人群如织, 灯影重重。

　听到声音，谢锳抬头去看，摩肩接踵的桥下, 身着豆绿色大氅的云彦, 一手挑着花灯, 一手圈著书籍, 似恍恍惚惚，就那么远远看着她。

　谢锳没有移开视线，怔愣了少顷，冲他点了点头。

　云彦逡巡一番，见她周遭无人, 遂走下阶来。

　他身形依旧瘦削，清风朗月的儒雅感，白皙的面，俊俏的五官，此时已收回初遇的惊讶欣喜, 眼神中渐渐平淡柔和。

　“怎一人在此？”

　谢锳往摊贩处瞥了眼，层层人群后, 依稀能辨认出绯红色的大氅, 格格不入的矜贵人影, 他便明白, 陛下亦在。

　“秀秀呢？”

　“在后面, 买珠子。”云彦闪开，纷繁热闹的首饰行，云集着天南海北的饰物, 一群小娘子围着摊贩挑挑拣拣, 竟也看不出哪个是秀秀。

　“年后有个大冠要做, 她在那儿挑合适的玉石，珍珠...”

　“嗯。”谢锳点头，不欲再说什么。

　周遭人来人往，甜腻的香气不绝如缕。

　两人沉默了少顷，云彦咳了一声，说道：“那我走了。”

　“好。”谢锳默算着时辰，觉得周瑄差不多要雕刻好，若他转身瞧见，指不定生出什么心思，多一事不如少一事，她垂下眼睫，将视线别开。

　然云彦走了一步，又顿住，回过身来走到她面前。

　“阿锳，我有件东西要送你。”

　谢锳惊讶的看过去，云彦勉力挤出个笑，解释道：“你放心，不是让人误会的东西，只是——”

　“曾是你鼓励我去做的事，如今事成，我想赠你，没有别的意思。”

　“是什么？”

　“我朝舆图。”

　.....

　秀秀抱着一匣子珠串，回头看向大槐树，忍不住小声问道：“郎君，你还是放不下娘子。”

　走在前头的云彦僵了身形，却没有回身，片刻后继续往前行走。

　秀秀跟着，素净的脸上写满愁绪。

　“我觉得我该与娘子说清楚咱们的关系，其实我们并没有...”

　“秀秀，没有意义。”

　云彦轻笑，就像当初他撂下那番狠话，毫不留情指责她背叛他们的婚约，背叛他，丢弃他一样，他也只是给谢锳找一个安心分开的理由。

　如若必定不会在一起，他希望谢锳能没有负担的活着。

　他没有护好她，被人的了机会，便不该再抱怨。

　“郎君，我觉得娘子心里，其实是有你的。”

　“在登州时，我见过娘子为你哭，我娘死的早，可我记得她说过的话。她说只有真正喜欢的人，才会背过身去偷偷抹泪，才会伤心都不敢说，难受也不敢说。

　娘子不像表面看着那般决绝，如果当初你们...”

　云彦苦笑，哪里有什么如果。

　他只在夜深人静时无数次后悔，懊恼，却又彷徨无措，深感无力颓废。

　若他大婚伊始便搬出伯爵府，若他在阿姊刁难谢锳的第一次，便将她护在身后，给与阿姊明确的态度，若他早些知晓谢锳的想法，知道她为云家做了多少事，理了多少烂账，早点能做出对策，他们不会分开。

　他相信谢锳，倘若他做到尽善尽美，她不会走的。

　但他做了什么？

　在一次次的虚与委蛇中，他弄丢了谢锳。

　机会被旁人抓住，又岂会轻易松手。

　冷风拂过脸面，他仰起头来，看烟花破空绽放。

　他想起大婚时她明媚生动的样子，柔荑细腻，抚在他胸口，嗓音轻软如细雨和风，他们交杯时说的每一句话，言犹在耳。

　往事不可追，追之则痛心痛首。

　“好看么？”

　绯色氅衣撩开，将谢锳护在前怀，周瑄暗自摩挲着刻刀留在手指的痕迹，俯下身，弯腰凑在她颈边。

　“是荷花？”谢锳旋转着花枝，垫在花瓣上歪头。

　周瑄亲了亲她的腮颊，拢住她的双手说道：“是，是我们的荷花。”

　....

　年后又下了几场雪，今儿平宁郡主去赵太妃那儿闲坐，出来时恰好遇到谢锳，两人随意聊了几句，谢锳才知，平宁郡主为顾九章请了个职，如今他就在京兆府里打晃，再也不能像先前那般出入宫廷。

　分别时，谢锳向平宁郡主道谢。

　平宁郡主知道是为着人参的缘故，轻轻一笑道：“娘娘便别再客气，若说感谢，臣妇当多谢娘娘庇护之恩。”

　此言一出，两人俱是微微笑。

　“我生的孽障，我自己个儿明白，若非娘娘多次出手相帮，凭他行事作风，早就成了陛下的眼中钉，往后好了，那孽障再也不会叨扰娘娘，此前的混账无形，臣妇替他道声歉，望娘娘海涵。”

　她如是点名了谢意，谢锳便知道平宁郡主感激之余更是要与自己划清界限，越是客气，越是疏离，无非为了顾九章。

　深夜，沐汤渐凉。