所以只是闲暇之余游个湖，就算把这片湖都给圈了，谁又敢说个不是？

　　再来，魏知到底是外人，不过是借着皇亲的身份才能进来西苑，自然不如住在西苑的一众皇子清楚内情。

　　来西苑后，皇后就住进了承华殿，俨然还当自己在汤泉行宫，谁都不放在眼里，连太后那儿都是刚进来时去点了个卯，之后便当所有人都不存在。

　　只听说皇后今日在这处游玩，明日去那处游湖，人是见不着的。

　　如此的超然物外，让那些心思各异的人们即是羡慕又是嫉妒，可谁让自己有所图，人家无欲则刚，没有皇子也有没有皇子的好处。有子的嫔妃没少暗中念叨，这些皇子们自然也都知道他们这位名义上母后，最近都做了什么，干了什么。

　　谁都挑不出错，可谁都心里不舒服。

　　可能怨谁？

　　怨人家无欲则刚，自然活得清新洒脱？

　　也因此一提到皇后，所有人都心情复杂，这其中尤其以赵柯为止最，这是基于之前他与晚香的渊源，曾经他差一点就被皇后收为养子，可惜皇后看不上他，却又给了他另一条出路。

　　方贵妃失势被禁足，皇后在中间做了什么，这里面再没有人比赵柯更为清楚。

　　曾经无数个深夜，他在心中根据所知各种复盘，而复盘之所得，除了能感受到皇后的决绝、狠辣、谋算之深之外，也让他心中生出太多太多的东西。

　　一些连他自己都不明白的东西。

　　还有一人是八皇子，只是八皇子面上和煦的微笑，将他心中所藏之事遮挡得严严实实，外人是看不出分毫。

　　其实魏知之所以会如此殷勤，也是因为西宁侯世子的身份。

　　西宁侯镇守西塞多年，也算是朝中除了楚家以外，另一个将门。这次西宁侯携世子回京，京中拉拢其人无数，拉拢不到当爹的，自然要拉拢的未来的西宁侯。而其中又以诸位皇子为之最，不然不过是侯府世子，哪来的脸面让这些皇子们作陪。

　　“真是可惜了。”听完魏知所言，西宁侯世子叹道。

　　“什么可惜了？”

　　西宁侯世子忙回过神来，笑道：“我是说没吃到那些莲蓬可惜了，这东西在西塞可不多见，京中真是好风光，而这风光中又以西苑为之最，不愧是皇家禁苑！”

　　“世子既觉得好，那就多逛逛。至于那莲蓬，咱们换一处地方采摘就是。”齐王道，又去命人等船靠近荷花时采摘莲蓬。

　　有了这番打岔，自然所有人都忘了西宁侯世子方才的失言。

　　只有赵柯似有察觉，嘴上虽不言，心中却极为复杂。

　　“怎么今日十二皇弟如此话少？”

　　说话的人是八皇子，此时船上的人都去船边凑热闹采摘莲蓬，他与赵柯说话倒是没人注意。

　　赵柯看了他一眼，道：“弟弟向来口笨舌拙，既然不擅长就要懂得藏短，还是多听少说为宜。”

　　八皇子笑了笑，没有再说话，只是看向船外那碧波浩渺的湖面，时而又去看那被众人拥簇的西宁侯世子。

　　.

　　这些皇子们之间的尔虞我诈，自然与晚香没什么关系，而就在她暗中气恼问玉之际，司礼监也正处于动荡之中。

　　这还要说到秉笔太监吴大海去被抽调去经厂帮着修书，而问玉一个新人竟被提拔填了他的位置。

　　在外人看来，提拔问玉的是乔安思。所有人都不明白乔安思是怎么想的，难道这个问玉真是乔安思的人？

　　只有乔安思自己明白他这步棋走得绝。

　　“朱巩，还要谢谢你为我出谋划策。”

　　“不当如此说，也是公公处事果决，非是朱某之功。”

　　朱巩大约四十来岁，生得白皙斯文，体格清瘦，说话时一脸笑，眼角一簇细细密密的皱纹。

　　他也是司礼监五位秉笔太监之一，以脾气好性格稳重为众人所知，至于是不是真的脾气好，反正几乎没有人见过朱公公发过怒，不过朱巩也在秉笔太监的位置上坐了十几年了，自然非一般寻常人。

　　“不管如何，总之要谢谢你，这一招实在走得妙极！”乔安思抚掌赞道，“那吴大海被抽调非出自我之手，但我塞一人进去，人人都以为是我与那孙宏茂争斗，他不敌我之故。

　　“问玉此人出自坤宁宫，乃皇后曾经的心腹，换作以前孙宏茂自然不怕得罪一个皇后，可今日非比昨日，一个本就恶了陛下的弃人哪敢再去得罪皇后，自然多一事不如少一事。

　　“而问玉得我提拔，自然要心存感激，他想必也不是愚笨之人，自然该知道向着谁。你放心，等我哪日坐上掌印之位，你必然是首席秉笔，我是绝不会亏待你的。”

　　“那就谢谢公公赏识了。”朱巩笑眯眯地道。

　　.

　　外面值房中，众人皆是恭喜问玉。

　　或是出于试探，或是出于羡慕，总之是人生百态，让人叹为观止。

　　其中又以安成茂表现得格外明显，他心中是五味杂全，酸中带着涩，涩中带着酸，还有一分惊骇。

　　“你小子真是自己笔试过了关，才会被挑进来的？我平日只道是指点你，没想到你小子竟偷跑到了我前头，快老实交代，到底是什么时候攀上乔公公的？”

　　以前当着他的面一口一个二祖宗，如今则成了乔公公，看来这安成茂也心知这称呼不过是个坑人的东西，想来他也不是真心攀附上了乔安思，而是还有自己的打算。

　　问玉又一次为司礼监众人潜藏的百相惊叹，再次警告自己不得小瞧任何人。

　　面上却是被挤兑得面红耳赤，连话都说不顺畅了。

　　“行了行了，我也不问你小子了，晚上请酒。”安成茂道。

　　“请酒请酒！”

　　边上附和声连连，恐怕让请酒是假，都心存试探是真，问玉心知这一关躲不掉，便只能坦然应对。

　　“只要诸位不嫌弃，这顿酒我自然备好了等着大家来。”

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　　这顿酒从申时末一直喝到月上树梢。

　　其他人试探到什么没未知，反倒问玉又借机探到不少东西，这些都有利于他在司礼监立足，以及未来他对待众人该报有的态度。

　　这些东西看似不起眼，关键时候却极为有用。问玉从最下等的太监一路走到现在，谨慎的性格和缜密的心思帮了他太多太多。

　　可就在月色撩人之际，他却又想起那个人。

　　不知道他这些日子没去见她，她可有生气？

　　定是生气了。

　　问玉虽在司礼监忙着，却从未漏过晚香那边的消息，甚至侍书也隐晦让人给他递了话，说是娘娘不悦。

　　要不要去看看她？

　　这时候她定是睡了，去了又有什么用，不过是……

　　但终究还是去了，而晚香果然也睡了。

　　她最近白日里玩得畅快，晚上自然睡得就早，今天是司棋在值夜，见到他当即就从小榻上坐了起来。

　　“你继续睡，我进去给娘娘请个安。”

　　问玉是与别人不同的，尤其是在经过晚香中毒，身体受创不良于行，他尽心尽力为她和李院正确定治疗方向，为她疏通经络。也是因为晚香待他不同寻常。他与她们是一样的，都是娘娘最信任的人，上次晚香睡了，问玉也是这么悄悄进去了，所以司棋也没说什么，又躺下继续睡。

　　月色朦胧，榻上的人睡得熟。

　　问玉本想在床前离得远点站一站，可能是今晚喝了酒，可能是月色实在太美，终究无法克制走到了近前。

　　一直到他的手克制不住伸了过去，他惊醒将要退离，一只温暖的小手抓住他的手。

　　“我要是不醒，是不是你一会儿又自己走了？司礼监真就那么忙，连见我都没时间？”

　　这些询问反倒冲淡了问玉的尴尬。

　　可能也是没点灯，屋里暗，也可能是他今日喝了酒放弃了挣扎，他就在床前席地坐了下，就让她这么地捏着自己的手。

　　“司礼监形势复杂，我……”

　　他说了很多，包括他进去后的处境，暗中所观察到的一些事，以及这次自己突然被提拔成了秉笔等等。

　　他虽没明说对未来境况的担忧，但言语之间所透露的也足够晚香揣摩到很多东西了。

　　“这位置虽好，但要想安生坐稳却很难，我恐怕是有人暗中想让你当出头椽子，期间恐怕还想拿本宫做筏子，你若倒向那个什么乔公公，恐怕暗中那人不会放过你，你若不倒向那乔公公，乔公公不会放过你。你现在就是被人架到火上烤了，一旦行差踏错，恐怕……”

　　说到这里，晚香突然停下。

　　“不过你也不要怕，到时候如果实在兜不住，就来寻本宫，坤宁宫还是能庇佑你的。”