沈嘉嘉用一碗水冲刷食盒，之后李四抓了只老鼠放进水里，果不其然，老鼠过不多久就死了。

　　沈捕快叹道：“凶手深谋远虑，手段歹毒，怕是与杨夫人积怨很深。”

　　李四点头赞同这个判断，又道：“不过，他现在决定杀人，想必是发生了什么重要的事。”

　　三人对视一眼，都觉得还得从杨夫人近来得罪的人开始查起，不过范围要扩大到整个周府。

　　那杨夫人性情随和，却喜欢克扣底下人的银钱，几个捕快仔仔细细查了两天，发现日积月累下来，杨夫人从奴仆手里扣下来的钱老实不少，这样一看，有五六个人勉强可以有杀人动机。

　　再有，最近府上千金议亲，周家小娘子似乎对夫婿人选不大满意，曾经与杨夫人拌过嘴。

　　另外，因周小郎君不大上进，还花钱如流水，杨夫人也为此骂过他几次……

　　若按照往常，沈捕快是不会把儿女算在嫌疑人里头的，奈何前头刚刚发生钱大弑父案，难免令人联想，现在左看看右看看，看谁都想杀人犯。

　　难办！

　　府尹再询问此事时，几人把案情进展上报。府尹听罢，深知此案最大的问题是找不到证据。就算有怀疑对象，没有证据也不好定罪。

　　府尹沉思一番，问沈嘉嘉道：“沈三娘，你觉得凶手会是谁？”

　　沈嘉嘉刚要开口，忽然觉得不行。衙门里刑讯逼供的手段她是听说过的，府君突然这样问，会不会是打算用刑？毕竟这也是没有证据时的办法。可是这样一来，万一她怀疑的人是无辜的，岂不是要平白受罪？

　　于是她摇头道：“我需再思量一下。”

　　府尹点点头，看着她，总觉得今天沈三娘有哪里不对劲，他仔细回忆一番，随即恍然：哦，今天她肩头空空，没站着鹦鹉。

　　“今日怎么没见你带那鸟来？”

　　“它跑去玩了。”

　　实际谢乘风是去周府听墙角了。

　　他每天几乎长在周府，把自己听来的事情都告诉沈嘉嘉，然后两人一起嘀嘀咕咕的商量。

　　周府又不管吃喝，谢乘风饿了还得回沈家，左右也不远。沈家现在是无比的安全，因为他娘派了几个人来偷偷监视他。

　　傍晚的时候，谢乘风感觉腹中饥饿，便飞了回来。进了院子，他听到屋内似乎有人在说话，于是落在窗前观看。

　　原来，沈嘉嘉的姑母听说朱二娘子被府衙拘押了，便来探视情况。一来，发现沈嘉嘉又去衙门里厮混，觉得很不妥，板着脸教训了几句。

　　沈嘉嘉念及她是亲戚，又是长辈，便没反驳，只希望快快地打发了她。

　　哪知姑母见她态度软和，只当是能拿捏她，变本加厉地威胁道：“你再这样下去，是不能做我们徐家妇的。”

　　沈嘉嘉耐心耗尽，一抬头，见谢乘风站在窗前，她指着鹦鹉对姑母冷笑：“你可想多了，看见没，那才是我的夫婿。”

　　姑母气得手抖，“你这小蹄子怎么不识好歹！不懂规矩！不要脸！”

　　谢乘风拿出了他这些天从街头巷尾学到的本领，开口道：“老不死的。”

　　姑母怒意勃发：“你说什么？你这小畜生？！”

　　“老不死的。”

　　“看我不打烂你的嘴！”

　　“老不死的。”

　　“啊啊啊啊啊！”

　　“老不死的。”

　　姑母发现她跟一只鸟搏斗无法占到优势，气走了。

　　沈嘉嘉坐在椅子上扶着额头苦笑，“谢谢你。”

　　没有听到乘风回答，沈嘉嘉奇怪地抬头看他，发现他正直勾勾地盯着她。

　　沈嘉嘉想到自己刚才为了逞口舌之快胡说八道，而这鸟身体里又实实在在住着个男人，她一时颇为窘迫，摇头道：“我方才只是为了气她，你……你别放在心上。”

　　“晚了，”谢乘风说，“已经放在心上了。”

　　第25章 赌一把

　　沈嘉嘉有好一会儿没理会谢乘风。谢乘风独自吃着瓜子喝着水，也有些不自在，见沈嘉嘉一直不理他，他问道：“你不想知道我今天听了些什么？”

　　沈嘉嘉果然扭脸看他，：“啊，什么？”

　　谢乘风把看到的听到的一股脑倒出来，无非就是丫鬟吵架啦，小厮拌嘴啦，沈嘉嘉听罢脑子里像是有团麻线在绕，亏得谢乘风记性这么好。

　　沈嘉嘉叹了口气。

　　谢乘风有些失望：“没用？我等晚上再去试试。”

　　沈嘉嘉摇头道：“虽说夜深人静，人容易放松警惕。但这个凶手心思缜密，想必不会露出什么口风。你别去了，天那么黑，当心迷路。”

　　谢乘风“唔”了一声，心口有些暖。

　　晚饭时沈嘉嘉做了馎饦，沈捕快吃得粗鲁，一边吃一边与女儿聊起案情。看府君的意思，倘若这案子过两天再没有眉目，府君可能会把有嫌疑的人都抓起来拷打。

　　沈嘉嘉拧眉摇了摇头，颇不赞同。可惜人家为官做宰的治理百姓，也不是她一个小小女子能插手的。

　　吃过晚饭，沈嘉嘉坐在灯前发呆，总觉得这案子有个细节她没抓住。

　　谢乘风在他面前跳了跳，说道：“我看，不如派人去把周府搜个底朝天，没准就能搜到毒药了。”

　　沈嘉嘉摇头道：“周府那么大，凶手随便把毒药藏在哪个缝隙里就很难找到。再说了，他也可能已经把药扔了。”

　　谢乘风不以为然：“天真。”

　　“哦？”

　　“我也算见过世面了，从未听过见过这种毒药，说明这药极为难得，凶手既然是个心狠手辣之人，多半是舍不得扔掉这杀人灭口的上乘佳品。”

　　沈嘉嘉盯着他，眼睛越来越亮。

　　她这个表情，这个眼神，让谢乘风十分受用。末了他一扬脑袋，鸟头上的朝天毛嚣张地抖了抖，说道：“你虽聪明，却不懂人性。”

　　沈嘉嘉也不恼，笑着抚了抚他的头，“我有一个主意。”

　　——

　　次日，府尹上门拜访了周侍郎，之后两人不欢而散。周府上下迅速开始流传原因。

　　“说是衙门里的人在厨房的食盒里发现了药粉。”

　　“啊？药粉？”

　　“对对，药粉，府君请宫中博闻强识的太医辨认过了，已经知道这药粉是什么来头，是个什么来头……唉我也没闹明白，反正上头知道。现下想要搜查全府呢！”

　　“啊？郎君答应了？我们的院子也搜？”

　　“郎君没答应，说是周府那么大，那么多女眷，上下都搜那不乱套了吗，让外人看笑话。府君与郎君吵不过，气走了。”

　　“所以，不搜了？”

　　“那可不一定，咱们这个府君可是牛脾气，说不好一封奏章告到御前，到时候不搜也得搜。”

　　“嗐，反正也不关咱的事儿。你我就先把脏衣服臭袜子收拾一下吧，别到时候脏了衙门的眼。”

　　“你才臭袜子呢！”

　　叽叽咕咕……

　　——

　　沈嘉嘉坐在府衙的花厅里喝茶吃点心，还时不时把点心撮成渣喂肩上的鹦鹉，神态颇为悠闲。

　　府尹很欣赏她这份气度。他抿了口茶，问沈嘉嘉道：“沈三娘，现如今府衙的人手全都出动了，对周府上下严防死守。此番可有把握？”

　　“哪里有万无一失的事。府君，咱们也只是赌，赌他此前舍不得扔掉毒药，赌他现在不得不扔。”

　　“你这丫头，真是生得七窍玲珑心啊。可曾许了人家？我有个外甥——”

　　“咳咳咳……”沈嘉嘉一下被点心呛到了，她端起茶碗喝了几口水，顺过气来，拍着胸口一脸窘迫。

　　府尹抚须笑道：“这种事情该询问你父母的，不好意思，是本府唐突了。”说完这话，又一脸惊奇，“咦，你这鸟怎么炸起毛来了？”

　　沈嘉嘉连忙抚了抚谢乘风，把毛给他抚下去，“想是被我咳嗽吓到了。”

　　就在这时，外头有人风风火火地跑进来，一边跑一边喊：“报——府君！抓到了，抓到了！”

　　府尹喜得从椅子上站起身，“哦？果真？”

　　那人这才跑进花厅，却是一头汗的李四。原来这李四功夫虽不济，脚程却是一等一的。

　　“是真的！那厮往茅房里扔东西，被我们逮个正着，如今人赃并获正在路上。府君可知，那厮是谁？”

　　“你且慢。”府尹抬手打断他，转头看向沈嘉嘉，笑问，“沈三娘，现在可以说出你心中的怀疑对象了吧？”

　　“自然可以。周府的食盒分冷热，凶手把毒药下在冷食盒里，是因为倘若放在热食盒里，毒药被饭菜的热气一蒸就会重新变潮，糊在食盒顶部落不下来。因此，凶手只能选冷食盒。那么怎样保证杨夫人午饭能用到冷食盒呢？自然是送上一笼螃蟹，让杨夫人想要吃到她爱吃、子女却不爱吃的蟹生。因此，我第一怀疑的便是杨夫人那位送螃蟹的侄子。即便他不是凶手，也很可能与凶手大有干系。”

　　府尹听罢问李四：“是他吗？”

　　“神了，神了！”