她在他怀中，甚至有些颤抖，萧屿用力地搂着她，尝到一阵的苦涩。

　　夏倚照想推开他，双手却无力地抵在他的胸口，浑身都使不上任何力气。

　　即便萧屿只是在她的唇角流连片刻就立刻忍住，但还是明显感觉到了夏倚照的排斥。

　　他忽而松开手，猛地站起身背过身去，没敢看她，“抱歉。”

　　男人声音沙哑，除了这两个字之外，不知道该说些别的什么话。

　　他方才那副模样就连他自己都觉得陌生又可恶，更何况是夏倚照？

　　即便他控制住自己，可还是不免自厌。

　　身后剧烈的喘息声久久没能平静，夏倚照像是气急了，紧闭着双眼，唇色越发惨白，整个人就像是被火笼蒸腾着。

　　“唔……”

　　夏倚照闭上眼睛，眼眶发热，一阵浓重的困倦袭来，忍不住昏睡过去。

　　这场雨下了很久。

　　那日见过夏倚照之后，宋寒时遵守承诺，许久没再出现在她面前。

　　他如今已经免去那些最基本的苦力劳作，因上次雨水冲毁堤坝，是他及时做出补救措施，当时在场有还几个人差点因此丧生，最后都因他幸免于难。

　　那几个工头因此被巡检调职，宋寒时便顶替而上——一般情况是不允许罪大恶极之人参与其中，只是宋寒时虽被流放而来，却并未是犯下什么大逆不道之罪，便破格立功。

　　虽算不上是正经官职，但好歹有了个名头，不用再与那些流民罪犯混为一谈。

　　宋寒时知道，这是新的开始。

　　摒弃曾经的姓名与身份，在另一个消耗过夏倚照十年的地方，开始漫长的赎罪与弥补。

　　他从一开始就不该让夏倚照去敌国做人质，但这世间本就没有后悔药，夏倚照已经在往前走，他也该向前看。

　　若是被她远远甩在身后，他越发没有祈求她原谅的可能。

　　“今日修整，巡检大人请回。”

　　宋寒时跟在巡检身后，听得前院的人这般回答，眼神微抬，并未言语。

　　巡检有些诧异，“今日不是照例汇报情况，怎么……”

　　“今日是因为那位出了事、不过也不是你们能打听的，回去罢！”那人看了他们几眼，压低了声音，“皇上极为看重那位，若是这几日不好，大概你们也不用再来了。”

　　巡检眼珠子一转，兴许是想投其所好，下意识道：“大人说的可是那位夏将军？皇上对她似乎……”

　　“住嘴！皇上的事情也敢窥探，仔细你的脑袋！”那人怒斥一声，却也不敢惊扰了谁，只得瞪了巡检一眼，“无论夏将军如何也不是你这种人能够琢磨的，省得祸从口出！”

　　“大人教训得是！”巡检忙声称是，身后的宋寒时不发一言，沉默着垂首，只在听到夏倚照的名字时心里微起波澜。

　　她……出什么事了？

　　宋寒时最后跟着巡检离开，转身时脚步微顿，往院门的方向看过去，只一眼便匆匆收回。

　　才转过巷子，他停了下来。

　　“怎么了？”前方的巡检回过头来问他。

　　“营中需要的一些采买还未落实……”

　　他还未说完，巡检便不耐烦地挥挥手，“早些回，今个司工有事要商。”

　　宋寒时应了一声，转身离开。

　　街道徘徊片刻，便径直回到原先的院落，外头都有人看守，宋寒时施展轻功而上，掷出石块，立刻引起那些守卫的注意——

　　“谁？”

　　宋寒时立刻隐于遮蔽之中，待那些人离开去搜寻，只剩下一半驻守原地，便轻易潜入院中。

　　院中守卫森严，但对于他来说并不算难事。

　　夏倚照的房间门口依旧有人守着，只不是那些手持武器的护卫，而是几个侍女。

　　宋寒时潜在暗处，那些侍女不时进出，换掉为夏倚照擦洗的热水，男人眸色缓缓深沉，意识到夏倚照兴许真的出了事。

　　萧屿不在房中，安顿好夏倚照之后便安排了许多人照料她。

　　她如今并不是他的什么人，即便他可以贴身照料，于她而言却并不是什么好事，兴许会连累于她。

　　但他也不会让夏倚照独自一人回去，暖枝虽说是去伺候她的人，但起初也不过是陆沉与程青赌气的筹码，他信不过。

　　最好是夏倚照在这待到病好为止。

　　意识一片模糊。

　　夏倚照看到眼前的朦胧，手上使不上劲。

　　她费劲想要睁开眼睛，却发现自己身上没有一点力气。

　　不知道过了多久，身上那阵恼人的热度渐渐褪去，睡梦中好像有什么冰凉的东西在她肌肤上游艺，带走那些热度。

　　渐渐地，她感觉到不再那么难受，周身蒸腾的热气也慢慢平息下来。

　　一切都归于平静。

　　周围的脚步声也消失不见，似乎只剩下她一个人。

　　夏倚照在这种氛围中终于可以安心睡着，意识也稳稳入睡。

　　一段漫长的修整，仿佛无边无际都是黑暗，没有一丝光亮。

　　呼吸逐渐变轻，却在触及到屏风后的一丝黑影时加重——

　　像是受到感召搬，夏倚照蹙起眉头，忍不住哼了一声，缓缓睁开眼睛，在看清楚面前的人时猛地清醒过来：“宋寒时！”

　　她失声叫出他的名字，心脏瞬间揪紧，“你怎么会在这里？”

　　她看向他，看到他那双充满担忧的眸子，用力吐出一口气，闭了闭眼睛，浑身阵痛。

　　宋寒时本意是想看她好转就离开，却并未忍住多留了一段时间。

　　他已经很久、很久没有这样好好看过她了。

　　“我只是来看看你。”宋寒时坐在塌边，伸手去帮她掖被子，“是因为昨夜受凉了？”

　　夏倚照打开他的手，无比厌倦地看着他，“滚。”

　　除了这个字之外，她似乎没什么想跟他说的。

　　宋寒时收回手，蜷了蜷手指，最后只是垂在身侧，哑声道：“我只是来看看你……”

　　他喃喃地重复，在她面前早就失去了立场。

　　夏倚照掀开被子就要下地，想亲自将他扔出去，却在下一秒听到门外传来的脚步声——

　　“皇上！”