铁牛回到村里, 看人家担子里都是粮食，一下子就清醒了, 手里只剩下二两银，还不够买半年的存粮，他问了一圈，都没有多余的银钱。

　　没得法，铁牛三个兄长只能陪他大晚上的进趟山，去打些肉拿进镇里卖了直接在粮店买粮。

　　四个人趁天还没黑，往最深的林子里钻, 老大箍着铁牛的脖子，“老幺啊，你怎么还越长越小了？买粮的钱都能头脑发热给用了”。

　　老二老三也给了他一巴掌，老三还贱兮兮的凑过去, “幺儿, 什么书让你头脑发热？好东西你看完了也给哥哥们瞅瞅啊”。

　　“老三, 老幺买的是那啥啊？这玩意我可只听过没见过啊, 还是老幺出息”。

　　铁牛把头从他大哥的胳膊肘里挣出来，“二哥三哥, 都一大把年纪了，有心无力的年纪就别口花花，谁难受谁知道，是吧？大哥”。

　　这可捅了马蜂窝了, 三个人把铁牛按地上暴揍一顿, 直到他哎呦哎呦的求饶, 三兄弟才从他背上起来。

　　铁牛起身把身上的枯叶子拍干净，还没走两步又挨他大哥一脚踹，老三快跑两步, “老幺啊，这可真戳到老大的伤心事了，看把老大气的”，瞄到老大要暴起踹人，哈哈笑着跑开，独留没反应过来的铁牛又挨一脚。

　　老二去勾着老大的肩膀，转移话茬，“老幺，到底买了啥书，说说看挨这一顿揍值不值”。

　　“从医馆老大夫那里买了一本草药大全，上面有各种草药的图画，有这本书秋菊认识的草药就多了，以后还能教给闺女和儿媳”，他冲跑在前面的老三说，“三哥，到时候把小金橘送来给她小婶打下手，跟着学，学会了也能挣钱，嫁人了不看人脸色吃饭”。

　　“哎，行，我先替我闺女答应了，幺儿啊，挨揍挨冤了，可谁让你嘴贱呢”，老三转回来跟兄弟几个走一起。

　　铁牛趁机给他三哥一肘子，“就你心眼多，把话给挑歪的，要不我能顺着说？”

　　老二放弃他大哥，跟两个弟弟走一起，感叹道：“这么好的事，我得赶紧生个姑娘啊，老幺够意思，再晚几年买书，我跟大哥一样的年纪想生姑娘都难了”。

　　老大被气的脸黑，停住脚吼，“老头子怎么就把你们几个瘪犊子给造出来了，还想我给他买膏药，呸”。

　　“咦…他气了他气了，他不买咱们买”。

　　“……”

　　大哥气的踹树墩子。

　　最后还是铁牛心疼他大哥，“大哥快跟上，别落单被狼给叼走了，你也别丧气，老头子一把年纪不也有了我嘛，你回去了多喝枸杞酒，运气好也能老来抱女”。

　　“啧，轮嘴毒还得咱们老幺来”。

　　老大跟上去，指指他们，“等着吧，我肯定第一个抱孙女的”。

　　话刚落老二就接嘴，“那可不一定，要不是老三运气好，老头子也没孙女抱”。

　　铁牛不乐意了，“放屁，你俩没可能了别带上我，我可是会有女儿的人，没有三哥，老头子也能有孙女抱”。

　　两人齐瞪眼，“挨顿揍没让你舒坦？还想再来一次？”

　　吵吵闹闹走到了山上，点着火把看没有人来过的样子，就蹲地上找动物路过的痕迹。

　　四个人蹲了一晚上，掏了几个兔子洞，捉了二十来只鸡，还捡了不少鸡蛋，剩下的也就没啥了，这离村庄不是很远，山又大，有野猪之类的也不是说想要就遇上的。

　　回程的路上，老大老二提着一串野鸡，“天黑了逮鸡是真好逮，天黑了鸡子也成了瞎子，摸到它都不知道跑，要不是我们山里晚上危险，我也晚上捉鸡去，弓箭都用不上”。

　　老三背着装兔子的背篓，“这些卖了也不知道能换多少粮，下山了我跟老幺进镇里吧，用力气去给我女儿交学费”。

　　大哥皱着眉头，“又来了，老三你别得了便宜还卖乖，赶紧去赶紧回，下午可要回山的”。

　　进镇里进的早，刚好赶上富户和饭馆采买，半个时辰鸡和兔以及鸡蛋都卖光了，没有砍价的，这些一共卖了二两多，粮店的粮价钱更贵一些，铁牛今年买的粮食比往年的少。

　　三哥背着米面，有些发恼，“这些粮也不够你一家吃一年的，该全买杂粮的，你这咋还买这么些米和灰面”。

　　铁牛倒是没在意，“这些能吃到明年夏天就成了，等春天过了我再下山一次，卖些草药也能添粮了，家里两个娃还小，只吃杂粮长不好”。

　　老三在心里嘀咕，什么孩子吃杂粮不好，我看是你婆娘嘴刁。但想秋菊有本事，这些东西也吃的起，他也只能心里嘀咕。他转而想到将来他女儿学会了她小婶的手艺，嫁人后也能想吃就买，他又高兴起来，巴不得秋菊的本事越来越大。

　　……

　　秋菊从深山回来第三天才想起来被野猪拱起来那节东西，把皮削了生吃不好吃，和蒜苗一起炒了吃还不错，就是拉丝粘嘴，满月和烛光不怎么爱吃，但喜欢拉丝玩，秋菊就想趁着还没下雪再在山脚下挖几根回来。