霍知恒坐在拖拉机车尾, 车上堆满了要送到市百货大楼的货物，他望着站在村头树下的叶甜甜，她穿着一身淡蓝布拉吉, 两条辫子又黑又长, 整个人俏丽又水灵。

　　他心里突然生出淡淡的不舍，他站起身来朝她挥挥手，示意她赶紧回家去。看着她身影渐渐完了，他才拉过自己身上背着的军绿色帆布包，布包里面除了介绍信、钱票之外还有一个硬纸匣子，里面装了好些个小巧的玻璃瓶, 瓶身上都贴着非常简易的名称。

　　霍知恒嘴角漾开淡淡的笑意，他知道叶甜甜身上有许多秘密，不止是能装东西的乾坤袋，应该还有更多, 虽没有明说，她却对他丝毫不设防，这么神奇的东西都能拿出来给他。

　　叶晖将他一路送到了火车站门口, 又嘱咐他回来的时候提前打电报，这才拉着货物突突突地走了。

　　扛着硕大的包裹，霍知恒挤上了火车。

　　这个时节的火车上, 人虽然多但还不至于连下脚的地方都没有，他一路上顺利地找到了自己的座位，将吃食等火车要用的用具拿出来之后, 他就将其它行李都塞进了行李架。

　　漫长的旅程开始了。

　　叶甜甜回到家中, 东逛逛西晃晃地，不知道该干什么，正六神无主间, 于秋华抱着小心心过来了，身后还跟着叶小叔。

　　一进门，叶小叔就嚷嚷开了：“甜甜，快给我倒碗薄荷茶来，这秋老虎的天气可真让人受不了。”

　　叶甜甜拿出粗陶碗给他倒满，叶小叔接过来咕咚咕咚一气喝完，才说道：“我刚才去看地基，正好这几天秋收也完事了，我打算盖新房子，我请人帮忙做下工人的饭，甜甜你给指点几句，别让人做得太糙了，你叔我要把房子盖得特别漂亮。”

　　叶甜甜笑着答应了，于秋华这才嗔怪地看了他一眼道：“一进门就会使唤人，甜甜，这是你小叔给你带的东西，糯米粉和白纱糖。”

　　接过于秋华手上的两个纸包，叶甜甜发现还挺沉手，一包就得有个两三斤，这两样东西都不容易弄到，不由地说道：“这么多？”

　　叶小叔嘿嘿笑：“我这不是偷偷去黑市正好碰上，想着你平常爱捣鼓些点心，这东西你肯定喜欢。”

　　叶甜甜十分欣喜：“确实很喜欢，谢谢小叔，回头做了好吃的给小心心多吃点。”

　　于秋华连连拒绝道：“你可别给她吃了，家里有点好吃的都省给她，你看她都吃成个小胖妞啦。”

　　小心心听到妈妈说不胖妞，不乐意地撅起粉嘟嘟的小嘴巴道：“不胖，心心不胖。”

　　叶小叔也一脸心疼地护着闺女：“就是，咱们心心哪里胖，她还小多吃点长个。”

　　于秋华没好气地横他一眼：“以后你少管，回头心心的小牙要是吃坏了，我看你心疼不。而且太胖了对身体也不好。”

　　叶小叔一脸不以为然：“不能吧，只听说吃得不好长不好，哪听说吃得好了还能坏的。”

　　叶甜甜劝道：“小叔，你别不当回事，秋华姐说的对，吃多了糖牙容易坏是真的，长得胖确实容易得一些富贵病。”

　　叶小叔惊讶：“还能这样？”

　　叶甜甜点点头：“我听霍老先生说的，什么东西都得适量，不过咱们小心心还只是有点婴儿肥，她没事，就是糖和点心要少吃。”

　　毕竟这年代，也没有小孩专用的牙刷，牙医也还不怎么常见。

　　她看小心心睁着水汪汪的大眼睛看着她，笑着逗道：“糖块吃多了，牙牙里面会长黑黑的小虫虫哟。”

　　小心心吓得赶紧捂住了自己的嘴巴。

　　几个无良的大人顿时哈哈大笑起来。

　　叶小叔行动力很强，第二天他家的地基就开始动工了，请的都是村里的壮汉，这些年因为河东村往外卖砖瓦，村里就有不少人学了泥瓦匠的手艺，至于门窗之类还可以到村里的家具厂去定，可以说是非常方便了。

　　至于做饭就请了王三婶和程寡妇，再加苏老太和叶甜甜也就足够。

　　农家这种帮工饭也非常简单，只要管饱就成，也不讲究有没有荤腥油水的，毕竟这个年头谁家也不富裕

　　叶小叔当然也没有表现得太出头，他买了些下水大骨头之类的，这是叶甜甜给他的提议，这些东西便宜又好吃，既能让人吃上肉，又显得不那么打眼。

　　王三婶他们就是负责主食，再准备几盆素菜，主食有时候做些红薯糙米饭，杂豆饭，或者烙饼，蒸杂粮馒头。

　　干体力活的人油水少的话，饭量就会更大，有些能干的壮劳力一顿吃七八个馒头都不在话下。

　　叶甜甜拎着草绳串起的猪大肠准备去河边清洗，王三婶在一边看见，赶紧过来拦道：“甜甜，你来揉面，我去洗这个，我跟你学了几次，也能洗得干净。”

　　叶甜甜还要推拒，王三婶道：“你放心，我知道拿盐粒擦一遍，不会心疼盐的。保准给你洗干净，你还是个大姑娘，这种脏活要少沾手。”

　　王三婶说的是她最初从叶甜甜这里学到了做卤大肠的法子，回去之后做了一次，公婆儿子都嫌弃有一股猪粪味，说她浪费调料，后来才知道是因为心疼盐，没舍得拿盐擦洗，只用草木灰搓了几遍，闻起来是没味道，但是经过烹煮之后，那股臭味就出来了。

　　叶甜甜哈哈一笑，就松了手，挽起袖子洗了手去揉面团。

　　面团醒发的时候，她烧水来泡薄荷茶，水开放薄荷叶，待水凉一些之后，又加入一种酸果的果汁调和，本地没有柠檬，也根本买不到，她无意中发现这种酸果，有点像百香果，只是味道极其酸，连馋极的孩子也不爱吃，但是和薄荷叶相配煮茶，再放少量糖，就得到一大锅酸甜适宜的薄荷茶，夏天喝着清凉解暑。

　　程寡妇和好了几大盆面，看她准备茶水，不由笑道：“给你小叔做工的人都有口福了，看看你茶水都备得这么精心。”

　　叶甜甜也笑道：“都是些随处可见的东西，只是费点事罢了。程婶婶一会喝一碗，解解暑。”

　　程寡妇擦擦头上的汗，点头应着。

　　叶家这边忙着的时候，霍知恒也顺利地到达了西北某市，下了车他便向人打听去农场的路，还算顺利地搭到车，又走了挺长一段路，这才找到了农场大门。

　　农场周围没有人家，一圈围墙外全是一望无际的田野，铁栅栏门历经风吹日晒，锈迹斑斑，一间灰扑扑的青砖房，门口一个老大爷正啪嗒地抽着旱烟袋。

　　霍知恒放下行李包，从斜挎包里拿出一小包的糖果，糖也不多，只有二十来颗的样子，都是叶甜甜事先分包好，让他拿来送礼的。

　　他捏捏小纸包，嘴角带起一丝浅浅的笑意。

　　他隔着栅栏门叫了一声，大爷轻轻抬起眼皮瞅他一眼，爱搭不理地问道：“干嘛来的？”

　　他拿出介绍信连糖包一起递过去：“我是来探亲的，你看看。”

　　老大爷接过来，先拿手捏捏了纸包，又眯起眼睛来看看信，这才站起身来给他开门：“你来探谁呀？”

　　霍知恒低声道：“看我爸妈还有哥哥，他们被下放这里几年了，今年说是这边病人多，让我给农场找些药。”

　　老大爷这才瞪起眼看他：“你带药了？”

　　霍知恒笑着点点头道：“我本来就是村里的大夫，带了一些西药，大部分还是自己挖的草药，但也能治些感冒发烧拉肚子的。”

　　老大爷双眼放光，瞅瞅他身后那硕大的包裹：“你还是个大夫？那些都是药？”

　　霍知恒倒被他吓一跳，解释道：“也有些我自己的换洗衣服……”

　　老大爷哈哈大笑：“真是个孝顺的好后生，你等着我叫场长来帮你拿行李！”

　　老大爷说完撒开腿就跑了，那速度简直比兔子还快，和刚才那没精打采的样子完全判若两人。

　　霍知恒一个人呆呆地立在门口。

　　没过一会，一群五六个人忽拉拉地朝着他跑过来，为首是的一个四十来岁壮汉，面色憔悴，眼睛里充满红血丝，嘴唇干燥起皮，他冲到霍知恒面前，大声地问道：“你是老霍的儿子？是个大夫？”

　　霍知恒刚点头，壮汉就道：“我是红星农场的场长杨有富，你快跟我来。”

　　杨有富这些天来一直着急上火，农场里农忙刚过，陆陆续续就有人开始发病，起初他并没有当回事，只以为是累得很了，他这个农场本来就土地贫瘠，来的都是又都是需要改造的落后人分子，没几个正儿八经能种地的。平常吃不饱穿不暖是经常有的，自然身体素质不可能好到哪里去，感冒发烧的也是常见。只是没想哗拉拉地能倒下这么多，个个都拖着不能好，有几个老头子都已经快不行了。

　　他向市里申请过，派来几名医生只是给粗略地看看，药也没给多少，这几天自家老婆子和小孙子也开始生病，而医院也很难买到药，他更加焦虑担心。

　　霍知恒这才大致明白为什么父母能够往外寄信件了。