苏麻喇姑红着眼圈回到慈宁宫, 见太皇太后正坐在窗前的榻上，双目微阖，手中握住佛珠, 嘴里念念有词, 旁边的鹤鼎升起袅袅青烟，一片虔诚的净土。

　　她不敢打扰太皇太后, 忙揉了揉眼睛，装作若无其事的样子, 为格格倒了杯茶, 放在桌上, 而后正想悄悄退出去, 太皇太后发出一声长长的叹息。

　　“苏麻喇姑，玄烨可还好？还因为那个棠棠的事情伤心吗？”

　　苏麻喇姑吓了一跳, 手足无措的问道，“格格，您怎么知道玄烨的事情？”

　　太皇太后睁开眼睛, 眼神清亮，毫无老年人的浑浊, “我虽然年纪大了, 可是眼不花耳不聋, 你们想要瞒我, 可是不行。”

　　苏麻喇姑苦笑一声, “格格, 你什么时候知道的？可是瞒得我们好苦？”

　　太皇太后将佛珠放在桌上, 端起茶盏轻啜一口，“玄烨那孩子要死要活，事情闹得这般大, 我就算想装不知道也装不下去了。”

　　皱了皱眉头，“爱新觉罗家的痴情种，我原本以为玄烨和他阿玛不一样，和他玛法也不一样，这孩子从小就聪明伶俐，颇有心思，结果和福临如出一辙，傻孩子啊。”

　　苏麻喇姑有些好奇，“格格，你究竟什么时候知道的？”

　　太皇太后微微一笑，“我是过来人，那孩子每天对着鳌拜和辅政大臣愁眉苦脸，有一天突然开朗起来，眉梢眼角啊，掩都掩不住欢喜，我能不知道，当年福临啊，见到那董鄂妃后，就是这幅样子，果然是有其父必有其子。”

　　苏麻喇姑也忍不住笑了，回想往事，确是这样，当年福临见到董鄂妃后，和玄烨那傻傻的样子，一模一样，眸中藏着满满的春意，少年心事谁人知啊。

　　太皇太后缓缓起身，唤着苏麻喇姑，“好久没去御花园，苏麻喇姑，陪我去逛逛吧。”

　　苏麻喇姑扶着老太太去了御花园，路上将玄烨和叶棠棠的事情讲给格格听，末了叹了口气，“这个棠棠是个蕙质兰心的姑娘，只是性子过于孤傲清高，可惜了。”

　　太皇太后沉默不语，良久问道，“你是说这个叶棠棠是鳌拜府邸的婢女？”

　　苏麻喇姑点点头，“我也觉得奇怪，这个孩子写了一手好字，画技也很出众，言谈举止秀雅又活泼，妙语连珠，不要说满蒙的格格们，就算是汉人的大家闺秀，都没她这般出众，难怪玄烨喜欢的如宝似玉，换做我，也会捧在手心。”

　　“那就怪了，这般出众的孩子应该出身好人家，为何会被卖到鳌拜府中？只有两种可能，一来可能是家道中落，被逼无奈，二来可能是鳌拜的对头作怪，那这个孩子来历一定不凡。”