当一段感情需要靠说“对不起”来维系时，那就离结束不远了。

　　在任盈盈之前，东方不败不曾动情；在任盈盈之后，更无她人。但是东方不败是认真的人，在江湖认真，在情爱……亦认真。

　　一时沐浴已毕，任盈盈为东方不败穿好中衣，看他面色似乎比先前红润了些，不知是被水汽蒸的还是身体好转起来。她挽着东方不败的手臂往卧房走去，心里忖度着该怎样让东方不败少操劳、少忧思……

　　侍卫某却等在门外，见了两人携手而来忙低垂了眼睛，道：“教主大人，白虎堂堂主传来急件。恒山派与衡山派纠集南方各大小门派，赶往函谷关共商灭我日月神教之法。”他上前一步，递上一封密封着的信件，“这里是详情，请教主大人过目。”

　　东方不败面色一冷，抽过信件，撕去封口，垂着睫毛将那几页纸张刷刷翻过，哼了一声——声音中满是杀机。

　　“你去传河南境内的各堂堂主来见我。”说完，东方不败将那封信夹在掌中，不过片刻松开手来，那信已然化作片片纸屑飘落在地。

　　任盈盈小步跟在他身后进了卧房，看他穿起外袍，终于忍不住道：“你如今受了伤……该多多休息。”

　　东方不败系好腰带，笑着抱住任盈盈，将下巴在她发间摩挲片刻，温声道：“在这里稍等一刻，我去去就回。”

　　任盈盈想到平一指的叮嘱，想到那“三年五载”的断语，心中又急又难过，却偏偏不敢对东方不败明说。她仰脸望着东方不败，急道：“等明日不行么？如今都快日落了，你还要吃一次药的……休息一晚……”

　　东方不败有些发痴地望着女孩为他担忧着急的模样，连她说了些什么都没留意，不知怎地想起当初他要入华山，她也是这样担忧急切——最后扮作小厮跟着他一起去了华山。他弯下腰来，轻轻吻着女孩唇角，让她从急切不安的劝告中安静下来。

　　任盈盈看着他眼中闪烁的光芒，心中纠结到无可复加——江湖于他就像是孩子的梦幻世界，那里有他的凌云壮志、有他的谋略豪情。如果东方不败没有了这些，那他也就不再是东方不败了。如果东方不败不再是那个东方不败，即使长命百岁他又怎么会快乐？

　　东方不败看着任盈盈出神的模样，虽然外事纷繁，却觉得心中安稳。他凑在任盈盈耳边，轻轻咬了一下那小巧的耳垂，压着嗓子道：“乖，等我回来。”说着，将任盈盈重重抱了一下，大步走了出去。

　　任盈盈坐在床头，眼望着窗外夕阳沉落，月上树梢，只觉得这院子里静得吓人。她起身走到窗前，只听到春夜的草丛里不知名的昆虫鸣叫，连鸟雀声都无……一瞬间，她忽然无比思念起多年前的小黑松鼠来。若是有一只活物在，她必然不会如此寂寞……如此担忧……

　　东方不败说“去去就回”，任盈盈这一等却直等到子夜时分。

　　当院落门前终于响起那熟悉的脚步声，任盈盈几乎是立时就站起身来，一路飞奔而去。她看到东方不败负手走来，好不容易红润起来的脸色再度苍白下去，只觉得一颗心如坠冰窖。

　　东方不败走到任盈盈身前，拉着她的手，皱眉道：“怎么还没睡？”顿了顿，柔声道：“是我不好。形势紧张，商讨久了。我让侍卫某告诉你早些休息的，他没把话带到吗？”问到最后一句，眉毛挑了起来。

　　任盈盈反握住他的手——他的手也是冰冷的，“他话传的很好。是我自己要等的……”

　　东方不败感知到手上覆着的那层暖，心里也慢慢覆上一层暖意，他笑道：“如今等到了，好好睡了吧。”

　　说话间两人已经走到卧房中去。

　　任盈盈转身望着东方不败，神色认真，“你晚上的药还没喝。”

　　东方不败微微一愣，眼角似乎微微抽搐了一下，“这个……一次不喝也没什么要紧的。”

　　“什么？”任盈盈睁圆了眼睛，看到东方不败诧异的样子，才意识到自己反应过大了，只在心底长吸一口气，努力冷静道：“不行，受伤吃药，一次都不能少。”

　　东方不败有些不自在地咳嗽了一声，小声道：“这次的药……苦的有些古怪。”

　　任盈盈依旧是丝毫不让，“再古怪也得喝。”

　　东方不败摸摸鼻子，不明白小姑娘这突如其来的怒气是怎么回事，目光有些小心翼翼地打量着任盈盈。

　　任盈盈察觉到他的目光，顿时心底柔软下来，又气自己约束不好脾气——明明是要对他好的，怎么总是让他来试探迁就自己呢？

　　她拧了热毛巾给东方不败擦了脸，柔声问道：“今日出去事情都订好了吗？”

　　东方不败舒服地叹了口气，思索着道：“大件的事情都确定了，只是还有几处虽然小却很关键的地方要再细细商讨。”

　　任盈盈听得眉心微皱，那就是事情还没解决，他还要这样操劳忧思了？哎，他一日放不下这江湖，便要这样劳累一日……这却要怎么想法子？

　　东方不败见她面显愁容，不愿让她再想这些繁杂事务，便捡趣事来告诉她，“你还记得当初华山上那位姑娘吗？”

　　“什么？”任盈盈还在担心东方不败的健康问题，一时没回过神来。

　　“就是你告诉她你叫‘西方必胜’的那一位，”东方不败想到当日情景，不由得微微一笑，看任盈盈明白过来，继续道：“她乃是华山派掌门人岳不群的女儿，如今却做了恒山派掌门定闲师太的关门弟子……你可知道是为何？”

　　“为何？”任盈盈隐约知道是为什么，却不敢也不愿意去想。

　　“据说是为了华山派那个叛走的大弟子令狐冲……”东方不败向来不是喜欢说这些是非之人，此刻原是为了逗任盈盈解闷才提起话头来，却见任盈盈听了他的话非但没有稍减愁容，反倒一时面上血色尽褪，忙住了口。

　　他将任盈盈抱坐在怀中，柔声道：“咱们不说旁人的事了。你……你可要用夜宵吗？”

　　任盈盈摇摇头，将脸埋在东方不败胸前，说不出心中滋味，只紧紧抱着他的腰。东方不败虽不知道任盈盈为何突然如此难过，却也体贴地没有问，只轻轻抚摸着任盈盈的头发，安抚她。

　　过了片刻，任盈盈恢复过来，在他胸前蹭了蹭，轻声道：“药该好了，我去看看。”说着转身出去，端了一碗黑漆漆热腾腾的苦药汁进来。

　　东方不败抿紧了唇，盯着任盈盈手中的大腕，面色似乎白了一分。

　　任盈盈此刻已经看出东方不败其实怕喝药，不知为何心里柔软得一塌糊涂，将手中的药碗送到东方不败面前，柔声哄道：“其实也不苦的。你闭着眼睛，连喝三大口……保证就见底了。”

　　东方不败一咬牙，端起药碗，果真“咕咚咕咚”猛灌几口，将一碗药喝得涓滴不剩，完了“啪”地一声将药碗倒扣在托盘上——竟给他整出了喝酒的气势。任盈盈看得目瞪口呆，又忍不住想笑，又觉得早就备下的草莓倒是用不上了……

　　谁知东方不败忍了片刻，终是耐不住，起身走到窗前，一声低低的咳嗽，刚刚喝下去的药汁几乎就要呕出来……

　　任盈盈忙上前，将洗净的小草莓塞在他口中。

　　浆果清新的酸甜味道在口腔中蔓延开来，压制住了苦涩的药，也压制住了胃中的翻滚抽搐。

　　半响，东方不败抬起头来，望向烛光下的任盈盈，薄唇微抿，喃喃道：“好苦……”

　　大约是刚刚那一番几乎呕吐的折腾，东方不败此刻的眼睛里蒙了薄薄一层水光，在纤长稠密的睫毛下越发显得莹润……诱人。

　　在大脑下达指令之前，任盈盈的身子已经做出了反应……

　　她上前一步，扳着东方不败的肩膀，闭目踮脚，深深得吻了下去……