回接着说。