“奴才拜见娘娘，娘娘万福金安。”

　“平身吧。”蓁蓁一手拉了一个人起，看向梁九功，“梁总管，方才我叫人在隔壁泡了一壶好茶，劳你去帮我品鉴品鉴。”

　“嗻。”

　他退下后，颜珠立马坐到蓁蓁边上，“三姐，这宫里的规矩好多啊。”

　塞林想拉他起来，结果自己被蓁蓁拉着坐下。

　“娘娘，这不合规矩。”

　“这儿就我们三兄妹，一家人何必如此见外，哥哥且安心坐吧。”

　“是。”

　看他那样子，蓁蓁知道只能由自己先开口，“家里长辈可都还好？”

　“都好。如今是嫡额娘带着四妹妹打理府上的庶务，法喀前些日子做学问太刻苦，中了暑气，舒额娘便带着他去郊外的庄子避暑，等中秋时再回来。”

　蓁蓁点头，“庄子上凉快，在那也能静心做学问。四弟和五妹可去了？”

　“都一起去了。”

　“哥哥的差事可顺利？”

　“十分顺利，上峰很器重我，同僚也和善。”

　问完家中的事，蓁蓁便把注意力放到了弟弟颜珠上，她拿出一个匣子，推到了颜珠面前。

　“先前我同皇上闲话，无意间提到了你水性好，皇上爱才，就想派你到福建去操练。你可怪姐姐给你找了苦差事？”

　颜珠年少正是热血上头的时候，“弟弟早就想上战场建功立业，怎么会责怪姐姐，欢喜都来不及呢。”

　“我是怕…”刀剑无眼，丢了性命。

　但这还没出发，就说这话，委实不吉祥。

　于是蓁蓁换了话头，“这个平安符，是我请宫里的喇嘛开过光的，你要好好戴在身上。

　还有这些摘录，是我从宫中藏书阁里的传教士日志上抄的，里面介绍了福建浙江等地的民风民俗，气候和地形还有地图，你要多看看。

　听说南边湿热容易得风湿病，蚊虫也多，一应的药材你都要带齐全。

　长官的话，你都要好好听着，不要违反军规军纪，我听说施将军不喜八旗士兵骄奢，军纪严明，对待违纪的士兵处罚极重，甚至会先斩后奏。你可要谨慎些。”

　听到先斩后奏，颜珠脸都白了，但依旧强撑着点点头，“我知道了三姐。”

　“匣子里还有一些珍珠、首饰、上好的笔墨，你拿回去都分一分。”

　嘱咐完他，蓁蓁又看向了塞林。

　“大哥，福建偏远，你要常派人去探望颜珠，补送药材这些。”

　“我知道了。娘娘在宫里可好？”

　“我很好，不用为我担心。”

　“娘娘，时辰到了。”梁九功喝完茶，进来提醒众人。

　好在交代得差不多了，塞林和颜珠跪安离开。

　五月中旬的时候，京城里的八旗士兵出发去了福建。

　颜珠这一走，蓁蓁再惦念也无用，索性彻底丢开，痛快过自己的日子。

　宫中没什么湖泊水塘，唯有一条护城河环绕左右，又从神武门西边角楼的城墙挖了地道引水源，流入宫城内改为明沟，也叫内筒子河。

　这内河两岸沿途栽种着垂柳，水里则种着荷花，站在堤岸上遥遥望去，正是“接天莲叶无穷碧”，稍晚一些，荷花渐次绽放，景色越发好看。

　宫中女眷渐渐都跑到这西边的春禧殿来了，这里并无嫔妃居住，不会叨扰人，又挨着荷塘水汽湿润，很是凉爽，还能赏花，自然都爱来。

　除了赏玩，大家还琢磨出了多种吃食。

　最简单的便是荷叶茶，太医都说过了此物降血压、降血脂，还能消肿祛脂，使身形纤纤，叫阖宫嫔妃们都十分热衷，那名贵的龙井反倒被冷落了。

　除了叶子，还有那花也是能吃的。采摘鲜嫩肥厚的花瓣，裹上面粉和鸡蛋，用香油煎炸后，吃起来非常清甜。再加上以花瓣为食，听起来很是风雅，众人越发跟风，于是挨着内宫这一带的水域，荷花都被薅光了。

　还有一样便是荷叶鸡了，清洗干净的鸡肉用荷叶捆好，再加一些莲子、红枣，用小火细炖，煮出来的鸡肉清新淡雅，幽香扑鼻，尝之香甜可口、酥烂软糯，是夏日里极受欢迎的补品。

　除了看得见的荷叶荷花莲子，水底下看不着的藕尖也没逃过众人的嘴，藕尖鲜嫩清脆，也叫人喜欢得不行。

　好在藕尖长得快，三四日就长出一茬，这才没叫众人吃光。

　六月里，因着有这么一处好风景、好吃食，大家过得还算自在，七月里荷花逐渐凋零，宫中的妃嫔才渐渐不去那处。