“属下觉得可疑，便深夜查探过，那位闵氏的确在内院住着……只不过看她样子，行动不太方便，而且这两日属下发现，闵氏原是一直在用药。”

　　“哦？药……”

　　又是药……

　　孟西洲深觉，这案子越加扑朔迷离，而被王延胜一直亏待的闵氏，似乎成为一个很好的突破点。

　　但难又难在，他根本接触不到深居后院的闵氏。

　　孟西洲想到了沈青青。

　　“让李炎去把她请来。”

　　秦恒愣了下，知道爷口中的她是谁，低声道：“爷，您怕不是忘了，那位娘子此时不在府上。”

　　孟西洲扶额，他想起来了，自打涤春阁开业，沈青青便朝九晚五地一日不漏地去铺子里盯着，认认真真的做起了女掌柜。

　　之前听她念叨自己平日没事干，想去看铺子、算账，他念着那铺子本就是做做样子，且里面都是自己的手下，便允她去了。

　　不成想，沈青青真上了瘾。

　　上次他去涤春阁，见沈青青戴着帷帽，正卖力向客人推销一种新调配的香囊。

　　他进去兜了一圈，直到走时，沈青青完全没察觉到他的到来。

　　而她手中推销的香囊，却早已兜售一空。

　　“罢了，三千担粮食不是明日到么，让他们干活张扬点，让全曲林人都知道，我周家有米面调来曲林。待粮食到后，隔一日让徐大夫挑选一些不甚名贵的补品，给王延胜府上送去。”

　　“这……”秦恒犹豫，“爷，王延胜可能不会收的，这几日有不少往知州府里送补品的，连正院门都没进去，便被送回去了。”

　　“不必担心，送不送的进去，要看是谁送的，送的又是什么，弄些人参鹿茸，他会收下的。”

　　王延胜在京中户部任职时，便有廉洁的名声。

　　当初圣上委派他出京任职便是看中了他出身清流，为人中厚，待人十年如一日，且有廉洁奉公的名声。

　　但如今，在孟西洲眼里，王延胜身上这些朴实的标签，全都是假的。

　　送去补品后没两日，李炎拿着份请帖，匆匆来见孟西洲，“爷，这是王延胜府中下的请帖，邀您三日后，同韩娘子一同去知州府上一坐。”

　　话音刚落，见孟西洲眉头紧蹙，李炎知道王延胜这不死心的老色鬼，怕是又惦记上了沈娘子，恨得直牙痒痒。

　　见孟西洲不语，李炎试探地问：“爷，要不咱把帖子回了？”

　　“不可，来宜州就是为了同他搭上线，如今王延胜好不容易上钩，就是刀山火海也得去。”

　　“可对方手中有个制毒高手，若是您与娘子都中招了，后果不堪设想……”

　　“下毒害命么，以我现在同他的关系来说，还不至于。”孟西洲默了片刻，吩咐道：“让秦陵带上几人，守在知州府外，若是王延胜敢碰我的人，不用留情，将他擒住便是。”

　　“是，属下明白。”

　　五月底，夜风中夹卷着白日未散的热气，烘烘燥热。

　　暮色刚至，沈青青同孟西洲坐在马车之中，摇摇晃晃地向知州府驶去。

　　其实时辰，已经有些晚了。

　　沈青青捏着帕子兀自擦了擦颈间细汗，暗自瞟了眼坐在一旁的孟西洲。

　　他今日脸色差的可怕。

　　沈青青今日没去铺子，一早便被告知晚上要同他去知州府中参加晚宴。

　　她清楚孟西洲这次来宜州的目的，便留在院中梳洗准备，却不想孟西洲见到她时，竟让她折回去又换了件长袖衫子，还把淡妆卸了。

　　如今耽误了时辰，他反倒黑着脸摆给她看。

　　这也就算了，关键身上衣服厚，她快要热死了。

　　想到这儿，她暗自在心里编排两句。

　　“阿嚏！”

　　孟西洲冷不丁的打了个喷嚏，沈青青在一旁捂嘴浅笑。

　　少时，马车行至知州府，听小厮在外同李炎道：“敢问可是蝶园周家的马车？”

　　“是。”

　　“大人已等候多时，还请马夫先下来，换成小人。”

　　孟西洲撩帘一瞧，见个仆从模样的男子在马车外候着。

　　“周公子安好。”

　　“今夜晚宴不是在知州府内么？”

　　“大人欣赏周公子，想好好招待您，便改在别院设宴款待，那处静雅别致，风景颇佳。”

　　孟西洲听罢，眸色一沉，没想到王延胜摆了这一道，待几人到了知州府，才给他一个措手不及。

　　李炎必然不会让他们驱赶马车，正要拒绝，听孟西洲道：“李管家先回蝶园吧，既是赴王大人的宴，还有什么不放心的。”

　　小厮眉眼一弯，“是，周公子说的不错，时辰已经有些晚了，再让大人多等一会儿，恐怕……”

　　“那便有劳了。”

　　孟西洲放下幔帘，见沈青青神色淡然，他兀自笑笑，心情跟着缓和些许。

　　小厮架着马车，一路出城，走了约莫一个时辰，才停下。

　　孟西洲先一步撩帘，一抬眼，江水漫漫，小码头旁，烛火昏幽，停着一艘不大的画舫。

　　沈青青见他出去，跟着探了个头，四周昏暗，林间荡起股凉风，倒是清爽不少。

　　“施施。”孟西洲伸手，沈青青搭了过去，倏地腰间一沉，不等沈青青反应，她已经被他抱了下去。

　　沈青青小脸一烫，微垂着头贴在他怀中。