皇帝的寝宫原本该宽敞且明亮，郁昭曾经来过这里无数次，在年幼无知的时候，他曾经无数次在这座宫殿里面奔跑玩耍，他甚至还不知天高地厚地爬上过皇帝的膝头，玩耍他的胡须和头发，他当时不觉得如何，后来稍微懂事些了再回想当时的场景，才知道为什么那群护卫和皇宫的侍从们都用那种惊恐的眼神看着自己。

　　直到后来他明白事理，被耳提面命地教育了许多次，他终于渐渐学会了用规矩的方式和这位皇帝陛下相处。

　　再后来他战功赫赫，再回到这里，也再找不回从前的感觉，这座宫殿似乎变得遥远了许多，而他时常来到这里，不过也只是陪那位皇帝陛下说些无关痛痒的事情，和其他人商量帝国的未来，交流些自己不感兴趣别人也不感兴趣的天气和心情。

　　直到现在他再来到这里，算起来相隔不过两年的时间，但不管是身份地位还是心境却全都改变了。

　　而他现在面对的不再是威严的帝国皇帝，而是一个重病在身的年迈者。

　　郁昭走在前面，皮靴踏在光洁的地板上发出踢踏声响，而虞荒临跟在他的后面，看着地板上倒映出他们两人的影子，他们的脚步声先后响起，向着空旷宫殿的前方而去。

　　在宫殿尽头处的大床边，雪白的帷幕低垂着，隐隐透出床边的那道身影。

　　帝国皇帝现在正坐在轮椅之上，在窗边看着宫殿外面的风景，有几缕微风细细滑过他耳边，吹动他灰白的头发，他披着件厚外套闷声咳了两下，却像是突然有兴致似的回头对正在走来的两个人说道：“我知道我的时间不多了，所以我想，如果你真的还活着，那我大概是能在死前再见到你一面的。”

　　虞荒临跟在后方，听到这话微微蹙起了眉头，像是心中略微不满于他对郁昭说话的语气。

　　郁昭沉默地向那道身影走去，在即将靠近的时候停下了脚步，对着窗边的轮椅轻轻俯身鞠躬。

　　这是对皇帝陛下的礼仪，身为臣子他曾经这样做过无数次，但这次的意味却略有不同。

　　因为他现在的身份不该是臣子，而是他的子嗣。

　　老皇帝枯瘦的手轻轻拢了拢身上的外

　　套，有些怕冷似的，他看清了郁昭的鞠躬，却好似没有看到，只是自己又回过头看向窗外，咳了两声说道：“我派出去的人其实查到你不少事情，你这段时间里发生的事情我也都知道，包括你所在的人鱼学院，还有你去过人鱼基地，见过人鱼首领的事情。皇家拥有的眼线和我知道的东西远比你想的要多，我只是没有去打扰你们，因为我想看看……”

　　他笑了两声，眼底被黄昏染上了点光芒：“我想看看你们究竟到最后谁能够赢。”

　　郁昭说道：“你想看最终究竟谁能够站上这个位置，是么？”

　　老皇帝低声说道：“不错，但现在看来是你赢了。”

　　郁昭皱眉：“我没有说过我会到这个位置来。”

　　老皇帝挑眉笑了笑：“大概这由不得你了。”

　　郁昭还没出声，虞荒临忽地开口好奇似的问道：“陛下您希望他走上这个位置？”

　　郁昭也觉得古怪，毕竟这人从最初似乎就从未想过要让他继承皇位，不管是他从前把郁昭送去郁家让别人来养，还是后来他在郁昭得胜回来之后联合别人暗算他，他看起来似乎始终在犹豫，并不能完全放心把这个帝国交到他这样的人鱼后代手上，就连他的权势稍大，也会想办法控制住他。

　　但现在他说出这番话又是什么意思？

　　虞荒临不理解，郁昭同样也不能理解，但这不代表他对老皇帝的心思有多好奇。

　　相反他半点也不想知道这人究竟在想什么，郁昭说道：“我来这里只是想问你点事情。”

　　皇帝抬起头，笑容依旧还在脸上，即使身体已经到了这种地步，现在他被闯入宫殿的虞荒临和郁昭逼问到这种地步，他依然像是个胜券在握的王者，他说道：“你想问我他在哪里？”

　　郁昭点头：“是。”

　　他们没有说出那个“他”究竟是谁，但两个人都保持着相同的默契。

　　郁昭指的是那位为了将他生下而陷入沉睡的远古人鱼。

　　对于郁昭来说，他心中对那位远古人鱼的感情是十分复杂的，虽然他知道那位是他的亲生父亲，他为了生下自己几乎是做出了巨大的牺牲，被限制力量，被人抓住囚禁，甚至最后在生下他后耗尽力气再次陷入沉睡，但就算是这样他依然很难把这条人鱼与父亲的形象联系在一起。

　　他的童年过得很好，不知道是因为知道他身为皇帝子嗣的身份，还是出于内心的喜爱，他从很小的时候起就在郁家受尽了宠爱，他的童年没有任何不快的经历，几乎所有人都迁就他喜爱他，所以他也不是什么缺爱到非要寻找自己真正生父的那种人，血脉对他来说并不显得那么重要。

　　但他依然很难不去在意那条远古人鱼，那条人鱼用他当作筹码，当作后手，当作人鱼和人类博弈的工具，人鱼族的武器，他就像是根本不在意任何东西，为了达到目的不惜任何手段，牺牲自己牺牲未出生的孩子。从自己的角度郁昭没有办法对这条人鱼产生好感，但现在他同样作为人鱼中的一员，他却深知对方究竟有多无奈和不易，他所做的事对人鱼来说究竟意味着什么。

　　他的确是该见见那条人鱼的，而且之前他和人鱼首领谈论合作的时候，的确也答应过要替人鱼首领把朝鹭救出来。

　　他原本准备要去人鱼公馆找到那条沉睡多年的人鱼，却没想到现在会在这里听到朝鹭的消息，并且听皇帝的意思，朝鹭显然不在人鱼公馆当中。

　　那他会在哪里？

　　皇帝陛下又笑了起来，尽管他因为气息不足笑得肺叶像个破败的风箱般响着，他说：“你们不用费心去猜测，我既然这样说了，就自然会告诉你们他在哪里。”

　　郁昭皱眉：“你已经……”

　　皇帝笑着叹了口气：“我已经老了，就像你们看到的，我留了他这么多年，现在我已经没有办法再继续看着他了。”

　　郁昭渐渐明白了皇帝的意思，但却也禁不住心中略有震惊。他早知道皇帝和那条远古人鱼就算拥有他这个子嗣，但事实上也是没有任何多余感情的，在人鱼首领的讲述当中，朝鹭与皇帝之间只有过短短的几次照面，几次交锋，两人甚至都没有说上过几次完整的话，而最后他们能够拥有后代，不过只是朝鹭利用了某些科技才成功把胚胎强行种进自己的身体而已，他和这位陛下什么也不曾有过。

　　但现在看来，事情的真相似乎并不是这样。

　　郁昭没想过会是这样：“你对朝鹭？”

　　“很难想象吗？”皇帝笑着的时候眼角褶皱里似乎弥漫着微光，他怀念地抬头说道：“像他那么耀眼的存在，会喜欢上他原本就不是件让人难以理解的事情。”

　　虞荒临悄然听着，到这里赞同地笑着点了头：“的确是这样的。”

　　皇帝说道：“我从来没有见过像他那么特别的存在，他拥有着这世上最强的战斗能力，却又漂亮得像个易碎的艺术品。”

　　虞荒临自然而然地接着皇帝的话说了下去：“不管在哪里他总是最特别的那个，就算是遮掩了他的相貌，他身上那种特殊的东西依然会吸引周围所有的人。”

　　皇帝听到这话有些诧异地看了眼虞荒临，虞荒临坦然迎上皇帝的目光，两人似乎都从对方的眼底看到了什么，竟然摇头笑了起来。

　　郁昭：“……”

　　他不知道这两个人怎么突然之间好像拥有了共同语言。

　　皇帝又叹了声道：“原来是这样，这样我似乎也没什么可挂心的了。”

　　他说着这话，把目光从虞荒临的身上收回，抬起手放在轮椅的两边扶手上，试图操纵轮椅，然而很快他就发现自己连这点力气也没有了，他于是回头对郁昭说道：“可以让你最后帮我做点事么？”

　　郁昭无声地来到皇帝面前，双手搭在了轮椅的后背。

　　双手落在轮椅上的瞬间郁昭心里生出种奇怪的感觉，他之前用人鱼的形象用了不短的时间，人鱼在地上行走不便，他以前都是被推着坐在轮椅上行动的，但现在他却成了替别人推轮椅的那个。他忽略掉这种奇怪的感觉，出声问道：“去哪？”

　　皇帝说道：“就在这座宫殿里。”

　　他抬手指了个方向，郁昭和虞荒临推着轮椅找到了那个方向，并且很快发现了藏在墙壁上的机关。

　　机关被他们破解开来，露出了墙面后方的电梯。

　　电梯不知道通往哪里，但看这模样这里的设备应该已经被修建了多年，郁昭推着轮椅走进电梯中，虞荒临也立即跟上，电梯门迅速合拢，没有发出多余的声音，接着他们随着电梯下落到了宫殿下方的密室内。

　　这处密室与上方的宫殿比显得要狭窄许多，然而里面的装饰却精美无比，就在垂着的金色纱帘和

　　昏黄灯火的照耀之下，郁昭推着皇帝的轮椅，来到了房间中央的那张大床边上，接着挑开了床帘。

　　床上躺着的正是这段时间以来郁昭总是在各种人口中听说过的那条远古人鱼，朝鹭。

　　郁昭从来没有见过他，但此刻看着床上沉睡着的人鱼，他可以完全肯定，这就是朝鹭。就算心里认为血缘对自己并没有太大的影响，但人鱼的血脉间似乎的确有着特殊的联系，这让他能够立刻感知到对方的身份。

　　朝鹭和他的相貌是非常相似的，不光是眉眼，还似乎有种刻在骨子里的相似。就连虞荒临站在不远处看着这幕，也有着同样的感觉。

　　“你们现在找到他了。”皇帝艰难地靠近朝鹭，俯身指尖轻轻抚过人鱼沉睡的脸颊，声音轻轻发颤，却未曾敛去笑意，“把他带走吧。”