一室寂静。奶油融化, 一滴滴砸落，徒留一地粘腻。

　　陈竹是被嘀嗒的水声唤醒的，手上的束缚已经不见。入眼的, 是那个融化了的小兔子蛋糕，还有满地凌乱的衣物。

　　没有徐兰庭的影子。

　　陈竹撑起身，转了转酸痛的手腕。

　　曦光透过玻璃散成一道道细碎的光晕, 窗帘飘动，满室风动。

　　恍惚间，昨夜的荒唐好似一场梦。

　　可手腕上的红痕、唇边的刺痛，无一不提醒着陈竹, 那个男人强势而霸道的占有。

　　他起身, 想找件衣服穿。可在屋子里转了一圈, 也没找到自己昨夜穿过的衬衣。

　　倒是徐兰庭的衬衣摆放在枕头上，叠得整整齐齐。

　　陈竹拿起男人的衣服, 嗤笑一声, 又放了回去。

　　他打开衣柜，随意找了件旧衣服裹上。

　　手机里的未接来电足足有十几通, 陈竹先是给教授回了个电话，交代了自己今天要回程的事宜。

　　其他人陈竹实在没心力应付，便索性关了手机, 打车回了酒店。

　　刚走进酒店大堂, 陈竹就看见了等在电梯口的霍焰。

　　视线相对，陈竹一时噎不知道该跟他说些什么。

　　说自己拦不住徐兰庭发疯, 还被…

　　还是说徐兰庭已经自顾自安排好了一切，他根本无力阻止？

　　言语太过苍白无力，而昨夜的一切都荒唐得像是一场幻梦。

　　霍焰沉默着看了陈竹一会儿，拿出了一沓东西。

　　“陈竹, 这是徐兰庭留给你的。”

　　陈竹扫了一眼他手上厚厚的牛皮纸信封，又看了看霍焰身后跟着的，律师模样的一行人。

　　呵，陈竹苦笑一声，成，他倒要看看徐兰庭所谓的“赎罪”到底能疯到哪一步。

　　“这些资产都是干净的。”霍焰言简意赅，“跟徐氏不沾边，都是徐兰庭这几年…”

　　他没有继续说，只是将那一沓厚厚的资产转让合同放在了桌面上。

　　陈竹只是扫了一眼，而后看着霍焰，“弥补、悔过，还是愧疚？”

　　“不。”霍焰说，“或者说，不全是。在这个世界上，他能信任的，甘心交出一切的对象，只有你。”

　　霍焰嗤笑一声，“那个混蛋，看着朋友遍四海，到头来他全心全意信任的，也只有你。”

　　陈竹抿着唇，没有说话。

　　律师出声问：“陈先生，如果您有什么疑惑的地方，可以随时咨询我们。”

　　几个人见陈竹没有签字的意思，多多少少有些不解，要是换做其他人，见到这么一笔巨款，就是不想要也会好奇。

　　可陈竹从头到尾，也只是轻轻扫了一眼，甚至连打开看的意思都没有。

　　“签不签字随你。”霍焰说，他也没指望陈竹能收下徐兰庭的东西。

　　徐兰庭交待的事儿他已经完成，其余的，就任他们两个折腾去罢。

　　霍焰离开后，陈竹便上了楼。

　　他一边收拾行李，一边戴着蓝牙耳机跟方旭沟通合作的事情。

　　“之后我要去其他乡镇考察，所以合作的事情最好在这个月定下来。”

　　陈竹条理清晰地分析着市场和供需要求，他镇定如常，仿佛内心没有任何波澜。

　　可是，在看见那一沓厚厚的资产转让协议的时候，陈竹不小心碰倒了手边的玻璃杯。

　　杯子砸落在地，摔得粉碎。

　　“陈哥？”方旭听见动静，出声问，“你，没事儿吧。”

　　徐兰庭自首的事儿，方旭不是不知道——只是，他能够感觉得到陈竹似乎在刻意回避，所以方旭识相地避开了这个话题。

　　可是，陈竹却久久地沉默了。

　　良久，方旭才听见陈竹有些颓丧的声音，他说，“方旭，你有试过对一个人恨到了骨子里，却又爱到了骨子里么？”

　　陈竹的声音很低，方旭听得模糊。

　　“什么？”

　　“没什么。”陈竹淡淡一笑，“什么都没有了。”

　　爱也好，恨也罢，在陈竹弄明白这一切之前，男人就狠心地、擅自为他做出了选择。

　　所谓的，最好的选择…

　　一切都结束了，不是么？陈竹闭上眼，耳边仿佛还能听见徐兰庭暗哑低沉的纠缠。

　　“恨我么？那就恨吧，也好过被你忘记。”

　　“徐兰庭爱陈竹，陈竹也爱徐兰庭，对不对？”

　　“嗯？对不对”男人哄着他，骗着他出声，无耻又狡猾。

　　徐兰庭…陈竹将脸埋进了掌心，“我恨你。”他低声说。

　　贫困县建设的进程飞速，正如这个时代发展的脚步，飞一般拥抱着全新的未来。

　　陈竹回来的头一个月，盘山公路竣工、农作物生产基地搭建完毕、第一批农超合作的蔬菜搭上了货运车，顺顺利利地出了山。

　　也是在这个月，徐氏总裁非法拘禁案开庭，舆论沸腾。

　　陈竹在大棚里种下第一茬培育苗，京城法院开始受理徐氏案件；货运车凯旋归来的那一天，陈竹在庆功宴上被点名表扬，教授告诉他，上面同意给他升职。

　　也就是在同一天，徐兰庭一案初审。

　　陈竹成立自己的调研小组那日，他请了所有人吃饭。

　　他将所有生命中相助过自己的人，一一谢过。

　　方旭、叶熙、沈清渠，还有当初那个卡梅尔小镇帮助过他的报社老板，餐厅经理…

　　陈竹将感谢信寄出的时候才发觉，这一路走来，他并不孤独。

　　或许曾经迷茫，或许夜里难眠，但一步一步走到今天，陈竹从未想过放弃。

　　现在回头看看，原来已经走出了这样长、这样灿烂的一段路。

　　“b wi射s to you”陈竹在每一封信的结尾，都附上了这句祝福。

　　“b wi射s…”最后，陈竹在一张空白的纸页上，写下一句短短的话，“to you”

　　这封信，没有署名，没有地址，甚至没有任何内容。

　　只有一句简单的，短短的祝福语。

　　陈竹写完才发觉，笔尖停留得太久，字迹的末尾晕开了一圈浓墨。

　　而无意写下的那句“Austin”就这样被淹没在了漆黑的墨色中。

　　陈竹沉默了片刻，将信纸收好，放进了角落。

　　“竹儿，来吃饭咯。”姑姑知道陈竹升职成为科研小组的组长后，又是哭又是笑，里里外外张罗了好几天，弄了一桌子好菜。

　　村里的人都过来道喜，屋里屋外坐了好几桌人。

　　陈文国也破例“铺张”了一回，将埋了好几年的陈酿拿了出来，招待乡里。

　　“陈竹不会喝酒，大家别让他喝。”陈文国按住了陈竹的酒杯，明目张胆地护短。

　　大家都是相识了几十年的邻里，也不讲那些假客套。

　　可陈竹却举起酒杯，“爷爷，我敬你。”

　　陈文国眼中泪花一闪，随即挥挥手，“不许逞强，浅浅抿一口就行了。”

　　“谢谢爷爷。”陈竹抿了一口，喉间顿时一阵火辣。

　　“陈竹，听说你之后就要去京城搞科研了，小伙子真有出息，给咱们寨子长脸！”

　　“是啊，陈竹从小就是读书的好苗子，我家娃儿要是有他一半肯用功就好咯。”

　　席上，人声纷杂。陈竹喝得不多，醉得不算厉害，只不过耳边嘈杂了些。

　　“竹儿，去了京城要好好照顾自己，啊。”姑姑红着眼，给他夹菜。

　　陈竹捏紧了筷子，顿了顿，还是说，“我还没那个打算。”

　　他朝陈文国说，“爷爷，我决定先去下一个贫困县调研。”

　　比起天天埋头在实验室里，陈竹更需要的是实地考察。

　　从起啊陈文国怕陈竹不肯吃苦，可如今 ，陈文国却怕陈竹吃太多苦。

　　这个严厉了快一辈子的老人，生平头一遭生出了些软弱的心思。

　　“好好做科研，成天泡在山沟里做什么。”

　　“爷爷，”陈竹说，“您能明白我的。”

　　众人都疑惑，放着好好锦衣玉食的日子不过，怎么还要自找苦吃？

　　有人劝，也有人附和。

　　可陈竹都只是沉默地听着，陈文国看着自己一手培养的人，又感慨，又无奈。

　　最终，陈文国按了按陈竹的肩。

　　爷爷无声的支持，算是给陈竹吃下了一剂定心丸。

　　他可以不理会所有人的误解和指责，却始终在意爷爷的态度。

　　因为，只有陈文国懂得陈竹的抱负、理想。

　　“谢谢爷爷。”

　　陈文国傲气地哼了一声，往陈竹碗里夹了块红烧肉。

　　夜里，陈竹帮着收拾碗筷后，便被姑姑推出了厨房。

　　“你爷爷吃多了不消化，陪他去外头走一圈。”

　　陈竹明白姑姑的意思，离家在即，最舍不得陈竹的，还是陈文国。

　　夜风凉爽，水泥路上成群的小孩儿光着脚，跳绳的跳绳，嬉闹的嬉闹。

　　陈竹搀扶着陈文国，缓缓地走在田野间，看着暮色四合，孩童玩闹。

　　“陈竹。”陈文国停下，叉腰望着连绵的群山，“有件事儿，我得问你。”

　　陈竹还以为陈文国要问他工作，没成想，陈文国却提起了徐兰庭。

　　“他的新闻我看了，是他自愿的，还是…”

　　陈竹没有说话，或许是实在无话可说，或许，连他自己也弄不清楚。

　　陈文国叹了口气，说：“我也猜着了，那小子狐狸似的狡猾，要不是他自愿，谁能动得了他。”

　　“陈竹，”陈文国一言说中了陈竹这几天沉重的心事，“君子立身，在其行，其心，并不在他人之口。”

　　陈文国骄傲地说：“我养大的人，是一个顶天立地的好孩子。当初，不过是跟自己喜欢的人在一起，何错之有？”

　　一瞬间，陈竹红了眼眶。

　　流言蜚语，指责谩骂，哪怕千夫所指——其实，陈竹根本就不在意。

　　陈竹的脊梁骨，不会因为世人的指责而弯曲。从前不会，现在不会，将来更不会。

　　他站在天地间，堂堂正正，从未做过一件有愧于心的事，何来污点一说？

　　所有人都希望陈竹是一个完美无瑕的美玉，是个端方有礼的君子。

　　可他不过就是跟自己喜欢的人在一起，何错之有？

　　作者有话要说： 还有一段剧情没写完，明天补