果然，一掀开盖子，蓁蓁便闻到了浓郁的酒香，甜甜的很好闻，她使劲吸了好几口，然后头就有点晕晕的。

　荷香见她神色不对，俯身她耳边轻唤了两声，又递了一杯姜茶给她喝。

　姜茶口感辛辣，味儿也有些冲，很快就让蓁蓁清醒过来。

　剥蟹的侍女已经将蟹肉剔好，蓁蓁夹了一筷放入嘴里，许是经过腌制，这道蟹肉尝起来更为清甜紧致。

　微风拂过时，院中桂花飘落，芳香四溢，这盘中的蟹肉也多了几分诗意。

　后头还有香辣蟹、蟹肉粉丝煲等名菜，但许是酒意上头，蓁蓁晕呼呼的，忘了具体的味道，只记得很好吃很好吃。

　螃蟹这东西性寒，不宜多吃，只备了四道。

　席面撤下后，众人又闲聊了一阵，便各自告辞回府。

　过了十来日则是礼亲王府的寿宴。

　这回可比上回要热闹些，还请了颇有名气的戏班子助兴。

　巴雅拉氏带着蓁蓁认了人，便叫她跟着四格格去跟小姑娘们玩。

　中午的席面开得早，吃过后又去小花园听了几折戏。

　这一日过得也算有趣。

　除了出府作客，蓁蓁便在家中读书学画，抚琴下棋，偶尔还会去厨房学做菜。

　她对人类的一切日常活动都充满了好奇，都想试试。

　舒舒觉罗氏疼爱小女儿，对她也没太严厉的要求，只当孩子玩闹，所以蓁蓁学得特别欢乐。

　***

　天气渐渐转凉，巴雅拉氏叫织霞阁的人又来了一趟，订做冬日的大氅、袄裙、外袍。

　除了这些，其余的围脖、手套则是府上人缝制，另外炕和手炉都要开始烧起来了。

　蓁蓁看得稀罕，人可真聪明，会造好多东西来取暖，不像树木，冬日里只能冻得瑟瑟发抖，有些可怜的树禁受不住，被寒风吹干了水分，树皮儿皱巴巴的，看着像老头子一样，忒难看了。

　十月里有个重要的日子，颁金节，宫中赐宴王公大臣，邀其一同庆贺。

　保和殿中，巴雅拉氏、舒舒觉罗氏和蓁蓁都跟在法喀身后，站在果毅公府的位置上。

　待乐声响起，帝后二人扶着太皇太后与太后莅临，众人向其行礼后方才入席。

　接着便是进酒、茶、膳，并有丝竹奏乐伴之。开宴后，则进各族舞乐和杂技百戏。

　宴上觥筹交错，载歌载舞，蓁蓁却没欣赏的心情。

　方才趁着起身的间隙，她朝上首偷瞄了一眼，就那一眼，让她皱眉。

　二姐姐不对劲，只一个多月不见，怎就瘦了那么多？九月册封的时候还能说纤侬合度，如今却是人比黄花瘦，那衣服彷佛是挂在她身上一般，风一吹就能吹走。

　她是生病了吗？

　二姐姐待人那样好，她不希望二姐姐生病。

　可这样的大宴上，蓁蓁根本找不到与她说话的机会。

　皇后坐在上首，将下方的动静看得一清二楚，见自家妹妹频频望向自己，便回了她一个淡笑，以作安抚，后又派了宫女下去询问她是否遇到难处。

　蓁蓁便向宫女打听二姐姐的情况。

　没得到允许，宫女怎敢随意泄露主子的事情，自然是回一切都好。

　皇后知晓后，觉得妹妹越发贴心，又赏赐了许多珠宝，却不曾透露自己的情况。

　然而蓁蓁的担忧并非杞人忧天，回去不久后，宫中便传出了皇后患病的消息。

　府上人都十分担忧，巴雅拉氏递了牌子，想要入宫探望，不过被皇后回绝了。

　“娘娘说，府里前两个月连着入宫探望，已是十分频繁，此番不可再入，否则宫中其余嫔妃会说娘娘骄纵，肆意妄为。”

　虽没能入宫，但打听到了皇后患病的缘故。

　原是太皇太后前些日子染了风寒，皇后前去侍疾，十分尽心，再加上要处理诸多宫务，劳心劳力，便没撑住一下就病倒了。

　“还望娘娘万分保重啊。”

　进不去宫中，巴雅拉氏便带着府上的女眷去寺庙上香，祈祷皇后早日安康。

　她祈祷的时候十分诚心，毕竟皇后是钮祜禄府上的庇护，府上不能失去她。再者皇后还年轻，一向孝顺和善，这样的好人儿，若早早去了，实在惋惜。

　舒舒觉罗氏作为生母，更是虔诚，回府后茹素一个月。

　蓁蓁也想效仿，被拦下了，说她身子原就不好，禁不住那样的清苦，蓁蓁便日日抄写佛经祈祷。

　只是皇后的病情并未好转，反倒越发严重，这般情景下，新年的喜庆都冲淡不少。

　康熙十七年，二月二十六日，皇后崩，谥号孝昭。

　这一年春天，再明媚的春光都驱散不了钮祜禄府上的哀愁。

　做人半载，蓁蓁第一次体验到了人类的另一种情绪，悲痛。