太极宫, 承香殿

　自角门处走来个挺拔的身影，他绕过参天古树径直踏入殿内，焚烧的香炉冒着白烟，发出浓烈的味道。

　先前剖开的铜像, 皆已重新修葺完整, 与其余几尊搁置在一起，若非亲眼经历者根本看不出此中玄机。

　他走上前, 大掌摩挲着细微的纹路, 凝眉沉思。

　牛皮纸包裹的东西，不会凭空出现在自己面前, 定是察言观色许久，知晓自己同圣人的瓜葛纠缠, 并且想利用他们的矛盾, 挑起纷争。

　会是谁？

　顾九章陷入纷繁的思索中, 听到窸窣的脚步声, 他躲到铜像后。

　两个手捧经书的女冠进来，供奉祭祀, 随后就着炭盆点燃了经书。

　期间两人谈话，无意中说起前几日的事。

　顾九章才知道，圣人不久前与谢家四郎来过此处, 屏退众人后在殿内待了一个时辰多，后圣人离开，谢家四郎过半个时辰后亦离开。

　如此行径, 倒与自己掌握的消息契合。

　顾九章神情愈发凝滞，两个女冠烧完纸, 又反手合上门, 听着脚步声愈行愈远, 顾九章重新跳出来，炭盆中没烧净的经书，发出呛人的气味，他掩住口鼻，蹑手蹑脚推门走出。

　当初七王爷谋/反，京中动荡杂乱，天香阁被查封，而鸨母尤氏趁乱逃匿无踪，海捕公文一直张贴，始终没有查获踪迹。

　顾九章没想到的是，那日来花厅找他的人，会是易容逃犯尤氏。

　如今他握着如此重要机密，却不知接下来该禀报还是私藏。

　顾九章犹豫了。

　他不难想起游船当日，与圣人合谋瓮中捉鳖，擒获七王爷及其同党，当时的意气风发，赤胆忠心，历历在目。

　中途，他彷徨过，甚至不可否认的是，他想过顺势而为，不如就反了，坐实乱党的罪名。

　但他终究没有，他不是简单一个人，平宁郡主和顾大人，无一不是牵绊。看似洒脱肆意的顾九爷，到底只是凡人，会被拘束被禁锢，所有的风流纨绔皆是建立在家族之上，若根基没了，他所拥有的的一切也只是泡影。

　他握着机密，背后便是深渊。

　....

　深夜时分，宫廷万籁俱寂。

　周瑄从宣政殿起身时，已是亥时人定，承禄臂间挂着披风，跟随在后。

　这夜的圣人仿佛有心事，踱步至珠镜殿前，徘徊许久抬脚跨入门内，珠镜殿烧毁后，虽重新简单休憩过，但圣人与皇后再未亲临，它与清思殿相隔甚近，恰如一座安静的冷宫，屹立在此。

　“陛下，回寝殿歇着吧。”承禄开口劝道。

　周瑄仿若未闻，看着熟悉的景象，忽然笑起来：“承禄，你在他身边侍奉那么多年，传言说他独宠母后时，你心里是怎么想的？”

　“老奴不敢揣度上意。”

　似早就预料到回答，周瑄抬起手，搭在雕花屏风上。

　若是旁人，他定会杀伐果决，可此人的身份，着实棘手。

　他若出手动他，不管是明着还是暗着，有朝一日一旦被谢锳知晓，她一定不会原谅自己。

　两难境地。

　谢锳睡不着，总是觉得燥热难安，春日气温柔和，但她躺下便觉得憋闷，喘不过气来，故而一夜洗了几次，推开楹窗吹着风才舒坦些。

　白露端来铜盆，里面的温水中浸着巾帕，谢锳摆了摆手，示意她和寒露去外间歇息。

　待房门合上，她走到屏风处，褪掉薄软的寝衣，随手搭在衣桁上，绞了帕子覆在面颊，又一点点擦拭身体。

　细嫩的肌肤裸露在外，被沾湿的帕子擦过后，留下莹莹点点水痕，烛光摇曳，晃出柔和的雾气，在这样的光线下，那具身子犹如勾魂摄魄般，令人沉迷。

　舒爽感随着水痕的蒸发来临，谢锳抚着胸口，纤细的手指去解颈间的小衣带子，然还未够到，听见细微脚步声，回头之际。

　被人一把拥入怀中。

　滚烫而又坚硬的身体。

　隔着布料，犹能觉出他剧烈的起伏，浓重的呼吸声打破了静谧，像野兽一般，双臂环住谢锳，握住她贴紧胸口的手，十指交叉，勾入掌心。

　“怎么了？”谢锳感受到他的紧绷，仰起头来回望过去。

　他仍扣着自己，只是在谢锳说话时松了禁锢，双臂沿着柔软的曲线滑下，落在腰间，掌腹贴着小腹，跟着低下头，埋进那滑腻馨香的颈间。

　呼吸一下下喷在谢锳皮肤，她很快有些捱不住，身子软了，双腿也虚弱无力，靠在他身上，勉强稳住喘息。

　眸中水雾涟涟，对上那幽暗深邃的眼睛，未来得及询问，周瑄忽然颤了下，一手握住她后脑，一手抚在她面颊，低下身来，衔住那丰盈的唇瓣。

　吻得细密，缱绻，逼迫的气势下犹有隐忍克制，在谢锳后腿抵住床沿时，他轻轻将人放倒，躺在偌大宽敞的床榻间。