瑟西里安的手从后面托住爱丽丝的头, 加深了这个吻。

　　他的手掌放在她后颈上，格外显得温热。他的胳膊揽着她，她能感觉到他的力量，他们离得太近, 爱丽丝能感觉得到他的气息。

　　还可以这样吗？

　　爱丽丝的眼睛瞪大了。

　　稍显迟钝的她, 脑子空白了一瞬间, 然后才意识到这是个亲吻。

　　亲吻这样的举动，在人类之间, 通常并不是作为约定的印章在使用着，而是……表达着亲密，标志着一些感情的进展。

　　就算爱丽丝在感情方面一片空白, 但这点事她还是知道的。

　　当年在酒馆的时候，她总能看见佣兵和酒馆里的大姐姐们悄悄躲在暗处的角落里接吻, 不过那时候她年纪小脸皮薄, 不好意思站在旁边看, 只是悄悄地瞄一眼。

　　大姐姐们也是这么接吻的吗？

　　不过在印象里……好像应该把眼睛闭上？

　　爱丽丝有点拿不准到底应不应该闭眼睛, 在此期间，她的眼睛睁得又大又圆。

　　瑟西里安的眼睛倒是闭着的, 爱丽丝能看见他的睫毛, 一根一根都能数得清楚。

　　他们之间的关系早就已经越过了某种界线，往着爱丽丝最初从来没考虑过的方向驱驰而去。这有点令人吃惊, 但又好像理所当然。神明与信徒之间的关系原本不该如此。但若说他好像是她的家人……也有些不对。他给她的感觉，和女公爵, 或者塔勒斯大法师完全不同。

　　她的生命已经与他紧密地连接在了一起。

　　这个吻并没有持续太久, 因为爱丽丝经验不足，有点不知道该怎么呼吸，稍微有点透不过气来。但这也可能是因为过于激动, 爱丽丝自己也说不准。

　　他们相识已久，但长久以来，爱丽丝所能看见的只有那一个幻影，当他以人类的形态出现在她面前时，她反而有些不知该如何应对，面颊绯红，却又没有低下头去，只是直直地看着他。

　　瑟西里安也在看她。

　　以人类的标准来看，眼前的女孩已不适合再被称为少女，而是一位年轻女士。她二十岁了，不高不矮，身段轻盈灵活，表情果敢坚毅。无论是在平民之中还是贵族之中，都算得上是美人。但她不是那种娇柔的美女，她腰身挺拔，手臂有力，手掌因常年握剑而显得粗糙，笑起来会露出牙齿。有些贵族或许会认为这种举止显得粗野，但她的表情格外生动，让人没法移开视线。

　　这些都是她的美处，任何人都能欣赏得来。但并非瑟西里安最在意的部分。他喜欢看她的笑容，也喜欢看她皱着眉头拼命思考自己不擅长事情的样子，更喜欢她永远不会放弃的坚定神情。这些喜欢究竟从何而来？为什么神明会存在这样的情感？即使瑟西里安自己也说不明白。

　　他在与她相处的时候渐渐变得像是人类。

　　他的手揉了揉她的头发，故意把她的头发弄乱了一点，让她看起来显得没那么严肃。爱丽丝打了他的手，皱着鼻子抗议：

　　“不许玩我的头发！”

　　她有点生气地看着他，完全不会因为他是神明，就收束自己真实的心情。这一点也很可爱。

　　他重新帮她把头发理顺，就像从前他们在云霰城堡侧翼的兵营里住着的时候那样。爱丽丝总算露出了满意的表情，他们一起坐下来，开始商量以后的事。

　　北部的战事并不特别紧张，这里也不算是光明神的地盘，因此，无论是爱丽丝还是瑟西里安，在这里都还算比较放松。不过等到战事结束之后，事情就没这么简单了。

　　到了那时，爱丽丝要根据女公爵的命令，返回西菲利克斯或者王都。王都是光明神的大本营，如果瑟西里安与她一同前往，必将引发一场神明之间的战争；但若是她自已一个人回去，就会很轻易地落入光明神的手中。

　　说到这件事，着实应当感谢达米安，倘若不是因为他顶替了大祭司的位置，就算瑟西里安可以用别的方式醒来，也一定会处在非常被动的位置，绝对不可能像现在这样，发展北地的信仰。

　　不过瑟西里安说，眼下这样的情况持续不了多久。

　　“大祭司是光明神最重要的耳目。”瑟西里安向爱丽丝解释，“光明神所在的位面与我不同，他所在位面的规则以及他的本质决定了他不可能像我这样，直接化作人形出现在这一位面。他只能借用自己祭司的眼睛和耳朵观察世界。但各地的光明圣殿和圣职者的数量太多，这会让光明神分神。在他巡游各地、在边缘使用各地圣职者的耳目观察时，有时候反而会忽略中心，直到他从巡游中归来，才能了解王都之中究竟发生了什么事。”

　　“大祭司死的时候，他应该会知道吧？”爱丽丝问，“达米安给大祭司的尸体灌下魔药之后，光明神曾经借用大祭司的嘴说出了诅咒。”

　　瑟西里安摇摇头：

　　“那只是一些拙劣的防护法术，为得是避免大祭司死后，尸体被亡灵法师利用。”

　　“我还以为只有暗夜系的信徒才懂法术。”

　　“光明神一系也有几个法术。”瑟西里安说，“不过都被秘密地收藏在各地的圣殿里，只有圣殿祭司才有资格观看。光明神并不像暗夜神那样擅长把自己的力量分给信徒。”

　　“所以……光明神现在可能并不知道到底发生了什么事？”

　　“当时他应该不知道。”瑟西里安纠正，“已经过去了这么长时间，光明神不会一直不去查看他最重要的大祭司的情况。他毕竟还是掌握着这世界最强大的神。他或许会被蒙蔽，或许会懈怠，但他绝不可能一无所知。”

　　“但达米安还坐在大祭司的位置上。”爱丽丝说，“王都那边没有传来与大祭司有关任何消息。”

　　“或许他只是按兵不动，”瑟西里安说，“他是一位强大有力的神明，如果我们只把他当做是一个昏聩的君王，一定会承受代价。”

　　就在爱丽丝与瑟西里安在北地的营帐之中一起讨论光明神与大祭司的情况时，埃蒂安正在王都圣殿之中试穿新制的祭披。

　　在过去的一年里，王都圣殿主祭的病愈加深重，终于到了不得不卸任的程度。正如埃蒂安所猜测的那样，因为接连两任王都圣殿主祭都是因病卸任，上面最终决定不是从各地的主祭之中、而是从王都圣殿的副主祭之中，选取一位年纪较轻的担任王都圣殿主祭的重任。

　　埃蒂安在这些人之中并无格外的优势，他虽然获得了国王陛下的偏爱，但在选取圣殿主祭这样的事情上，国王陛下的意见并不能作为最后的参考。选择王都圣殿主祭的权力，基本上还是完全握在大祭司的手里。

　　埃蒂安原本以为自己不会被选中。

　　之前参加宫廷舞会的那个晚上，他的表现实在有些过于冒失。为什么他会认为自己有资格直接到大祭司的房间去觐见？难道就只凭着他那一头与王室相同颜色的头发？

　　埃蒂安知道自己把事情办砸了，他曾经痛骂过自己一百次，心想等到再有调动的时候，他准会被明升暗降，派到偏远战乱地区的圣殿去，等到了那种地方，他可能就再也没法活着回王都了。

　　从那次以后，当埃蒂安每次再有机会面对大祭司时，他总是低着头，表现出恭顺的样子，暗暗希望大祭司记不住他的脸。不过这本来也是徒劳，他知道大祭司认识他，记得住他头发的颜色，说不定还知道他的身世，如果大祭司有心报复，只要一句话，就可以将他打入绝望的深渊。

　　谁能想得到呢？真到了选王都圣殿主祭的那一天，大祭司居然提了他的名字。从那一天之后，他就一直忙着见裁缝量尺寸、准备受封仪式、接受秘密库房的钥匙、被告知各种只有圣殿主祭才有资格知道的事……直到现在他也不知道大祭司究竟是为什么选了他。

　　被升做了王都的圣殿主祭本该是件高兴事，但他并不觉得高兴，只觉得这里透着许多蹊跷。那天夜里那位神秘女子与大祭司不知说了些什么话，或许大祭司认为他听见了也未可知。埃蒂安拼了命回忆当天夜里的情形，却并未回忆到什么值得人深思的内容。

　　在通常情况下，王都圣殿主祭可以算作是内定的下任大祭司，因此大祭司只会选择自己信任的人担任这一职位。在经过了那天晚上的事情之后，埃蒂安不认为大祭司会信任他。

　　若是从较为阴暗的角度去想，或许大祭司将他放在这个位置上，是希望他尽快死去。毕竟前两任死去的王都圣殿主祭虽然不太年轻，其实也不算很老。他们生得病也有些蹊跷。或许他们本来就不是生病，而是被人嫉妒，下了什么毒药。或许大祭司只是想在杀掉他的同时，不弄脏自己的手。

　　埃蒂安在圣殿之中生活了十几年，对圣殿之中圣职者们的品行在了解不过，这里的阴谋诡计并不比别的地方少。

　　明天就要举行仪式了，此刻他穿着新制的白色祭披，独自一人站在空荡荡的大殿之中，心中充满凄惶。

　　然而就在此时，殿堂里回荡着一个庄严的声音，呼唤着他的名字：

　　“埃蒂安。”