云臻闷在府里有些日子，虽说抓着谢锳的小辫子，但是因为没处发泄，以至于更加憋闷沮丧，抓心挠肝的痒痒，恨不能找个嘴严的人一吐为快。

　若论亲疏，阿娘曹氏无疑是最值得信赖的人，可曹氏性子软，胆气小，听闻后必定有所反应，尤其面对着谢锳，难免表现的与从前不同，叫那人看出异样，秘密便不再是秘密，而是要人命的东西。

　轻则伯爵府颜面尽失，重则天翻地覆，抄家罢爵，他们将再无宁日。

　云臻摆弄着精美匣中的步摇，百无聊赖的倚着圈椅边缘打发时日，如今在家里，自己反倒像个外人，丫鬟小厮唯谢锳命是从，便是从库房拿东西，也得跟她报备，想当初是何等自在，竟要被个外人管，还是个不守妇道的外人。

　可转念一想，她又暗暗嫉恨谢锳。

　嫁个夫郎满心满眼都是她，捧在手里含在嘴里，宠的跟朵娇花一般，姑舅更是慈善大度，成婚几日便把整个家托付给她去执掌，平素里也不挑剔不苛责，比对亲女儿还要亲近。

　云臻觉得，再这么糟心堵闷下去，她真的要憋疯了。

　前院热闹，翠碧端了盘果子进门，透过帘帷，能看见屋外晴朗的天，日头映着积雪，枝丫上已经开始萌生绿意，很浅的一层，嫩黄柔软。

　“姑娘，孟姨母来了，那位表姑娘带了好些茶水果子，说是孟大人去任上，同僚送的。”

　澄黄的蜜饯儿，还有几枚酥果，云臻瞥了眼，不以为意。

　翠碧又道：“表姑娘还给六哥儿夫妻俩带的礼物。”

　云臻来了劲头，忙问：“可看清是何物？”

　翠碧一愣，摇头：“我没仔细看。”

　云臻好像枯涸的泥沼下了场大雨瞬间精神起来，她翻出几对钿头钗，对着雕花铜镜开始装饰，抬眼往柜子方向扫去，“给我拿来新裁的那套织锦绸面褙子，披风要搭翠色绣牡丹花的，快！”

　孟筱仿佛又白净许多，发间簪着上回云臻送的素色珠钗，很乖巧的模样。

　“四姐姐，你穿这身衣裳真好看。”嘴又甜，惹得云臻轻笑。

　两人沿花园走动，虽还有风，温度却比前几日都高，厚氅是穿不住了。

　“你若缺什么只管过来寻我，眼见着快要三月天，怎没换件薄软的披风，也不觉得热。”云臻喜欢被人羡慕夸耀，面上立时欢喜起来，话也不觉和缓。

　孟筱微微笑着道谢。

　走到高处亭榭间，凭栏远眺，恰好看见槐园。

　谢锳正吩咐人清扫屋子，抬出不少箱笼在院里搁置，她只穿了件对襟长褙子，八幅蜜合色长裙，行动爽利，思绪清晰。

　孟筱禁不住叹道：“嫂嫂人长得好看，管家更是得心应手，我都听姨母夸她好多次了，兄长真有福气。”

　云臻脸一冷，嗤了声。

　本想回两句，可又觉得不妥，生生咽了回去。

　孟筱不动声色扫了眼，又慢慢开口：“当初兄长大婚，我们远在蜀地不能归京祝贺，仔细算来已经三年了，兄长和嫂嫂没想过要孩子吗，我记得兄长很喜欢小孩的。”

　云臻拍了下案面，四下环顾一遭，不见有人后才回道。

　“两人不知打的什么主意，阿娘也问过，每回六郎都抢在前头解释，只说是他的缘故，房中事，咱们不好过问太多。

　总之，家中没人管的了她，她想作甚便作甚，谁敢言语，六郎头一个不答应。”

　云臻不是听不出孟筱的意图，她心中打的是何算盘，她也知道，拐弯抹角去问六郎的私事，还是惦记弟弟。

　于云臻而言，孟筱做弟妹自然比谢锳要好，至少她平头正脸不出彩，且还是个好拿捏的，不像谢锳，一出面便抢走原属她的风头，脾气又冷的跟石头一样。

　“上回送兄长的笔和纸，不知他用的可顺手。”

　孟筱捏着腰间的香囊，托腮叹了口气。

　云臻啜茶，漫不经心道：“你送的礼物自然最合六郎心意，当年那卷纸他珍藏许久，他爱字画，自是识得好物。”

　孟家祖上做纸做笔，曾在蜀地流传甚广，号称奢而不华的“小孟笺”便是从他家起源，文人墨客对此纸很是喜欢，只是因为制作繁复，产量少而格外难得。

　“这点你比六郎媳妇好太多，前些日子生辰，她连件像样的礼物都没买，只绣了个承露囊，也没见六郎戴过。”

　她记得是白色菖蒲，谢锳送云彦的东西，他大多会佩戴在身，且长久不摘，这回没见六郎戴过一日，怕是不喜欢。

　傍晚时，谢家着人来信，道不日将会启程折返阳夏，想在临走前阖家聚聚。

　谢锳心中五味杂陈，既欢喜又难受，至少谢宏阔决计要搬走了，于谢家是天大的好事。

　临哥儿蹦跶着找她抱，崔氏在旁边站着，没再阻拦。

　谢锳蹲下身，柔软滚圆的孩子扑进她怀里，带着股甜甜的香气，“姑姑，姑姑我好想你啊。”

　小嘴啪嗒亲在她腮颊，蹭了蹭脑袋，小手扒着她的肩膀不肯松开。

　谢锳很喜欢临哥儿，他出生时就跟小猫一样，看见她不哭不闹，总是咯咯的笑，谢锳出手大方，今儿一套纯金项圈配饰，明儿一件羊脂玉摆件，更别说面料矜贵的衣裳，布匹，都是百十端的送，嫂子秦菀收礼收的过意不去，总叫她不许再送。

　两人坐在暖阁，临哥儿时而猫在谢锳怀里摸她的耳铛，时而爬到秦菀身上，没一刻消停。