跟在一旁的陆成玉倒有些好奇，孟西洲不是不近女色么，怎么这次出来办案，会带个女画师？

　　这个表弟的奇闻异事他多少有所耳闻，毕竟一个国公家世子去戍守边关，还遇袭走失一年之久的奇事不多，再加上孟西洲早些年军功显著，有不少血战沙场的故事流传四海，二人虽未谋面，陆成玉已经在心中给孟西洲刻画出了一个刻板冷漠的铁面阎王形象。

　　今日一见，不过多时，陆成玉便知道，心中对孟西洲的印象几乎丝毫不差，所以当他知道孟西洲带了个女画师来破案时，无比惊讶。

　　沈青青坐在里面不答，娇云也撅着小嘴，一脸嫌弃。

　　李炎知道沈娘子心情不好，便把声音又降低了几分，道：“沈娘子，涠洲知州陆大人和霍家主同我在一处，说是一会儿带您去见人证，您……”

　　话音未落，沈青青戴着帷帽打开了门，她抬眼见李炎身旁站着两位男子，一人身着绯色官服，看样子三十上下，浓眉大眼，面容清隽，并不威严，反倒是看着像个富家公子，他应该就是李炎口中的涠洲知州了，站在知州身后的另一人容貌普通，面色稍黑，年级看上去略大一些。

　　站在对面的陆成玉也在悄然打脸这位女画师，青纱下，那张模糊的脸看的并不真切，依着轮廓，长相应是极好的。

　　“这位娘子便是表弟寻来的画师么？”陆成玉看她年纪轻轻，有些怀疑。

　　“是。”李炎不清楚沈青青的画技，起初爷说要带她来时，他以为只是随意找了个借口。

　　陆成玉虽然有些犹豫，但没表现出来，客客气气的对沈青青道：“娘子现在可方便？案情紧急，可否现在随我去一趟知州府衙，去见一下唯一活下来的证人。”

　　沈青青听是跟案子有关，并未耽搁，只低声道：“大人稍等片刻，待我取来画具。”

　　有李炎陪同，沈青青没让娇云跟着一起去，她同陆成玉刚出院门，天上便飘起了小雨。

　　上午来时，沈青青还记得春日正好，却不想这一会儿就变了天。

　　陆成玉看李炎要折回去取伞，笑道：“涠洲的春雨下不大的，知州府并不远，走过去也不见得会弄潮了衣服。”

　　李炎看了眼带着帷帽的沈青青，见她并未多言，颔首道：“那就有劳陆大人指路了。”

　　一路上，陆成玉将案情的来龙去脉跟沈青青简单做了介绍，这案子之所以会惊动朝堂，恰巧因为前几日的命案，死的是静贵妃亲哥一家。

　　一家三十三口人，不论男女，唯有年仅六岁的嫡女苏苒一人活了下来。

　　而静贵妃胞兄苏氏一家的灭门惨案，仅仅是涠洲命案的冰山一角。

　　自十年前起，涠洲每年都会发生至少一起命案，不过那个时候，还不是灭门惨案，遗案大都只有一两个死者，故而当初在任知州并未察觉几起命案暗中有关，直到陆成玉前年升任涠洲知州，梳理疑案时，才留意到遗案暗藏一个看似巧合的通点。

　　家主宠妾灭妻。

　　“所以凶手是女子？”沈青青顺着陆成玉讲的故事，自然而然讲出口。

　　“哦？沈娘子何以见得凶手是女子？”

　　沈青青胡乱一说，没想到陆玉成会追问，但既然问了，她便大大方方将心中所想讲出。

　　“是动机，从宠妾灭妻这一点来看，似乎凶手是女子更能顺理成章，可细细一想，这又不太符合常理，凶手从起初杀一人，到后面灭门，需要很大的体力支持，如果是一个女子所为，似乎很难办到。”

　　陆成玉没想这女画师声音骄里娇气，却分析得头头是道。不过是听了个大概，便将凶手逻辑大致捋顺。

　　一旁的李炎觉得一向沉稳的沈娘子今日有些多言，正要提醒她时，听陆成玉赞叹道：“沈娘子分析的没错，起初我等也认为是女子所为，但近两年的灭门惨案，多用钝器行凶，手段极其残忍，如此看来，是女凶手的可能性并不大。”

　　霍段摇头，“陆兄所言差矣，我倒觉得，女子为之的可能性最大，你想啊，单凭宠妾灭妻这一点，除了女子会心怀怨念地复仇，难不成妻妾成群的男子会去？”

　　陆玉成听罢，兀自摇头，直到现在，凶手是男是女都难以推断，可见案情之复杂。

　　蒙蒙细雨打湿了沈青青面前的纱巾，一阵冷风吹过，思绪忽而清明开朗起来，她依着脑海中迅速闪过的念头，喃喃道，“可如果说，凶手是宠妾灭妻那家的嫡长子呢？是不是也能解释为什么苏家嫡女能活下来？”

　　陆玉成眼前一亮，猛地击掌，“对啊，沈娘子的思路不错，这的确既能从动机出发，又能讲通钝器伤人这一点。”

　　李炎在一旁听的七七八八，见沈娘子一番话后，陆玉成眉开眼笑，并不像是在做戏，不由得对沈娘子高看几分。

　　“妇家之言，还请陆大人见谅。”

　　霍段笑道：“沈娘子何必妄自菲薄，明明是聪慧过人，随口一说便让陆兄茅塞顿开，在下佩服。”

　　“霍兄说的是，沈娘子思路独到，不想表兄寻来的画师都有这般能耐，真是惊喜。”

　　说着，几人走到知州府衙外，霍段停下步脚，说自己还有其他事要做，先行走了，陆玉成听了沈青青那一席话后，也不再怠慢小看她，一路领着沈青青去了府衙后院，去见苏家唯一血脉，苏冉。

　　若说沈青青起初还不清楚孟西洲为何要带她来涠洲办案，待听陆成玉介绍完苏冉后，她明白了。

　　原来苏冉因目击命案惊吓过度，失语了。

　　陆成玉不是没找过画师来做画像，只不过来的人，一句话都问不出来，更不要说画像了。

　　沈青青进到小院后，大抵看了下四周情况，便让陆成玉与李炎留在外面，她背着画匣独自进去。

　　陆成玉见李炎要跟去，抬手拦住，“沈娘子看来是有法子了，你跟去做什么。”

　　“是爷让我寸步不离跟着沈娘子的。”

　　陆成玉眉色一压，“哦？这位沈娘子难道是表弟的……”

　　“不是不是，陆大人误会了，我家爷对沈娘子一点兴趣都没有，不光是沈娘子，嗐，其他女子也都一样。”

　　李炎本以为爷见到沈娘子后，算是遇到一位能令他心动的女子，可昨夜那事后，他这个念头彻底断了。

　　爷忘了同沈娘子的过往，这不怨爷，可记得一切的沈娘子，委实太可怜了些。

　　李炎想着，脑海就忍不住冒出昨夜见沈青青站在房外的那个画面，不由的长叹口气。

　　“沈娘子可有婚嫁？”陆成玉冷不丁的冒出句。

　　“现在么，应该不算是了。”

　　李炎并没有把陆成玉当外人，临出发之前，他就知道陆成玉同魏氏的关系，虽隔着一层血缘，但到底算是一家人。

　　“这婚嫁就是婚嫁，还有什么不算是的？”

　　“沈娘子命薄，她夫君……走了，再也不回来了。”李炎婉转表达了当前状况。

　　爷记不起来同沈娘子成婚的那个他，这可不就算是走了再也回不来了么。

　　陆成玉眸色微暗，兀自长叹道：“原是天涯沦落人呐，走，李兄，随我去其他院落喝杯茶去，想必沈娘子还要好一会儿才能办妥。”

　　时间约莫过了一个时辰，沈青青背着画匣，由衙役引着找到了在别院歇脚的两人，陆成玉见她面色疲惫，迎上前问：“沈娘子怎么样了？”

　　沈青青扶了下帷帽，低声道，“冉冉惊吓过度，想同她口问出些什么，必须先要获得她的信任，所以画像之事，今日只算是成了一小半。”

　　“她肯同你讲话了？”

　　“是，已经把我当做朋友了。”沈青青想到本应活泼烂漫的小丫头一夜如此，她还这么小，就成了孤儿，心里不免难受起来。

　　沈青青眼泪轻，侧首落了两滴泪，忍着哭意道，“此事我定会尽心尽力完成，也请陆大人早日将凶手绳之以法，好给冉冉家人一个公道。”

　　“那是自然。”陆成玉听她话语有气无力，想必舟车劳顿，已是乏了，便提议送她回去。

　　沈青青无力的点了点头，此时只觉得头重脚轻，话未出口，眼前一黑，人已经直直向前栽去。

　　“沈娘子！”