姜韫到此刻才明白为何前世姜禄会准允姜韬离京出征。

　　她提笔想给姜禄回信，却迟迟落不下一个字。

　　斟来酌去，最后只落下三言两语，言姜韬会由沈煜照应，让姜禄放心。

　　幽州铁骑和句骊在关外初次交锋之时，沈煜麾下亲兵带了口信过来，言已寻见了姜韬，眼下已将之收归主帅帐中。

　　姜韫稍稍放下心来，却依旧怎么也坐不住。

　　“锦娘这几日忙什么呢？”她忽然搁下笔，侧头问锦瑟。

　　锦瑟也不知详尽，只答：“听闻是忙着铺面上的事。”

　　姜韫沉默下来。

　　城中粮价飞升，而那些首饰香粉字画则一贬再贬，谢如锦名下的铺面大多是后者。

　　晚间，姜韫着人去请谢如锦过来一道用晚膳，问起城中药材贩卖一事。

　　战时除去粮米价格飞涨，药材也是被争相抢夺之物。

　　“城西最大的那家药铺是我阿娘的嫁妆，今日才听掌柜言，进了批伤药准备送往幽州。”谢如锦一面道，一面举筷去夹菜。

　　姜韫闻言一顿，搁下筷子，转头接过锦瑟递来的素帕，擦了擦嘴唇。

　　“幽州官府在紧急收购药材？”她问。

　　谢如锦点了点头，顾不上多加思索，闷头用膳。

　　姜韫静了片刻，又问：“商队何时启程？”

　　“……约莫是这月底。”谢如锦抬起头，皱了下眉，“掌柜正愁护卫一事，此去比不得往时风平浪静的，难免出乱子，来请阿娘调拨几个谢府的护院一同去。表姐问这个作甚？”

　　“谢府护院没经过大阵仗顶不住事，从我这儿拨几个人过去吧。”姜韫端了杯茶，轻呷了一小口。

　　谢如锦搁了筷子，抬眼瞧她，见她垂着眼，面色沉静，瞧不出半分情绪。

　　“表姐来关东，身边并未跟着太多人吧？”谢如锦问。

　　姜韫语气平静：“那几个从姜府跟来的护卫皆是我父亲千挑万选的精锐，还有你表姐夫暗地里派来守在我这儿的人也不少，只不过你平日瞧不见罢了。”

　　谢如锦蹙了眉：“那是表姐夫留在关东保护表姐的人，怎能拨给商队？把人调走了，表姐这边可如何是好？万一出了什么岔子……”

　　姜韫沉默了良久，抿了下唇，尔后缓缓道：“我跟着一道去。”

　　谢如锦闻言，险些摔了白玉瓷碗，惊疑不已：“表姐你跟着去作甚？战乱一起，幽州城早就乱了，太危险了！”

　　“你放心，我心里有数，不会让自己置于险境。”姜韫垂着眼睫，语气和缓，却笃定非常，“我要去亲眼见一面韬儿，若是能将人带回来便是最好。”

　　她已经连着小半月彻夜失眠了。再这么干坐着空等下去，能要了她的命。

　　“表弟如今不是在表姐夫麾下吗？”谢如锦问。

　　姜韫闭了闭眼。

　　不是她不相信沈煜，是前世姜韬之死给她留下的阴影太深，日日夜夜折磨她的心神，寝食难安。

　　她不答反问：“幽州如今是你表姐夫的地盘，我过去又有什么好怕的？掩人耳目去一趟，若是带不回姜韬，我也绝不多留。”

　　谢如锦心知是劝不住了，也不再多言，只是皱着的眉头一直松不开。

　　姜韫又转头叮咛她，不要将此事告知谢府长辈，只道她是回城北姜府去了。

　　谢如锦迟疑了片刻，到底还是应下了。

　　……

　　姜韫在三日后收拾好行装，跟着商队离开了关东。

　　临走前，她去城郊见了先时结识的卖花的小娘子。

　　她带去的粮米等物，小娘子和妇人皆未收，反倒连连谢她，多亏了她施以援手，小娘子的阿弟如今已好了大半。

　　分别时，小娘子还递给她一支梅花簪，崭新的样式，足银锻造的，道是赠礼。小娘子用在铺面上挣的月银，攒起来买下了这只簪子，将簪子用帕子小心翼翼地包着，递过来的时候，有些羞赧，生怕她瞧不上这簪子。

　　姜韫心情复杂地收下了。

　　“我听阿娘言，此次征战的主帅是娘子的夫君……昨日我同阿娘一道去佛寺，我向佛祖祈求了，愿娘子夫君平安战胜归来，和娘子永结同心，和和美美。阿娘说那座佛寺很灵的，娘子放宽心，定会平安无事的。”小娘子微仰着头望着她，轻声道。

　　姜韫一怔，心里有些酸涩，低声道：“你不替自己求，替我求什么？”

　　小娘子眨了眨眼，没接话。

　　姜韫将那只梅花簪妥帖地收好，告了辞。

　　去幽州的路上，她发间便簪着这支梅花簪。

　　酷暑未消，一路上烈日炎炎，待在马车上更是难捱。

　　她此行是扮作跟随商队北上探亲的商人妇，衣着打扮皆朴素得很，所乘的马车也不及往日宽敞舒适，颠得厉害。

　　姜韫忍了一路，在商队停下稍作歇息时，忍不住下了车，在林荫底下干呕起来。

　　锦瑟心急如焚，取来水囊让她进了些水。

　　“娘子何必如此？”锦瑟苦着脸问。

　　姜韫摇了摇头，并未接话。

　　她此行并非冲动行事，前前后后皆思量得周全。掩人耳目，且身边护卫层层，她的性命安危不必多虑。待得抵达幽州，料想用不了多少时日，幽州铁骑和句骊的初次交锋便能落下帷幕，她只需在幽州城中静待分晓。

　　这一路上除去身子不适以外，皆顺得很，并未出什么变故。

　　首战告捷的消息传来，比姜韫预想得还要早得多。

　　商队临近幽州城时，便惊闻永平侯率兵三万逼退句骊八万大军的消息。整座城池皆比预想中的要安稳镇定许多，无人惊慌失措，无人哭天抢地，无人饿死道旁。一切皆是有序而平稳的。

　　幽州官府清点商队的这批药材时，姜韫隔着车帘听见官府的衙役随口闲谈。

　　其中一人道：“永平侯真乃神人也，太守先时还视他为眼中钉，一手养出来的幽州铁骑，拱手送人，这下算是心服口服了，眼下恨不得将自家那两位千金一伙全塞进永平侯的后院。”

　　另一人附和：“可不是？听闻今夜庆功宴，还备下了好些绝色舞姬，给永平侯助兴。可惜这宴席可没咱们的份儿。”

　　姜韫坐在马车里，面无表情地听着。

　　待得四下静下来了，锦瑟觑着她的脸色问：“娘子，现下往何处去？”

　　商队和幽州官府钱货两讫，已然整顿着要回关东去了。

　　姜韫伸手在马车壁上轻敲了两下，不一会儿便闻一声恭敬的“夫人”隔着车帘传过来。

　　她淡声吩咐道：“你家主子在何处落脚，引路过去。”

　　不多时，马车便再次启程。

　　沈煜若是回城，必定会将姜韬带在身边。如此只需等沈煜宴罢，便能见到姜韬。

　　未出半里路，马车在城中一处高门宅院前停下。沈煜显然是早已得知她北上至幽州的消息，已然为她备好了她起居所用之物。

　　姜韫也并未惊讶，早料到她离开关东之时，他便得了消息。

　　下马车进府之时，便已是日暮西沉之时。她稍作歇息，草草进了两口晚膳，静等沈煜归来。

　　临到夜幕沉下来了，也未见人影。

　　锦瑟起身去点了烛，又取来团扇摇着。

　　姜韫僵坐在靠椅里，浑身疲惫，杵着脑袋，闭上眼假寐。

　　昏昏沉沉间，忽觉锦瑟不知何故倏地停了打扇。

　　她蹙着眉睁开眼，遥遥得见数名身姿窈窕、身披轻薄纱衣的妙龄女郎，步步生莲地进了府。