太平不想听任何人提起薛绍，她看上去有些烦躁，进而逼问道：“可你二人近来与武承嗣走得太近，这也是对我的忠心吗？”

　　“公主容禀。”张昌宗看了看四下无人，又得太平一点头，方才低声说，“圣人似乎没有要传位给魏王的意思。”

　　“怎么说？”

　　“魏王近来屡屡触怒圣人，常见他垂头丧气地从长生殿中出来，圣人虽不与我二人论政，却足见得传与武氏的心思有所动摇了。”张昌宗说尽宫中见闻，“公主曾言要仆与阿兄在朝中安置亲信，近来恐事不行。如今谕令行政，皆以上官才人携三省宰相于武成殿中主持，圣人时而幸殿，陷于夺位党争又常常力不从心，故权归朝中信臣，圣人对朝中任职极为敏感。三省诸职圣人十分谨慎，几乎铁板一块，六部官员要经武成殿过批，上官才人也严把此关，无人可通其门，故而非但仆与阿兄无法插手，连魏王也常憾于此，圣人态度不明，各自也难成进逼圣人的势力。”

　　武皇把权放给亲自挑选的宰相班子和从小养大的上官婉儿，看起来依然是牢牢把权力攥在手里，如此集权而传位态度不明，看来宫中真是一盘死棋了。面对如斯强大的母亲，太平总是有这种任人宰割的窒息感，年近三十的她却不再轻易与人认输，流在血脉里刻在骨子里的好胜心，激起她迎头面对这些似乎无解的挑战。

　　“事在人为，没有什么是无解的局。”太平挑唇一笑，琢磨道，“我在京中颇有耳目，听说魏王为造势，行贿凤阁舍人张嘉福，并买通王庆之等数百人上表，请立之为太子，这件事圣人虽不理，却可以摸准他行事的态度。魏王行贿行得如此顺畅，是否还有别的暗通款曲？圣人既如此在意吏治，如此看重朝廷的任人，我们不能安插亲信，是否可以告密魏王安插亲信？”

　　“公主英明。”张昌宗立刻附和，精明的脑子一转，又笑道，“魏王行事总是过于操切，圣人的耐心迟早会被磨光，只怕无需公主动手，朝中的耿介之士也能使之败露。”

　　张昌宗一双如莲花般澄澈不染的眼睛就是最大的惑物，这是在物色安插进武皇身边的人时，太平一眼看上的东西。武家那些争权逐利的小人都争相与他们兄弟套近乎，一口一个“五郎”“六郎”叫得亲近，只有太平可以想见，母亲在听见这久违的行第时，心里将会如何挣扎。

　　她最寄予厚望的两个儿子，弘和贤，正是五郎和六郎。

　　“公主真是这么说的？”张易之听过弟弟的报告，不觉皱紧了眉头，“公主既给我们指明查证魏王插手选官的事，那就肯定有眉目，这事我不是没想过，却难获取证据，魏王做事如此隐蔽，居然能被公主探知，左右不着痕迹，公主的耳目实在不一般……”

　　“阿兄……”比起哥哥对公主的揣测，张昌宗却担心起更重要的事来，他压低了声音，试探着问，“你说，公主值得信吗？”

　　张易之猛然一惊：“什么意思？”

　　“我是说，公主这次见我，处处皆是恫吓，咱们虽是为奴的人，公主如此施威，难保不是生疑啊。”张昌宗回想在公主府的遭遇，生出无限的猜疑，“就算公主不生疑，阿兄想过咱们以后的下场吗？周兴为圣人之爪牙，最后死无葬身之地，我等只是为公主逼死薛怀义，竟惹出焚烧明堂的事，朝野震动，圣人是早就想要他死，没有详查，万一查起来，毁坏宫室的罪名就得在你我二人的头上，阿兄以为，我们就能有葬身之地吗？”

　　张易之听出一身的汗，忙拉了张昌宗到角落去，低声下气地问：“那依六郎的意思……”

　　“我们是圣人的近臣，正是武李两家夺嫡才有我们的好处，待圣人一归天，尘埃落定，还不都争着杀我二人以谢天下？”张昌宗一咬牙，说道，“公主不可信，魏王不可信，皇嗣亦不可信，既然圣人表态不明，我们靠着圣人就是最好的地利。挟天子……挟天子以令诸侯，也未可知……”

　　他说到激动处，不住地大口喘气，这是灭族的话，却听得张易之热血沸腾：“六郎说得对，事已至此，谁都靠不住，只有靠自己。”

　　“如今武成殿上位虽常缺，圣人却似乎还能支持，唯有让武家人和李家人继续斗下去，才有我们插手的时机。”张昌宗琢磨了一阵，建议道，“公主此言，可徐徐透给来中丞，他是魏王的人，得知此事，必定会有行动。我们就把这事抛出去，让他们互相攻讦。”

　　张易之听罢一笑，伸手拍拍这个精明的弟弟，了却一桩大事，携着笛子便一身潇洒地去长生殿伴驾了。

　　今日的长生殿不比往日，自大周建立以来就被授予宫廷警戒重任的武懿宗跪伏在地，这位靠着血统上来的金吾将军，拉着武承嗣来见武皇，张易之进来时，正看见这满脸胡髭的汉子趴在地上哭。

　　“陛下！臣是掌宫禁的将军，再不济也是陛下亲封的，如今受了那黄口小儿的气，陛下要为臣做主啊！”

　　一番话竟是说得涕泗横流，阶上的武皇看不出情绪，懒懒地靠在凭几上，却并不先问这事，打量了一番站在旁边跃跃欲试的武承嗣，问：“三思怎么不跟你们来？”

　　武承嗣以为在问他，忙垂手答道：“梁王说偶感了风寒，就不来面圣了。”

　　武三思总是跟在武承嗣身边，如今一听就是为所谓“武家人的颜面”告状，竟然不来，武皇细琢磨起来，才开始过问这件事：“金吾将军干什么与一个小孩子置气？”

　　武懿宗忙抹了抹泪，奏道：“臣今日照常在宫门内戍守，有几个禁军不听使唤，便被臣训斥了一顿，照理金吾卫是陛下交给臣打理的，臣是将军，在营里打军棍也没什么不妥，可偏生碰上临淄郡王入宫，倒说是臣的不是，他……他说……”

　　见武懿宗说得激动了，武皇目光一凛，凌厉地看过来，追问道：“他说什么？”

　　“他说，此是吾家朝堂，禁军也是吾家扈从，哪里轮得到你在这里呵斥！”武懿宗忙拜了下去，磕了好几个头，替圣人委屈，“陛下！这是折辱啊陛下！”

　　这声被用以告状的呵斥，听在武皇的耳朵里却激起极复杂的心绪来。依旧靠着凭几，武皇的脸上竟然看不到一丝为武家人被李家人欺负的愠怒，而是默然沉思，握着凭几的手越来越紧。

　　自皇嗣李旦避居东宫以来，他和他的儿女们便在监视下生活，三郎李隆基虽按皇孙的例获封临淄郡王，却和父亲一样，只能在固定的日子里进宫拜谒皇帝。在与李家人斗了不知多少回合后，无数窝囊的阴谋中，忽然出现这么一声英勇的呵斥，隔着武懿宗添油加醋的委屈，武皇只注意着那股挥之不去的英雄气。

　　见姑母久久不语，武懿宗心里没有底，求助似的望了望武承嗣，武承嗣会意，出来为武懿宗说话：“那李三郎口出狂语，不把陛下亲封的金吾将军放在眼里，就是不把陛下放在眼里，更说出‘吾家朝堂’这样的话，大周可是姓武不姓李，依侄儿看，他这是想造反！”

　　若说武家人有什么长处，扣人谋反的帽子必定是别人学不来的，武承嗣上次来说狄仁杰谋反就已经被武皇掏心窝子地说了一通，没想到挽回的努力全都白费，他倒是一个字都没有听进去。武皇心下暗自冷笑，面上柔和的神情却未改，招招手让候了许久的张易之上来，更放松了坐姿，任张易之给她捏起肩来。武皇闭着眼很是享受，随口说：“不过是个孩子，一时说话狂悖了些，哪里就扯上谋反了？”

　　见武皇未被激怒，态度一直不温不火，武懿宗有些急了，本就是来告状的，若是碰一鼻子灰，将来还怎么见人。于是膝行了两步，道：“那个李三郎可不简单啊！臣听说他常以曹操自许，还给自己取了个诨名叫阿瞒，陛下想想曹阿瞒是怎样的人，他的觊觎之心早就昭然若揭了！”

　　“是啊，姑母！李三郎固然是个孩子，保不准背后有对姑母怀恨在心的人，东宫在盘算什么，姑母看得到他们做的事，却看不到他们怀着的反心！”见武皇听得神色微微一动，武承嗣赶紧继续往酝酿的怒火上添柴，“什么‘吾家朝堂’？姑母费了多少的工夫，才走到这一步，难道姑母愿意再拱手把武家人的江山送给李家人？李家人这样狂放，分明就是司马昭之心路人皆知！”

　　“够了！”武皇一拍凭几，阻断了这让人头疼的进言，吓得武承嗣也跟着跪了下来，两个姓武的子孙，都瑟瑟地跪在武皇脚边，垂首听着武皇的训示，“又是曹操又是司马昭的，你们不用隐晦地提醒我，隆基有反心，最逃不掉关系的是皇嗣！你们看不惯姓李的皇嗣还在东宫里，恨不得取而代之是不是？”

　　“不……不是，不是……”虽然早有此心，被武皇当面点破却实在让人惊惧，武承嗣忙磕了头，也不敢称“姑母”了，恭恭敬敬地想为自己辩驳，“臣绝无此心啊陛下！”

　　“你有！”武皇拉着袍子站起来，挥手让方才也被吓得不敢继续捏肩的张易之下去，俯视着地上的两个人，满心都是失望，“魏王与其关心风闻的事，不如多去武成殿逛逛，把你口口声声的替我分忧，好好地做下去。”

　　“臣……臣遵旨……”武承嗣只有低头认了的份。

　　“还有你。”对一个武承嗣已是失望，不会打仗的金吾将军更让武皇失望。武懿宗已是孙辈，在与李家人的决裂之下，武皇必须要提拔一批武家人，武懿宗也在其列。可武皇给了一次又一次的机会，无论是让他去边疆打仗，还是让他戍守宫掖，内内外外，他竟然一事无成，还被人写诗嘲为“骑猪将军”，此番虽是少年狂语，武皇心里却明镜似的。

　　“要想让别人看得起，就做出点功业来，为着一句话来哭哭啼啼的，哪里像个将军！”武皇嫌恶地看着武懿宗，为这桩公案作出裁决，“至于隆基，回头跟旦儿说说，让他进宫来吧，我偏要把他养在身边，看看他是不是真的阿瞒。”

　　武皇驯服狮子骢的性格从没变过，越是这样野的，越激得她想要去了解。毕竟十分久违了，在唯唯诺诺的宗室中，忽然出现这样一个无所畏惧的少年，这使得武皇睥睨众生的眼里，不自觉地染上一丝希望。