那刀落地一声脆响，皇帝也不顾，兀自望着殿前一片血水残尸，默然了片刻，又道：“你虽够狠，但耽于儿女情长，不适合为君王。”

　　“不劳陛下忧心。”沈煜举刀搁在皇帝的脖颈边。

　　“御之是何时有了反心？”皇帝面不改色地问，有些执着，“在朕决然舍弃掉大郎的时候？朕知你当年效忠于我，本是因他，他死得不明不白，你还暗地里背着朕查了许久。”

　　沈煜沉默了须臾，尔后道：“和皇长子无关。陛下且去吧，臣会留皇二子一条性命。”

　　皇帝眯眼瞧他片刻，尔后赤手移开他的刀，举杯饮尽了那杯鸩酒。

　　毒素浸入肺腑只需一眨眼的功夫，鲜血自喉间涌上来，自唇角溢出来。

　　沈煜面无表情地瞧着他轰然倒地。

　　身后薛延之和李晟身披甲胄，上前来瞧了眼。

　　原也是一代枭雄，溘然长逝，如此狼狈，叫人唏嘘。

　　李晟四下望了望，转头问沈煜：“侯爷是先登基，还是先安顿这后事？”

　　薛延之瞪他一眼，正欲言“当然是一道办”，便闻沈煜丢下一句“你们看着办”，尔后提刀转头往朱雀门去。

　　李晟见他头也不回，脚下生风，不由嘴角抽了抽。他拦下了正欲提步跟上去的薛延之，无语至极地道：“跟去作甚？”

　　“甭管是筹办登基大典，还是料理废帝后事，不得帮帮忙？万一那帮老臣说三道四，骂他是乱臣贼子，不得拿家伙撑撑场面？”薛延之不解道。

　　“……他去接他夫人了，你也要跟去？”

　　薛延之才不信，转头一想沈夫人是姜老丞相的嫡孙女，又觉得似乎也有理。

　　李晟睨他一眼，心知他想岔了，也不多言解释了，兀自扭头去指挥人清理残局。

　　初冬的寒风灌进袖口，吹得袖袍鼓动。

　　宫里人惶惶然仰头望天，只见天际浓云翻滚，现出几线冬日难得的暖阳。

　　已然变天了。

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　　宫城一片血色狼藉，京城一百零八坊却并未受到太多战乱冲击，虽则无人敢随意行踏空旷的街道，却并无烽火狼烟侵袭的惨状，反倒显出异样的宁静和平和。

　　沈煜急匆匆赶往崇仁坊，恰好在姜府门前碰上了被接回来的姜韫。

　　姜韫由锦瑟搀扶着，自马车里探出身子，一抬眼便瞧见了他，扬唇冲他笑了笑。

　　他近前去扶她下马车，一如早先二人同去宫城时，他伸手扶她下车的样子。

　　她搭手上去，任由他反手裹住她的柔荑。

　　二人一道往姜府里走，没走两步，姜韫忽然驻足，从锦瑟那拿了只素帕，抬手给他擦拭脸颊上沾染的血污。

　　沈煜接过帕子，在她手心亲了一口。

　　“再过些日子，姜韬便能回京。”他目及姜府迎出来的姜相等人，转头对姜韫道，“此次伐句骊，他表现不错。夫人以为，该如何封赏他？”

　　姜韫闻言有些惊讶，又由衷地开怀起来，道：“按规制论功行赏便是。”

　　沈煜应下，转头与迎面而来的姜禄寒暄。

　　姜韫静静瞧着他二人谈话，发现不过一年不见，姜禄不知何时已然苍老了许多。

　　父女俩皆不是善言谈之人，两相对视片刻，不禁皆有些鼻酸。

　　姜禄引他二人去见了姜老太爷和姜老夫人。外间的战乱和宫变早已传遍京都乃至天下，姜府众人面向这位新帝，不免心绪复杂。

　　喝了杯茶的功夫，沈煜侧头见姜韫有些累了，便起身带着她告辞。

　　出了花厅，姜韫才问他宫里是否都安顿好了。

　　沈煜颔首。

　　姜韫微蹙着眉，思忖了片刻，叮嘱他道：“你直取京都操之过急，没个名正言顺的名头，恐怕朝中不少人心有不满。好在你抵御外敌战功赫赫，这些功勋朝臣和百姓皆瞧在眼里。登基一事，仍需细细商议，先按捺不提，让大臣们联名上书请命，三请三辞，到最后一回再应下。”

　　他一一应下，不由在心里感叹她真是操心的命，又很是受用，若不是在姜府游廊里，便要忍不住想亲她了。

　　“登基大典前，我便住在姜府吧。往后进了宫，回来便不容易了。”她又道。

　　“夫人想回便回，有甚不易之处？”虽说如此，最后还是在她的目光下心软答应了。

　　宫中朝中还有一堆事亟待他处置，姜韫送他出姜府，见四下无人，飞快地踮脚在他唇角吻了一下，尔后红着脸催促他快去。

　　沈煜挑眉，捏了捏她的手心，尔后有些恋恋不舍地松开，旋即翻身上马，往宫城而去。

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　　登基大典前夜，姜韫睡得有些迟。清早被锦瑟唤起身之时，仍有些迷迷糊糊地没睡醒。

　　那套深青色金丝十二钿的袆衣再一次加身，她自镜中瞧了两眼，好半晌才回过神。

　　兜兜转转她还是做了皇后。

　　宫城的玉阶又长又高，她再一次身披礼衣、头戴礼冠地踏上丹陛，心境已是全然的不同。

　　玉阶最高处，冕服加身、头戴十二玉旈冠冕的沈煜正一错不错地望着她。

　　他通身帝王的威仪，目光却一如往日般平静中暗藏炙热。

　　姜韫一步步走上去，走到他身边去。

　　沈煜握住了她微凉的手，听她呼吸有些急促，不由越发握紧了她的手。

　　帝后相携立于丹陛之上，一齐接受文武百官的朝拜。

　　“陛下万岁！皇后千岁！”