既要去冬游，少不得做些许准备。时下有许多富豪爱修庄子，广东从宋时起便是通商口岸，虽本朝海禁开开关关，到底已让广东人有了经商的习惯，这个习惯还会一直持续很久很久。如今官商两重天，孟豫章借个不大的庄子十分便宜。风声才放出去两日，倒有十几个富商来邀——横竖他们过年也不使，白放着生灰，不如用来搭线。最终孟豫章挑了孔姓旁支的一个商户的庄子借了，正经送了些礼物，奈何对方死活不收，只得罢了。

　　庄子备好了，再有便是衣裳吃食。番禺虽不临海，却离码头也不算十分远。到年下无数商贩送来海产河鲜，这些林贞倒极有经验，指挥着大伙儿收拾好。海鲜能吃的趁鲜吃掉，不能吃的制成干货；河鲜倒好，整几口大缸养着留与过年加菜。

　　待到腊月二十四日封印，林贞早已备好东西，一家人轻车便行的奔赴郊外。到了地头才知道，此乃一处农庄。周围都是田地，高高低低的房子，有些是佃农有些是长工。庄子在临水处，典型的岭南建筑，十分华美细腻。林贞微微掀开帘子，只见周围许多人看着她们一行指指点点，大约在猜测她们是主家哪一房。

　　不多时，林贞她们的马车直入大门。看门的老苍头先嗑了几个头，接着里头的仆妇们也齐齐来给县太爷孺人见礼。双福赏了一回才入得屋内。

　　林贞坐下缓缓的喝了杯炒香的核桃泡的茶，再看了一回孔家备的食材礼物，方笑道：“怪道个个都想去那渔米之香做官，且看他们预备的东西，便知多好刮地皮了。”

　　孟豫章道：“横竖咱们不刮，些许孝敬也是官场惯例。孔家不缺这些，我们就收着。做官十分不合群也不好。”

　　这些林贞尽知，林俊没买官时，一年不知送出去多少。许多商户不过是求个心安，当然官商勾结的不少。此事上至天子、下到平民，皆心中有数，只别过了。不过便是朋友相交，过了砍了你个贪官也是该！

　　交通不便，又顾及林贞的身体，安顿下来已经是晚上。孔家的仆妇训练有素，并不过分拢边，很像过去在公府里的粗使，做完事消没声息的退下。静静的吃了一顿不错的海鲜餐，仆妇们又轻手轻脚的收拾碗盏杯碟。

　　孟豫章酒足饭饱，拉着林贞就去后院散步。天已黑尽，花木扶苏间点了不少明瓦的灯笼，照的绿叶尤显得青翠。最妙是一处藤蔓垂落在凉亭的檐边，叫凉亭内的灯光一打，更透出一分寂静安宁了。

　　孟豫章赞叹：“头一回过这样的冬天！”

　　林贞一笑：“我才来时，就有人追着我问，下雪是什么模样儿？真想见识一番。可见一村一地有好的、也有不足的。”

　　“你喜欢哪个？”

　　林贞想了想：“嗯，有钱哪个都好。没钱还是南边儿好过。”

　　说的孟豫章一笑：“你也忒实在了！”

　　夫妻正说话，忽听外头一声凄厉的尖叫，把林贞唬了一跳！

　　孟豫章霍的站起，喝问：“已是宵禁！何事喧哗！？”

　　双福忙道：“我去瞧瞧。”

　　林贞缓了缓气：“你休去，只管问孔家下人。黑灯瞎火的，你一个姑娘家掺和什么。”

　　四喜道：“还是我去找他们家的人吧，双福你看着奶奶。”说毕一溜烟跑了。

　　不过一盏茶时间，孔家看门的老苍头就进来道：“回老爷太太的话，是庄里的长工老婆生了个丫头，婆婆要溺死，老婆追出来哭，并不是甚么大事。只花园子离水近，才惊着太太，老奴已把他们拿下，等候老爷太太发作。”

　　林贞听完先木了一下！她两辈子都是千娇百宠的独生女儿，倒忘了民间习俗！想到女子命运，十分不舒服。

　　孟豫章怒道：“朝廷三番五次不许溺毙女婴，这等刁民竟当耳边风！必要严惩！”

　　那老苍头与庄上的人惯熟，忙求情道：“老爷息怒，原也是养不活……并不是有心的，自家骨肉，谁又舍得呢？”

　　“怎不舍与善堂？”

　　老苍头苦笑：“善堂早没人管了，荒废在那里哩。这么点子的娃儿养起来费心费力，才刚生下，没有奶又难活，便是有善堂也不管用。遇到不好的年景，能卖的算好的。有些三五岁的卖不掉，只好寻个热闹处丢了。”

　　话说到这个份上，几乎是明示了——这不是孟豫章一个县令能解决的事，林贞只好道：“罢了，那女婴且救下吧，寻个妥当人养几天，待我们回去时带走便是。”

　　老苍头磕了个头，去与那家人说话去了。

　　一时，那老婆又要进来谢恩，林贞横竖闲着便见了。谁料她一张嘴林贞就头晕，此妇口音甚重，她又多年没听白话，费神极了。孟豫章倒好，整个鸭子听雷，反而轻松。孔家别院常待客，老苍头及仆妇都是特特选出来的，自然能说官话也会白话，翻译了一回，不过是些感恩戴德之言。林贞瞧着产妇一脸苍白十分可怜，顺手赏了二十个鸡蛋打发走了。

　　经此一事，孟豫章的好心情全没了。番禺已算富裕，气候温暖，连稻米都产两季，竟也如此。他常跟在魏文明身旁，并非对世情一无所知。譬如福建多山，红薯玉米传过来之后才勉强好些，之前溺毙女婴更为严重，致使福建南风盛行！阴阳失和绝非小事！可方才老苍头的话也并无道理，便是有口粮，不是特别富裕的人家，凭甚么养女孩儿呢？休说甚担忧儿子娶不上媳妇之事，若男孩儿吃不饱身子骨不好，能否活到娶妻那日都是两说，也只好走一步看一步了。