可他一路上在被喂食墨仙碱，压根一点力气都没有。

　　他唯一能做的，便是守住自己最后这点尊严。

　　“秦大人，这……马车可不能用了啊，晦气。”

　　“这两匹马，你们选一匹，轮着用，去来时路过的村镇等我。”

　　秦恒掏出把碎银子丢过去。

　　“那您呢？”车夫犹豫，这趟活儿本就是他们该干的，而且回去赏银不少，要是没办好，不知道能不能交差。

　　“等我几日便是，这些水和吃食留下，你们走吧。”

　　孟棠嬴抬了抬眼皮，看向秦恒，“给我一刀痛快的……你现在就能走。”

　　秦恒不言，只解下缰绳丢了过去，二人能不用在这守着自然开心，只嘱咐道：“秦大人，这处夜间常有野狼，您记得生了火别灭……”

　　随后，二人牵着马一溜烟的跑走了。

　　“不下来？”

　　孟棠嬴不理他，依旧端坐在那，仿若周身的污秽并不存在。

　　秦恒打开门，抱剑而立，就那么站在马车四五步外的地方，盯着不动。

　　暮色渐浓，天角没了最后一缕光。

　　山间的空气冷了下来，白雾渐渐泛起。

　　此刻孟棠嬴每喘一次气，都已是极为艰难，肺部跟破锣似的呼拉呼啦响。

　　他看着马车外那抹黑影，断断续续道：“王延胜当年捐监的银两……可是好大一笔，你……放了我……我把剩下那些的都给你。”

　　“不要么？那可是……你这种人，一辈子花不尽的。”

　　孟棠嬴等了许久，耳边除了呜咽的风声，就再没了别的。

　　秦恒意识到，必须赶紧寻些柴火来取暖照明，至少这样能避开狼群。

　　他走到马车前，冷声道：“在这里好好待着，我去寻些柴火。”

　　“你等等。”他抿了抿干裂的唇，“王延胜余下的那笔……全是通兑银票，就在普尔图木云景坊第二户的……枯井下，你告诉孟子思，这是我送他的登基大礼。”

　　秦恒蓦地一怔，只暗中记下，没有理他。

　　秦恒关好门，又在那堆了个大石头，确定以孟棠嬴当下的状态推不开后，才离开。

　　很快，四周安静的只有呜咽的风声。

　　一日没喝过水的孟棠嬴因病气五感渐渐丧失，抬起胳膊，盯着沾了污秽的手腕看了半晌。

　　垂下了头。

　　倏然，耳边一声长长的鸣叫。

　　少时，低沉的呼吸声出现在耳畔。

　　他蓦地一笑，是狼。

　　狼爪子拍在了门缝处。

　　越来越多的呼吸声叠在耳边。

　　不知道从哪儿来的一股力，他半撑起身子，用腿猛的一踹。

　　一个粗壮的爪子从门缝探了进来。

　　放光的眼睛，锐利冷酷，就这么看着他。

　　倏然，眼前重回当年的御花园。

　　他看到那个对他招手示意的男孩，“若甫，你看这有鱼！”

　　他有些迟疑，不敢靠近。

　　脑海里全都是母后抓着他肩头，厉声说过的话。

　　“孟西洲就是个小贱种，连皇室碟册都没有他的名字，你叫他哥哥作何？”

　　“可哥哥待我……很好。”

　　后宫没几个同龄人。

　　子思哥哥是唯一一个陪他入学的皇室宗亲。

　　他满是愁绪的看着哥哥，他没看到假山后，一个内官正偷偷摸摸的靠近池边的男孩。

　　一个走神看了眼蝴蝶的功夫。

　　子思哥哥就不见了。

　　他看到，池子里冒出的一只小手。

　　拼命挣扎着。

　　他走过去，无措的看着他一口口的吐水，沉下。

　　“弟弟救我……”

　　狭小的马车里，满是腥臭。

　　待秦恒回来时，猛兽晚宴过半。

　　一声声皮肉撕裂的声音下，似乎能听到有人在微弱的喊着，“哥哥救我。”

　　他长剑一亮，奔了过去。

　　*

　　庆景三十九年的新春不好熬，即便有朝廷的一系列措施，这场瘟疫还是带走了全城三分之一人的性命。

　　城内几乎街街挂着白幡。

　　好在二月末，王都那家一直没关过门的药铺子低价售卖着一种药丸，病患用过后，效果奇佳，轻症患者不过三日便可痊愈，重症者半个多月，也已能下地走路。

　　三月初，春暖花开，公主府内，桃.色满园。

　　沈青青穿了身鹅黄长衫，草绿色的长裙，缓缓往偏院儿走去，赤月拎着个漆红食盒，笑吟吟的跟在后面。

　　大病初愈，也不知道还传染不传染人，沈青青还不敢去宫内见过父皇母亲。

　　父皇肺疾已有多年，如今是一日不如一日，沈青青本念着让后霍羡去给父皇瞧病，但公主府出了这档子事后，所有人都被困在这一小片天地中，不等疫病彻底过去，不会贸然进宫。

　　不过好在林宴知知晓父皇身体，前几日霍羡同太医署的几位照顾父皇身体多年的太医，还有贴身内官聊过后，开了个方子试用。

　　这两日宫内回报，效果甚佳。

　　沈青青带着东西过来，就是为了亲自谢谢霍羡的。

　　步至院内，婴孩一声声啼哭叠叠入耳。

　　桃林尽头，沈青青见一男子正面露窘色的抱着啼哭的婴孩不知所措。

　　她浅蹙起眉，走过去小声说：“交给我吧。”

　　孟西洲的耳朵浸在婴孩尖锐的哭啼声中约有两刻，此时脑子嗡嗡的，压根儿没注意到有人来了。

　　带待沈青青伸出手抱孩子，他才看清是她。

　　愣住的一瞬，沈青青已下接过孩子，熟练的抱着哄了起来。

　　多日不见，孟西洲打量了下面前的姑娘，看她病气退去，面色红润，这身衣服衬着像是头顶春日骄阳，分外明媚。

　　方才被婴儿哭涕扰乱的心也渐渐平复下来。

　　媛姐儿被沈青青抱着哄了几下便不哭闹，孟西洲迟疑问：“殿下怎么如此会哄孩子？”

　　隔了十几日后的这一句殿下，几多生分，沈青青默了默，解释：“之前跟李氏学的。”

　　“村西那个李氏？”

　　“嗯。”应下的那一瞬，沈青青愣了下，后抬眼瞧他，对方似乎不太开心的样子。

　　她想了想他近日的反应，把停在嘴边的话又咽了回去。

　　沈青青不知道，孟西洲此刻想的完全是另一个话题。

　　她为什么要跟李氏学哄孩子？

　　孟西洲平静如常的脸下是惊涛骇浪。

　　因为他说过想要孩子，所以青青才偷偷去跟村民请教，如何抱孩子的吧。

　　心头忽然泛起些许酸涩，他避开沈青青的视线，低声说了句，“殿下，我还有事，先走了。”

　　不等沈青青再要说些什么，人已经没进桃林不见了。

　　“殿下，您有没有觉得方才小五殿下……不太对劲？”赤月迟疑的问。

　　在公主府里，岳枫同她都是这般称呼孟西洲，也算是为他身份的一种遮掩。

　　“怎么？”

　　“方才小五殿下左手抱着媛姐儿，右手瞧着有些不太自然。”赤月挠挠头，待她说出口后，便意识到这种不太自然，或许只是她觉着罢了。

　　沈青青刚才倒是没怎么看孟西洲，但想到他的反应的确跟往日那种不太一样，不由得有些担心。

　　那日她强撑着身子，去偏院发配孟棠嬴后，她便病的昏天黑地，要不是有霍羡后来配的猛药撑着，她真觉得自己可能会死在瘟疫上。

　　等她熬过来时，孟西洲已经不在了。

　　没有只言片语的消失。

　　说不上来是什么情绪，毕竟两人已经没有关系了，她便迫着自己不去想。

　　有了今日这般反应，沈青青倒开始担心起他是不是遇到什么麻烦。

　　他有了麻烦，她正好能有机会归还人情。

　　“走，我们去看看霍大夫与闵姐姐做什么呢。”沈青青敛起眸色，走进屋中。

　　*

　　午后，溥洪下帖拜访，沈青青换了身衣裳，跟他约在王都内的酒楼见。

　　“小九是不是身子不舒服？”溥洪看她心神不宁的，有些担心地问。

　　“没什么，父皇这两日早朝气色如何？”

　　“挺好的，咳嗽也少许多了，那位霍大夫，果然医术高明。”

　　“那就好，不过今日溥大人怎么有空来找我，耀云的求和使团不是昨日才到，户部不是也有协理之职么？”沈青青笑着，为他满了杯茶。

　　“是忙的，不过今日听到一件趣事。”溥洪笑笑，“在图尔苏部神庙时，耀云左将军苏邛可还记得？”

　　“记得，甩一路精兵直冲神庙，差点就要被他生擒。”这种九死一生的事，沈青青当然记得了。

　　“对，就是他。苏邛这次也跟着来王都了。”

　　“他屡次犯我边境，怎么好意思出使？莫不是来找麻烦的？”

　　“那倒不是，他这次是来找人的。”

　　“谁？”

　　“那个假尉迟敬。”溥洪笑笑，解释道：“前段时日，耀云趁我金元王都蒙难，落井下石，尉迟将军不是带兵北上么，苏邛跟真的尉迟将军遇上了。”

　　“啊？那这假冒之事岂不是……”

　　“小九不必忧虑，大君在朝见会上已经把此事圆回去了。”

　　沈青青长舒口气，“那便好。”

　　“有趣便有趣在苏邛喝多了酒，非说月初那场大战，见过两个尉迟敬，在宴会上便嚷嚷着要第一位尉迟敬决一死战。你是不知，他昨夜在宴席里闹出好大一场笑话，委实丢光了耀云人的脸。”

　　溥洪自顾自地说着。见沈青青的神思不知道飘到了哪儿去。便停下问：“怎么了？”

　　“两个尉迟敬？”沈青青思索着，这句话听在她的心里，可就不是笑话这么简单了。

　　“前段时日耀云犯我金元同南璃的边陲，三百里，可是入了马尔赛部？”

　　“是啊，上次不是同你说过……”

　　“那从王都来回，快马不过十日。”

　　“差不多。”溥洪看这话题讲的越来越歪，很难往婚事上引了，便尴尬笑笑。

　　这时，沈青青猛地起身，急匆匆的甩下句，“溥大人，今日不能多谈了，我先回府！”