赫敏表现出适当的同情，而艾斯托维亚立刻就和她热烈交谈起来。哈利任由他们继续交谈——很快，赫敏腿上就多了笑跳着的索菲——他转身试图找到治疗师。他在德拉科的房间外面等待着，并终于抓住了一个正抱着满怀药水退出房间的助理治疗师。

　　“德拉科·马尔福，”

　　“哦，我们刚刚完成了最后的测试，”助理欢快地说。“奇妙的旻芩在经历时间分割后也呈现了类似的症状——这真是非常有趣，不是吗?事实上，高级治疗师说，他明天可能会做一些其他测试，因为这是一个极好的机会……”助理的声音低了下去。

　　“一个好机会?”哈利愤怒地说。

　　“好吧……呃，我对此表示遗憾，但往好的方面看，我们现在知道了更多关于魔法核心的化学反应，当……”助理再次停顿下来。

　　“如果你完成了把德拉科当作一个学术论文研究的所谓治疗，”哈利厉声说道，“我想见见他。”

　　“好吧，当然可以，但你不会有太多收获。”

　　助理治疗师是对的，不论哈利有多么不情愿承认。他进入房间时，德拉科还在睡在床上，助理治疗师回来告诉哈利，德拉科在接下来至少十二小时内都会保持睡眠状态。

　　“他处在魔法诱发的睡眠中，”她轻快地说。“这样做只是为了确保一切都能完全恢复。旻芩醒来时，他神经系统完全混乱了，但是……”

　　一个正在病例上奋笔疾书的治疗师抬起头来瞪了她一眼。

　　“当我没说，”助理治疗师心虚地说，离开去找艾斯托维亚去了。

　　哈利认为他应该给艾斯托维亚留一段和德拉科独处的时间。纳西莎应该随时会出现;他本来以为在猫头鹰送出后不久她就会赶到圣芒戈，但是她可能一整天都不在家，所以还没有收到消息。

　　他看了德拉科许久，然后转身离开。

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　　回到公寓时他感觉很奇怪。德拉科在这里只停留了三个晚上，但不知何故，公寓里现在让人感到绝望般空旷。

　　他应该一开始就把德拉科直接送到圣芒戈。等到艾斯托维亚和纳西莎发现他把德拉科藏在这里接近四天，他们肯定会对他怒不可遏。而所有那些愤怒都是他罪有应得。

　　帮助德拉科隐藏下去。

　　因为有时，这感觉像是他自己的意图。他想藏起德拉科，哪怕只是一会儿——又或许再久一点。只有他和德拉科。开车出行，聊一些并不重要的话题，在英格兰某处睡着。星星、河流和田野，如果他闭上眼睛，就可以忆起阳光照耀下温热的海防石墙，在他皮肤下触感坚硬而真实。海浪滚滚袭来，宁静且持续不断。海滩上小沙丘在冲打下和绵长光滑的平原融为一体。

　　至于那段锯齿状半掩半露的木头究竟是沉船还是码头，他们一直没有得出结论。

　　整晚大部分时间里，哈利都望着天花板。

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　　第二天早上，哈利去上班了。办公室门外有四只猫头鹰在等着他，哈利的心慢慢下沉。这不可能是什么好事。

　　“清理一新，”他咕哝着，清扫干净门口的猫头鹰粪便，经过一只睡眼惺忪的小猫头鹰——是金妮的。

　　这是德拉科回来后他第一次进入办公室。一切都保持着上周四他离开时的原样——德拉科的卷宗仍然放在抽屉里。充满回忆的冥想盆还是静静放在柜子中。哈利脱下斗篷，挂在门后挂钉上，然后坐到桌前。猫头鹰向他飞来，最终在他面前拍成一道整齐的线。其中一只猫头鹰——一只体型很大的鹰鸮——不停啄着其他猫头鹰，直到把它们挤到一边。

　　“哦，所以你是最重要的，是吗?”哈利对它嘟哝着，拿起信，勉强躲过它愤怒的一啄。

　　这是纳西莎匆忙下寄来的一封信。她去高地拜访住在乡间庄园的朋友，刚刚才回来。这封信很简短，只不过简要交代了她缺席的原因，并解释她会直接去圣芒戈。

　　下一封信来自艾斯托维亚，然而哈利看完后心里很不自在;整封信充斥对他‘将Draco带回家’的衷心感谢，并告诉哈利她和马修的家永远欢迎他，即使现在已经结案了。

　　如果她得知哈利隐藏了德拉科回来已经五天的事实，她还会欢迎他吗?愧疚像滋长的藤蔓攥住他心脏，他把信放在一边。

　　第三封信来自赫敏，其上粘满剪报和读书笔记，详细描述了时间分割的副作用。没有太多的研究可循，她写道，我不知道这些有没有用——但觉得你可能至少会想读一读。

　　第四封来自金妮。希望你一切顺利，她写道。罗恩告诉我你解决了马尔福的案子。恭喜!我知道这一年来你一直在为这件案子努力。无论如何，你不会相信英国国家队目前正在研究的阵型。非常有趣，找球手之间沟通的方式……

　　哈利很感激金妮做出的努力，他想道。她从来不是一个会写信的人，但现在他们分手了，她偶尔会寄来明信片或简短的信件。也许她在试图让哈利放心，他们仍然可以做朋友。