西北的清晨, 凉意加重，霍知恒在水缸上架上自制的过滤器，将刚打回来的一桶水倒下去, 水透过一层层的木炭、石子、纱布等缓缓地流进水缸里。

　　霍知钧听着水声, 一脸深思道：“这倒和部队野外时用的方法差不多。”

　　“原理是一样的，野外的水最好也还是过滤之后再烧开喝比较好。”霍知恒将剩下一桶水也倒进去，便不再管。

　　霍成业连连点头：“行军的时候紧急，有时候连水都来不及烧开就要转移，那时候条件是真艰苦。”

　　“装备也跟不上，所以咱们不止是需要军人, 各行各业的都少不。”霍知恒淡淡地说道。

　　霍成业被噎了一下，瞪了儿子一眼，李丽萍不高兴地拍他一下：“瞪我儿子干嘛，他说的不对？咱们拼死拼活挣来的和平, 不需要人去建设啦？你个大老粗就知道当兵当兵，当兵不用吃饭吗？不需要医生科学家吗？”

　　霍成业小声地嘶了一声，赶紧道：“知道啦, 说不过你们几个。”

　　霍知恒嘴角微微翘起，旋即心中又泛起淡淡的心酸，没想父亲这几年变化这么大, 脾气被打磨得柔和了许多，要是以前在家里这么说，搞不好他又要抽皮带揍人。

　　霍知恒将简易滤水器的法子交给了农场的许多人家, 又组织大家伙开会给讲了不少卫生常识, 要是在没有大规模生病之前，谁也不会照做。

　　然而，这一次霍知恒几乎算是救了农场大部分人了, 要知道他们虽然症状看着不严重，可经不住长时间的消耗，好好的壮年小伙子病了一阵子，瘦弱得风一吹就能倒了。

　　他们没什么文化，也不太懂得霍知恒说的细菌之类，但是老话说的病从口入这句话他们还是知道的，水每天都要喝，仔细着些确实不为过。

　　“霍大夫，给你这个。”一个六七岁的小姑娘腼腆地跑过来，递给他一把根上还带着泥土的植物，他们这里的小孩都知道，霍大夫经常到处找这些草，大家都说是可以做药的，他们找到平常没有见过的，就都给他送过来。

　　霍知恒接过来，有些哭笑不得，他只是想找一些老家没见过的植物，带回去给叶甜甜，没想到被这些孩子发现之后，每天都要给他送一堆各种各样的，当然大部分都是他见过的。

　　他接到手里，又掏出几粒糖来想要给她：“别去找啦，这些就够用了。”

　　小女孩并没有来接，她咽了下口水，将手往身后一缩，仿佛怕他往手里塞似的，抿嘴一笑，转身跑掉，离得远远的一群小孩迎上她，牵着她哗啦啦地跑开了。

　　霍知恒笑着又将糖收回兜里，送糖还得讲究眼疾手快，否则就送不出去。

　　在农场又呆了几天，眼看着天气一天比一天凉，霍知恒收拾东西准备动身回老家去。

　　而此时千里之外的叶甜甜，正十分欣喜地接待着朋友。

　　看着眼前军装笔挺、高大魁梧的青年，叶甜甜惊讶道：“辛宝柱，你挺厉害呀，居然能选上参军了！”

　　辛宝柱挺起了胸脯，还有些脸红地道：“我能当兵多亏了你，要不是你当时逼我上完小学，我这文凭肯定不够，还有那套拳，来招兵的领导也夸我练得好呢。”

　　叶甜甜道：“你没说是我教的吧？”

　　辛宝柱道：“我是那不讲义气，说话不算数的人吗？”

　　叶甜甜撇撇嘴：“你就是脑子没长全，被人套几句话就套走了。”

　　辛宝柱脸色憋得通红，他结结巴巴地道：“什么脑子没长全，我就是不爱动脑子。”

　　“当兵可不能不用脑子，光靠蛮干那可不行，记得我以前给你讲的孙子兵法三国演义吧，几千年前的人都打仗都得动脑子，你要是只蛮干，那永远都得当小兵。”

　　“小兵怎么了，总得有人干吧？”辛宝柱不服气地小声反驳。

　　“部队也不能要只会蛮力的人呀，要不拉头牛去不比你力气大？为什么还要有文凭要求？”

　　叶甜甜伸手用力拍着他的胳膊。

　　辛宝柱不停地向后躲闪，一边叫道：“知道啦知道啦，我以后会多用脑子，多读书的。”

　　说着他又小声地道：“我去当兵了，你注意点辛长庆。”

　　叶甜甜狐疑地看着他：“你俩不是这几年处得还不错，怎么又闹矛盾啦？”

　　辛宝柱嗤笑一声，很是不屑地道：“谁爱跟他闹矛盾，他眼瞎呗，我就是觉得他说的那个媳妇不咋靠谱，劝他也不听，就非得看上人家，不就是长得白净点，还没有甜甜姐你一半好看呢。”

　　叶甜甜：“你比我大，别随便叫姐，人家说媳妇自己乐意就行。”

　　辛宝柱小声嘟囔：“我也不乐意管，主要是他那个媳妇不咋乐意，天天去找他们队上的知青，对辛长庆也不爱搭理，我就觉得不得劲儿。”

　　辛宝柱凡事不爱动脑子，但是直觉却是非常强，他这么说保准还真是有什么问题，不过她也不好插手小伙伴的感情问题。

　　叶甜甜只得说道：“这种事情嘛，一个愿打一个愿挨，外人哪里好去管。”

　　“等他摔个跟头，就知道还是得听他哥我的！”辛宝柱挺直腰，站起身来道，“我回去啦，等我到部队我给你写信。”

　　送走了辛宝柱，叶甜甜就收拾起院子，一会给盖房工人们做饭的人就得过来忙活了。

　　最先来的是王三婶和程寡妇，俩人一进院子，就满脸怒气，叶甜甜好奇地问：“三婶这是怎么啦？”

　　王三婶一屁股坐下来道：“可别提了，就叶栋梁家娶的那个媳妇，可真是太不像话了，自己亲生的娃娃下死手打呢。”

　　程寡妇也十分生气，说道：“叶栋梁也不是个好东西，不管怎么说都是当爹的，那男娃才两岁不到吧，你看那身上掐的，青一块紫一块的，他一个大活人听不见？也不知道管一管。”

　　叶甜甜好久没有听到程霞的消息了，虽然在一个大队，可是住得远，平常她又上学，程霞自从嫁了人，几乎也不上工不出门，她都快把这个给忘记了。

　　王三婶看叶甜甜还一脸迷茫，就详细地给她讲了今天的事情，原来是程霞嫁给叶栋梁之后，两人很快就有了儿子，因为这个儿子，程霞在叶家过得还不错，老俩口也对她极好。

　　因为叶栋梁挣的工分不够养家，老俩口只得做那最累最能挣工分的活，谁知道他们在外头干活，在家里什么也不干的儿媳妇居然还拿小孙子撒气。

　　老俩口发现之后，告诉儿子，儿子也懒得管，只说小孩子也没出啥大事打一顿能怎么的。老俩口给气着了，就告到大队长那里。

　　王三婶叹气道：“你是没见着，那小小一个人儿，浑身没几块好皮，真是让人心疼，怎么摊上这么一对儿爹妈！”

　　叶甜甜问道：“那大队长怎么说？这种家事大队长不好管吧？”

　　王三婶哼一声：“啥不好管，叶栋梁也是你们叶家人，搁以前的时候大队长还是你们叶家族里的族长，这事他就能管得！他让叶栋梁两口子去挑粪，洗厕所去了，以后他们俩就给安排又苦又累的活儿，没功夫闲着就好了。”

　　叶甜甜惊呆了，真没想到还能这样，她也乐了：“还是队长爷爷脾气刚性，就得这么治他，实在不行也拖出来多打几顿。”

　　程寡妇也笑叹道：“大队长人正，咱们村子里风气就还好，我娘家那村子就不行，有个嫁进去没几年的小媳妇儿，被婆婆丈夫磋磨个半死，族里也没人管，她娘家人来给撑腰，还被族里人给揍了一顿，还好她娘家人也硬气，就去县里革委会举报了，她婆婆和丈夫都被抓去劳改，她这才能过上安生日子，就这样族里人还时不时地想为难人家。”

　　王三婶道：“这还是娘家人给力，要不真是磋磨死了也没人管。”

　　程寡妇道：“是呢，我们那族里现在名声在外，都不好说媳妇，我隔房的一个嫂子还想让我把我家小丫嫁过去，我又不傻，那怎么敢答应呢。”

　　王三婶道：“那肯定不能答应，又是你娘家，真要是有什么事，都不好上门闹去。”

　　几人说了几句闲话，苏老太他们也很快过来，今天是最后一天，明天房子就该完工，剩下就是一些收尾工作也不需要再做那么多的饭菜。

　　叶甜甜听了满耳朵的八卦和闲话，也没有放在心上，没想到她却被人找上了。

　　她照例一早端着木盆去河边洗衣服，刚放下木盆，就听见身后一个熟悉的声音叫她：“甜甜。”

　　她循声望去，却是好一阵没见过的林小雅，她不由地皱紧了眉头，问道：“有事儿？”

　　林小雅涨红了脸，向四周望望，发现没有人才问道：“你知道辛长庆说的那个媳妇吧？”

　　叶甜甜点点头，示意她继续说。

　　林小雅凑近了，小声地道：“我在公社看见她和一个男知青进供销社买东西，特别亲密走在一起。”

　　叶甜甜垂下眼眸，翻拣着衣服，说道：“你告诉我干什么，再说人家就一块走走，能有什么事儿？”

　　林小雅急道：“长庆哥不是你的好朋友吗？你也不能看着他被人这么欺负吧？”

　　见叶甜甜还是不说话，她急得脱口而出：“辛长庆以后会有大出息，你现在多帮帮他，以后好处多着呢！”

　　以后会有大出息？这句话一出，叶甜甜心头一动。