季淮将锥帽一揭，笑的像天上的明月，看着音音，一如当年温柔低语：“音音，我来了，你……可好？”

　　音音眼里的泪骤然落下来，又哭又笑：“我很好，大哥哥。我现在很好。”

　　一时屋里静默下来，她不愿说如今的身份，他亦不问。

　　阿素摸了把泪，寻了个借口去门边守着。

　　季淮的目光在小姑娘身上流连缱绻，忽而瞥见她食指上通红一片，立时便蹙了眉，上前握了那柔夷，问：“怎得这样不小心，可是烫着了？”

　　他说着从怀中摸出个小瓷瓶，挑出膏药，俯身细细替她涂抹，笑道：“这随身携带膏药的习惯，我可是记到如今。”

　　音音一愣，才想起自己小时最是娇气，不慎磕了碰了，便是绯红一片，她的季淮哥哥细心的很，总能随时变出膏药来。

　　她眼眶泛酸，自打瞧见了他，眼泪便止不住。仿似在他跟前，自己还是那个无忧无虑的体面姑娘。

　　手指上传来凉凉的细麻感，她看见季淮眉眼间似是聚了汪春水，温柔的不像话，手上的动作也轻柔，像是小心翼翼触碰易碎的珍宝。

　　她心里忽而生出点异样，撤回手，低低道：“大哥哥，我还是自己来吧，如今咱们都大了，也不能像小时那般亲密了。”

　　从小到大，她唤季淮大哥哥，唤沈慎二哥哥，都是亲兄妹一般的存在。

　　季淮的手一空，低垂的眼里幽暗一瞬，再抬起头，却还是朗月般的笑。他曲起指，在她头上轻敲了下，道：“你确实长大了，跟我也这般见外了。”

　　音音摸摸头，一时忘了这如今这种种，露出娇憨明媚的笑来，想开口问问他如何到了京中，林嬷嬷的身体可还好，家中是否都顺遂。

　　可刚张开口，便听那车夫气喘吁吁的喊：“沈娘子，车已备好，劳烦出门吧。”

　　接着是阿素的声音，在门边响起：“我们姑娘正吃茶呢，您稍稍候一会。”

　　音音眼里闪过一丝为难，立时起了身，不自在道：“大哥哥，我需得先走了，我们隔日再聊。”

　　江陈那人是个眼里容不得沙子的，被他晓得了自己单独会见男子，大概又是一场风波。

　　只倒底舍不得，她如今日日被拘在首辅府，这口中的隔日，还不晓得什么时候。

　　她站在屋中，又看了几眼这位见证了她少女烂漫的兄长，才猛然转了身。

　　只手腕一紧，却被拽住了脚步。

　　她回头瞧见季淮那张如玉的面容隐在暗影里，眉间温和尽数散去，少有的沉稳凌厉，问：“音音，你便甘心做他一辈子的禁脔？”

　　这外室见不得光，生不得子，可不就是那暗无天日的禁脔。

　　音音心下一沉，脸上骤然转白，一句话也说不上来。

　　季淮洞彻的目光在她面上细细巡梭，有些苍白的手力道却不小，紧紧压住那细白的腕子，一字一句：“音音，你不欠他的。”

　　“沈沁这事，你已经还干净了。至于沈慎，在江陈过问这事前，我已四处走动，为他拿到了释罪文书，是以，这不是困住你的理由。”

　　音音陡然一惊，那句你不欠他的在心里久久回荡。

　　当初江陈拿替她二哥哥释罪作为交换，要她留在身边，可如今季淮竟说，这筹码其实并不存在，那她，又为何要待在他身边？

　　她无暇细想季淮缘何将她的事知道的如此清楚，她只知道，她肩上好像陡然卸下了负担。

　　“沈娘子，可要启程？”

　　那车夫又开始催了，一下又一下，轻轻敲打着门板。

　　季淮眉目压的极低，不动声色的靠近了些许，笃定的话语透着蛊惑，他说：“塞外的风沙，江南的烟雨，西北的辽阔，你幼时挺起胸脯，说过女子也当自由洒脱，音音，这是你骨子里的向往，我知道，你忘不了。”

　　音音面上有些许的茫然，是啊，经历了这许多的困顿，那塞外雪江南雨便都忘了吗，甘心做一只牢笼里的金丝雀？她骨子的热血告诉她，她没忘，她只是隐忍的压抑。

　　她下意识握紧了手中绢帕，眼角微红，倏忽滑过一滴泪，转身之际，听见季淮又轻轻道了句：“音音，我不愿看见你折了翅膀，”

　　待人去楼空，季淮站在窗前，看着她的身影彻底不见，才慢悠悠转了身。

　　他拿起小姑娘用过的茶盏，蓄了点热茶，送至了唇畔。那上面留了一点她的口脂，沾在他的唇上，益发显出面容的苍白俊美。

　　.

　　音音回府后便有些魂不守舍，她侧身斜躺在榻上，以手支额，握了卷书册，眼睛盯着娟秀小楷，脑海里却不断回荡季淮之言。

　　江陈踏进来时，便见她背着身子，侧卧在软榻上，薄绫春衫贴在身上，勾勒出纤细的腰身，挺翘的臀。

　　他顿住脚步，背手凝目，又见她似是困倦，那握书的手慢慢松开来，啪的一声，砸在了脸上。便忍俊不禁，几步上前，从她面上揭下了那卷书册。

　　拿在手中一看，又扬了眉。这乃是前朝文士所做《熹微草堂杂记》，遍选民间传闻润色，其间不少荤段子。这一页，正记载了书生夜遇妖狐，彻夜荒唐。

　　他轻咳了一声，带了点揶揄：“心惊香玉战，喘促乳莺低.沈音音，你原是爱看这个。”

　　音音正迷瞪，听了这话，立时清醒了过来，她一骨碌爬起来，跪在榻上，伸手来够那书册。

　　今日神思恍惚，没料到竟拿了这卷册子，虽本也是她平日看过的，但被江陈逮个正着，不免脸红心虚。

　　她仰起脸，露出脖颈下一片瓷白肌肤，泛着玉润的光。脸上绯红一片，急急道：“这.这不是我的书，这是阿素的。”

　　阿素正欲端茶水进来，听了里面动静，默默转身，背下了这口锅。

　　音音看江陈一副调侃神色，那点子红晕一路蔓延，连玉白的颈都染了薄红。她心下一急，抬高了身子来够书卷，冷不防一个趔趄，栽进了江陈怀中。

　　江陈只觉怀中温软绵弹，一点点蹭着他坚硬的胸，一并带来少女特有的清淡甜香。

　　他仰起脸，喉结滚了滚，忽而带着人一歪，倒在软榻上。

　　音音低低惊呼了一声，颤颤的尾音勾的男子又是一僵。她察觉出他的变化，再不敢动，只乖巧的伏在他宽阔的胸前。

　　江陈垂眸看了眼她柔顺的发顶，手指动了动，轻轻触了触她垂在软榻边沿的青丝。

　　他们虽则行过那亲密之事，可次数了了，每次事毕，也再无亲近之举。像如今两人肌肤相贴、呼吸想闻的距离，却是从未有过的。

　　他原以为自己不会习惯与他人如此相近，可此刻就着那昏黄烛光，竟觉出几分安稳的静谧。

　　音音也晓得他不喜旁人近身，忙要起身，却被腰后的大手一扣，又软软跌了回去。听见男声暗哑，在他头顶道：“别动，躺一会吧。”

　　她只好侧过脸，沉默下来。

　　只此刻心一静，又距离如此近，便闻见了他袖口传来的阵阵香气，是世家女子惯常用的苏合香。

　　他带着旁的女子的香气拥着她，让她心里无端沉闷下去。只也无缘置喙，她一个外室，有何资格去过问？

　　她垂下眼，掩去了那几分不适神情，却听江陈又道：“我袖口一块绢帕，拿出来。”

　　音音便伸手，从他的宽袖里抽出一方帕子，上面素净缎面，单绣了个韵字。

　　她愣了一下，便听江陈肯定道：“这是柳韵的。”

　　他话音出了口，久久不见怀中之人回应，不由伸手抚着她的发顶，罕见的温和：“你今日也见着了，觉着柳韵如何？”

　　音音便明白了，他这是选定了未婚妻，要来知会自己一声。

　　柳韵这姑娘，圆脸圆眼，虽貌不惊人，却自有股子天真神态，最是让人不设防，只她总觉得，这姑娘纯澈的眼神下，掩着股子她瞧不清的阴晦，这是女人的直觉，说不出缘由。只她能说什么，他认定的妻，哪里容得自己说三道四。

　　她摇摇头，扯了扯嘴角，道了声：“是个通透的。”

　　江陈闭着眼，低低嗯了声，道：“既通透，便能清楚旁人的底线。你勿需担忧，我亦打听过她的为人，平素待人宽和，想来不会为难你。你且放宽心，只管服侍好本官。”

　　音音没作声，想着他毕竟是个男人，平素见惯了男人间的较量，却不懂这后院的阴私。一个聪明人，也是最会绵里藏针的，没有哪个妻子，能真的容忍自己的丈夫有偏宠的女子。

　　江陈见她还是沉默，亦未言语，只将人嵌的更紧了些，仿似要融进骨血中。

　　屋角的立式琉璃灯在地上映出他们亲密的身影，一如这世间最恩爱的夫妻。

　　音音瞧着那影子勾了勾唇，颇有些嘲讽意味，他拥着她，用最亲密的姿势，说的却是要娶旁的女子。

　　那帕子还在她手中，苏合香气经久不散，是柳韵的气息。

　　她在想，等日后他成了亲，日日带着柳韵的味道来拥她，甚至做那最亲密的事，她是否真的能习惯。

　　大概是不行的，她早被阿娘教导成了个不容于世俗的怪胚子。