萧其摩挲着玉扳指，问：“怎么说？”

　山行：“我进门时注意过他的书案，笔上墨迹已经干了，可他却告诉我正在拟写文书。”

　“也就是说，他的信可能已经送出去了……”萧其皱皱眉，又道：“却要以正在拟写搪塞你，所以他当时在做的事情一定不能让你知道。”

　山行：“可是，李立是冯阁老的得意弟子，想必也不可能……”

　“嗯。想必不会参与党政。”萧其接他的话，又抿了抿唇线，起身道：“不用着急，只要清楚他不会对民生构成威胁，那便先放一放。你只平日里多多观察他一下，如有异状速速报我。”

　山行应好：“属下遵命！”

　纸上谈兵到此为止，该去实地看看了。

　萧其看一眼窗外，推开门在前领路，道：“跟我来。”

　甘州的长夜再长，也有亮的时候，就像黄水的厚冰再厚，也有化的时候。

　两个人沿着泥泞坑洼的羊肠小道默然走着，远处天光熹微，乳白色的弱光徐徐淌进他们眼里，让人觉得脚下的黄土也平坦无比……走了许久后熹光盛放，他们眼前一亮，脚步也轻快起来，不多时便站在了高地。

　连日的暴雨一停，倒显得此处有些尘埃落定的虚假安定，萧其放眼望着下方水肿的浮木，它们睡在水面上，看似安详平定，可是经风一吹就四散摇摆……

　他摇头道：“现在补救已经来不及了，只能等融冰后水位下降，再为来年行防护措施。”接着指向河道几处弯曲狭窄出口，微微向山行侧了头：“挖那里。另外，城内因疫病身故的那些人，他们的尸身与衣物要尽数烧毁。”

　山行睁大了眼睛，犹豫道：“可是……”

　“我知道这不容易，”萧其看向他，定定道：“但这是控制感染必不可缺的一步，很关键！”

　“属下……嗯？”山行郑重的话说到一半无意瞥见河道口一道人影，讶然地同萧其对了个眼色。

　萧其转身望下去，也是一惊，疑惑地打量那个卷起裤腿的人，那人半条腿浸在水里，手起锸落，四溅的泥土与粗糙布衣融为一色。

　“那是什么人？”他自言自语道。

　山行在脑中思索一会儿，慢慢摇头：“大概不是村内百姓……我来甘陕这么久，对这一带村民的面孔是记得十之七八的，可是对这个人一点印象也没有。”

　萧其闻言更加疑惑，道：“再看看。”

　……这一看便看了小几个时辰，天色完全亮了，再过几刻这处该要来满了人。

　不料清理淤泥的那人却在这时收起工具，轻车熟路地扛起铁锸走了。

　萧其见状道：“山行，跟上。”

　遂二人远远跟着那布衣走进了一条荆棘丛生的石路，那本是不通行的，不知是谁硬是开了条路出来。想必新开不久，只有中间几行脚印将野草尖刺踩了下去，堪堪称得上能有个下脚之地。

　他们跟着布衣七拐八绕，鞋底都要扎满刺了，好不容易眼前变得亮堂，本以为到了大道，却又是条窄巷，不知通往何处人家。

　直到他们都要心生烦躁之时，前方隐隐传来对话，萧其立刻拉山行站定，迅速藏匿进转角处，对话声清晰起来：

　“……哎哟大、大人，您就别再乱跑了，不然叫少爷知道了……唉！”