“正妻去做了外室，以先生的姿容与才情，大可不必委曲求全。”

　　“别装作很了解我的样子。”话语像是淬了冰，冷漠的让孟棠嬴有些意外。

　　“而且这与你无关。”

　　“我只是心疼先生罢了。”

　　他笑着看她，那种肆意轻松的目光，就像是在看一只自己娇养着的金丝雀。

　　孟棠嬴看她一退再退，眼眶里泪水打着转儿，硬是逼着自己不落。

　　孟棠嬴眸色渐暗，自嘲一笑，“今日先生想必乏了，早些休息吧，我就不多打扰了。”

　　说罢，他折身离开。

　　沈青青在原地站了许久，确定人真走了，她才回屋趿上鞋，摸了件大衣穿好，开门出去。

　　一开门，守在门口的两名小丫头怯生生道：“奴婢银杏，春桃，见过夫人，主子让奴婢日后伺候夫人起居。”

　　两名小丫头不过十一二岁的模样，眼神带着稚嫩与青涩。

　　沈青青没理她们，大步离开，听小丫头发着颤音道：“夫人，这院子里有十二名暗卫守着，您走不了的。”

　　沈青青继续往前。

　　“咚”的一声，脚下的石面上落下小坑，弹来的石子瞬间被击飞。

　　她又走了一步。

　　“啊”的一声，春桃应声倒地，脸颊上落下的血痕，瞬间弄花了脸。

　　沈青青回首看去，疾步将那孩子扶了起来，查看伤势。

　　那一瞬，终是明白孟棠嬴为何派这么点儿的小丫头来伺候她了。

　　那夜之后，孟棠嬴隔三差五的来这里见她，他并不去她住的院落，而是让丫鬟带着她去旁院的书房。

　　那里画具齐全，除了沈青青的画作，他还收集了不少名家名品。

　　孟棠嬴恢复了以往谦谦君子的模样，对她克己守礼，只谈丹青。

　　但沈青青没有松懈丝毫，一直寻找出逃的机会。

　　不过几日，沈青青放弃了逃走的念头。

　　她意识到，即便不管这两个孩子的安危，自己也逃不走暗卫的层层把守。

　　坐在院中，偶有听到远处喧闹，孟棠嬴能常来的地方，一定不会是汴京城外。

　　她失神的望着了无生气的院落，不知何日会是尽头。

　　汴京进了十二月。

　　孟西洲从扬州结完案，提前归京的那一日，天上落起了细细密密的飞雪。

　　他没有直接回显国公府，也没有去大理寺，而是先去了一趟小宅。

　　半个月前，他收到京中急报，说沈青青不见了。

　　密报中讲，沈青青逃走的那一日，院内负责看守的所有暗卫都中了迷香，屋内的东西一样不少。

　　他下令，屋内保持原封不动，等他回去查看，后派出探子四处搜寻沈青青的下落，并在扬州各路派人暗中盯梢，甚至连三溪村的那处村宅，他都有遣人回去盯着。

　　半个月过去，沈青青如惊鸿去后，杳无音信。

　　孟西洲将收尾事宜甩给寺丞，策马疾驰，孤身归京。

　　他踏着飞雪，一路走进桂兰院。

　　宅子很大，足以阻隔汴京城内的喧嚣，一眼望去，银装素裹，说不出的寂寥。

　　孟西洲第一次觉得，圣上赐给他的这处宅院，会这样的静。

　　他直接进了桂兰院主室。

　　家具同地面已经落上一层浮尘。

　　按照他的要求，所有的东西，都放在原位置。

　　燃面明烛火的一瞬，他便在厅内方桌上，见到个信封。

　　下意识地紧走两步，打开一瞧，里面塞满了银票。

　　全都是一千两的通兑银票。

　　孟西洲冷嗤一声，眼底窜出股怒火，不由得握紧拳头。

　　他来回走了几圈，屋内的首饰、衣裳、鞋子，所有跟她有关系的东西，都静静地放在那，颇为整洁。

　　他回到厅内，坐在漆桃木的四方椅上，静静盯着木门。

　　好像住在这间屋子里的人，下一刻便会推门进来似的。

　　他坐在那，莫名的窒息感袭上心头。

　　心口像是压了什么重物，沉甸甸的。

　　孟西洲起身，匆匆离去。

　　*

　　乾元二十二年，十二月初五，大吉。

　　沈青青第一次出了那个小宅。

　　孟棠嬴一早亲自问她想吃什么，要带她出府。

　　沈青青自然不会放过这个机会，她随便选了一家汴京内临主临道的酒坊。

　　孟棠嬴真就带她去了，还特地要了间临街雅间。

　　酒菜未上，街上忽而热闹起来，孟棠嬴缓缓起身，支起扇窗，向外看去，淡淡道了句“原是请了我两位弟弟。”

　　街上人潮涌动，沈青青起初并没留意。

　　片刻后，才听出街上在做什么。

　　今日是显国公府纳吉的日子。

　　依照规矩，由显国公府选择两个同宗子弟作为函使向秦家送去通婚文书及彩礼。

　　因显国公府特殊情况，圣上指派了自己两个小儿子给孟西洲做函使。

　　这样的阵仗，让显国公府荣光无限。

　　街上吹锣打鼓，好不热闹，惹得百姓驻足观望。

　　沈青青觉得口干舌燥，直接提起酒壶灌进口中。

　　嗓子火辣辣的疼。

　　倏地，脑海中忽而闪现出许多陌生的画面。

　　原文故事。

　　孟西洲、孟棠嬴、孟鸿曦、显国公府、南璃、金元，耀云……