刘子业微微挑眉，欲言不言，犹豫了好一会儿，才又笑道：“那里啊……她当日极好装饰，屋子里收拾得挺漂亮的，也配得上阿姑。”

　　刘英媚听到他提起自己的大姑子何令婉，不由多了句嘴：“可惜太子妃去得早了。听说省里议定追封皇后？”

　　刘子业说：“录尚书事刘义恭说过。”又紧跟着说：“他这么说，我就反而不愿意答应。”

　　刘义恭是皇帝的叔祖，建康城里辈分最老的亲王，功高亦不震主，给了“录尚书事”的至高职衔，但听皇帝这语气，仿佛有极大怨恨似的。

　　刘英媚不合又多了句嘴：“那，太子妃岂不是吃亏了？”

　　刘子业直视过来：“阿姑的意思是……追封何令婉为皇后？”

　　刘英媚忙道：“这该当陛下下旨，妾岂有置喙的地方？”

　　刘子业再次笑了：“阿姑这么说，朕自然要下旨。”

　　刘英媚心里嘀咕起来，按说何令婉皇后之名与她关联没多大，纵有，也是夫家的荣耀——何家世家大族，都与皇室联姻，多出一个追封的皇后，也未必就荣耀成哪样。现在，倒似她欠了刘子业一个人情似的。

　　欠其他人的人情也就罢了，但她总觉得还是不要欠刘子业这个皇帝的人情来得好。

　　她赶紧说：“不不，妾只是随口一提。国家荣典大事，陛下应该和大臣们商议才是，岂有听妾一介女流的意思？”

　　刘子业说：“朕才是这个台城里的皇帝。朕说追封，就当追封。”好像不高兴了，看了刘英媚一眼，拂袖转身。

　　刘英媚暗暗咋舌，心里也有点小小的慌乱，忙俯身下拜，一是请罪，二也是谢恩。

　　半晌不闻皇帝叫她起身的动静，悄然抬眸，只看见永训宫外绿树成荫，宫人侍宦木鸡般立在各处，而皇帝他不见踪影——显见得人已经离开了。

　　里头一个太后身边的侍女过来看看情况，见刘英媚还俯身跪着，急忙把她扶起来，殷勤说：“公主快起来，地上还有些寒凉，仔细膝盖疼。太后不放心，叫奴来看一看。还……还好吧？”

　　刘英媚摇摇头：“也不知道是不是得罪了陛下。”

　　侍女笑道：“不打紧，陛下素来是这样的。今日已经算是笑得最多的一次了。”

　　又悄然说：“太后在里头有些担忧呢，公主最好到帘子边告知一声。”

　　惹得太后担忧，刘英媚确实应该打个招呼，只能再次折返，在帘子外笑声音道：“太后放心吧，一切都好。”

　　太后亦没有叫她再进来见一遍礼，只在飘逸出梵香的帘子缝隙里飘出她的声音：“吓到你了吧？这个魔王！”

　　这么称呼自己的儿子，倒让刘英媚失笑，赶紧又安慰了太后两句，这才跟着那侍女离开，往东宫而去。

　　帘子里头，太后王宪嫄扭头道：“这个如何呢？”

　　刘子业硬邦邦地回：“什么如何？”

　　王宪嫄盯了儿子一眼，抽出手绢掸了掸自己的衣袖，冷笑道：“装聋作哑什么？我只你这一个儿子出息些，你弟弟子尚也是个蠢的，朽木不可雕。余外那些庶出的，无不是虎视眈眈你这个位置！你大婚两年多了，和太子妃、和两个良娣都没生出一男半女来，外头已经在嗤笑你，你这个位置摇摇欲坠呢！”

　　她冷笑连连：“你仔细吧！你阿父给你安排的辅政大臣一个赛一个无能，他当年没有废了你而让他那两个宝贝儿子登基，只不过看你长两岁，不敢做废长立幼的事来。戴法兴的话已经放出在那里了——将来营阳王就是你的榜样，戴法兴他们自然要扶持刘子鸾这个孽障登基。你想想，自古被废黜的皇帝有几个能得善终的？只怕我也要给你牵累得不得全尸！”

　　皇帝刘子业面色阴沉沉的，不爱听，又不能不叉着手在那里听母亲的唠叨。

　　王宪嫄从未得到夫君宠爱，只不过因她是王氏大族和刘氏公主联姻生的女儿，丈夫刘骏只能把她摆在皇后的位置上放着，尸位素餐半辈子，特别是刘骏另有新欢之后再也没有碰过她，守活寡的日子简直比现在还要难熬，儿子是她唯一的希望。

　　“……所以，其他事暂且不论，你弟弟刘子鸾他们年齿尚幼，你只要让后宫把太子生出来，凭他们怎么不乐意，也不得不认——你强过你那些庶出的孽种弟弟们。若你不听我的，将来你不要后悔……”

　　王宪嫄把一腔子的愤恨尽数说出来，喋喋不休，边说边抹泪。终于使得刘子业无法忍受了，他说：“你说够了没？”

　　王宪嫄瞪圆了眼睛。

　　刘子业说：“不就是要生个孩子吗？”

　　王宪嫄冷笑：“你倒是找个女人生啊！”

　　刘子业说：“找就找！”

　　又丢下一句：“我这就回寝宫里找。”

　　草草一拜，算是告退了。

　　皇帝确确实实走了，太后王宪嫄才抹着眼泪哀叹了一声：“他不知道，我这都是为了他好！”

　　一旁的侍女忙递过干净的手绢，劝慰道：“陛下心里一定知道的。只是他毕竟还小，这种事情急也急不来。”

　　王宪嫄正色道：“怎么还小？法师都十六岁了，论理早就有了‘人事’的能力，他那个死鬼阿父，十六岁上时已经有了一儿一女了。我却听人说，是他并没有那个能耐？”

　　侍女脸色微微发红，默然了片刻，才说：“反正是一个月也去不了两个妃子宫中一次，只在自己宫室里追逐宫女。”

　　“能追逐宫女也是好的。”太后道，“哪怕先能生个庶出的，好歹算是有后了。”

　　儿子的毛病，她自己心里其实都明白，不愿意承认罢了，愁得眼袋突地开始抽搐起来，难受得用手捂着眼睛休整，又好一会儿才说：“御医的药给他吃了么？也没有法子？”

　　“好像是吃了并无作用，还得看他自己。陛下从小儿就说只喜欢新蔡公主那样的，现在……也就看是不是真如此了。”

　　王宪嫄依旧是闭着眼睛，牙齿漏风一样挤出声音：“作孽啊……不过他阿父就好这口，有其父必有其子，求菩萨垂怜：我做这样的孽事，一颗心也全是为了他。”

　　对儿子，她自感已经是做到了好母亲的极致。

　　却不知，她的好儿子只恨母亲过度的牵绊。

　　皇帝所居的玉烛殿，日日灯火通明直至早晨。皇帝自小害怕黑夜，害怕奇怪的声音，害怕不认识的人。但又特别喜欢浓重的红色：红烛、红帘、飘飞的红色幔帐，把黑漆的梁柱都映出滟滟的红。

　　宫人无不是轻纱薄罗的衣衫，胸口一抹雪白时隐时现，时新的飞霞妆，眼波流转，希望一朝选在君王侧，能飞黄腾达。

　　可惜，刘子业很少正眼看她们。

　　唯只今日，他一腔戾气回到宫中，修长的手指在袖口上捏得关节发白。

　　突然，扯过近前来给他宽衣的那个宫女，问：“你叫什么？”

　　宫女吓了一跳，然而看他斜挑着的眉，眸子里有异样的亮光，配着灯下的少年病弱瘦峻面色，别有一种散漫别致的俊。

　　她挤了一个笑容，小心地瞥了他一眼，低声说：“奴奴小名阿梁。”

　　随即，她感觉自己的罗衫被撕扯开，发出裂帛的脆响，不由浑身一战，然而心里又说：飞黄腾达大概要来了。于是满心期待着。

　　刘子业的手指在她的脖颈里、肩膀上缓缓拂过，凉得如同一条蛇，阿梁的皮肤上不由自主地起了一层粟粒，声音也战栗起来：“陛……下，奴奴……有些冷了呢……”

　　刘子业低声说：“阿梁，你的衣衫颜色不好看。”

　　阿梁斗胆抬眸望了望他的眼睛，讨好地问：“那么，陛下觉得奴奴穿什么颜色好看？”

　　刘子业说：“红色，石榴红，像新鲜流出来的血那样的颜色。”

　　阿梁畏缩陪笑：“陛下，奴奴只是普通宫人，哪里配穿石榴红罗？”心“扑通扑通”狂跳起来——若是皇帝亲赐石榴红罗，对她意味着什么？

　　然而，刘子业点头说：“你说得不错，你这样的贱奴是不配穿石榴红罗。”

　　他扭头说：“叫小黄门进来，抽她三十鞭。”

　　阿梁大惊，伏在地上叫了几声饶命。而后被几个小黄门摁住了双肩，鞭子毒蛇一样咬过她洁白肩头的时候，阿梁剧痛难熬，哭着抬脸问：“陛下，奴奴做错了什么？”

　　刘子业嘴角挂着一缕笑意，仔细地看着她坟起血痕的肩背，缓缓道：“衣衫颜色不好看。”

　　阿梁心底里愤恨：衣衫是宫中配发的，好看不好看岂是她的过错？然而嘴上一犟不敢犟，哀哀地求饶，痛得浑身抽搐。最后求饶也发不出声了，不需小黄门抓着手臂也无力逃躲，伏在地上熬那挞楚，脸上的汗与泪，身上的血，湿腻的感觉和疼痛一样明显。

　　刘子业的御案上常年放着一面铜镜，他拿起照了照自己的脸，摸了摸脸颊上潮红的地方。然后捧着镜子到御案之下，和声对挨完打、喘着气俯伏在地的阿梁说：“阿梁，你看你这身红衣美不美？”

　　阿梁勉强抬头，从那锃亮的铜镜中看到自己遍身的血痕，里衣已被染作血红色，疼痛、哀伤、害怕……一时俱上心头，忍不住啼哭起来。

　　刘子业安慰她：“别哭别哭，朕厚赐你便是。”目光看着她的肌肤，呼吸声就粗重了起来。

　　作者有话要说：　　不用怀疑，刘子业即便没有《宋书》写的那样不堪，也绝非正常。