江陈颔首，上了轿，便命人转去了国公府。

　　他近来公事缠身，也有小半个月未归家了，蒋老太君见了他，便有些埋怨：“　　怀珏，你如今身居要位，是越来越忙了，老婆子我想见你一面，也是不易。”

　　怀珏是江陈的小字，他早逝的母亲唯一留给他的念想。

　　江陈默了一瞬，替祖母蓄了杯清茶，道：“祖母莫怪。”

　　蒋老太君叹息一声，也不欲多纠缠，他们祖孙俩向来如此，虽有过命的情意，却从不互相靠近。

　　“霏姐儿下月也及笄了，你探探宫里的口风，看看何时送进去。”她喝了口孙儿斟的茶，道。

　　江陈微蹙了下眉，有些不赞同：“祖母，你也知道阿霏是个胆小怕事的，送进宫里，怕是不好过。”

　　顿了顿又道：“祖母，你又何必，阿霏不该是你手上的利器。”

　　江家的利器，有他一个就够了。

　　蒋老太君脸色剧变，咚咚的杵着手杖，迭声道：“我是为了我自个吗？我这把老骨头还能活多久，还不是为了江家。你又何必拿话戳我心口。你父亲临终遗言看来你是忘了，如今越发不管不顾了！”

　　江陈垂下眼，看着玉盏里的茶汤，语气意味不明：“立百年世家，重振江家门楣，父亲的遗言孙儿牢记在心。”

　　“如此，便好。霏姐儿早日进宫，我也能放心。”

　　老太君知他骨子里是个恣肆的主，也不敢逼的太紧，转了话题：“今日厨房蒸了只羔羊，鲜嫩的紧，怀珏不妨留下来用午膳。”

　　江陈还是不冷不热，推脱还有政事，抬脚出了松寿堂。

　　蒋老夫人望着那挺阔的背影消失在连廊上，叹了口气：“巧姑，我是不是逼的他太紧了些？”

　　巧姑唤的便是张嬷嬷了，她上前搀扶了老夫人的手，劝慰：“老妇人，想当年江家何等荣耀，百年世家，枝繁叶茂，没有哪个世族能比的。一朝落得个那样的境地，如何不锥心。如今国公爷又带着江家起了步，您不敢松懈，自然是人之常情，否则怎对的起江家列祖列宗。”

　　蒋老夫人沉默下来，她想起了那些旧时光景，丈夫是辅国公，儿子是镇守一方的大员，女儿宫中又得宠，世家大族的底蕴深厚无比，是人人仰慕的国公夫人。

　　谁也没料到，狄绒一战，竟传来夫君与儿子投敌叛国的消息。先帝震怒，血洗国公府，却留下了她与两个孙辈，沿街乞讨，好让那投敌的国公看看，家人何等凄惨。

　　她盖了盖膝上的厚毯，声音格外沧桑：“现如今我倒是有几分庆幸，我儿归来那日，是因着怀珏而死，否则以怀珏的脾气，你觉得是他个受管束的？”

　　张嬷嬷也想起了江家遭难前的少年江陈，那样的意气风发，恣睢肆意，曾因武安侯家的世子爷一句话不中听，便拆了武安侯府的一座别院，是个无法无天，不把规矩放在眼里的。

　　后来跌落泥潭，硬是凭着那股子倔劲，一步步爬了出来，手段也益发狠辣，看起来清冷矜贵又自持，其实骨子里还是不羁的。

　　她小心替老妇人摁着肩背，提议道：“或许国公爷日后娶个贤明的妻，日日劝诫着，也能收敛一二。”

　　老妇人颔首，喃喃道：“是了，也该娶妻了。”

　　江陈出了松寿堂，径直往外走，父亲满脸血污的模样在面前晃，让他微微闭了闭眼，这是他的枷锁。

　　“阿韵，我们能不能待会再去祖母那，我大哥或许在呢……”清风送来江霏的声音，怯怯的。

　　她最怕大哥了，实在不想往枪口上撞。

　　她的手帕交柳韵拉着她的胳膊，并不停步：“阿霏，我今日既来了，便该先拜见长辈，不能失了礼数。”

　　柳韵是当今宣庆侯府的嫡女，在诗宴上与江霏投契，如今走动益发频繁。

　　她说着，不禁加快了脚步。想起那位高高在上的江首辅，微微垂下眸子轻笑起来，那样一个人，是她见过的男子里最好看的一个，像是天上的明月，孤高冷清，可眼尾一挑，又带出冶艳的慵懒，罂粟花一般，危险又蛊惑，让人忍不住想要飞蛾扑火。

　　“哥.哥哥.”江霏看见前方挺拔的身影，脚步顿了顿，一副畏惧神色。

　　柳韵也是一楞，眼角余光瞟见那抹绯色袍角，耳垂漫上一点红晕。

　　她并不转头去看，依旧侧着脸，同江霏耳语，一副天真神态：“哥哥怎么了，你缘何要怕他？我瞧着陈哥哥倒是个温润的，定是个好人。”

　　她说着话，睁着圆溜溜的眼，只管瞧江霏，脚步却不停。瞥见那云纹袍角越来越近，她心跳愈快，她想，她今日大概要撞进他怀中了。

　　走的近了，男子清冽的沉水香一并传来，让人心慌意乱，她微微闭了闭眼，转头迎了上去。

　　没有预想中的温热怀抱，咚的一声，眼前发黑，她跌在地上，抬起眼便见江陈已闪身避出几步外，她便直直撞上了廊柱。

　　柳韵有些委屈，自小儿被娇宠惯了，还没这样丢人过。可旋即又换上了天真神色，咬着唇，泫然欲泣：“陈哥哥，我.我冲撞你了吗？好疼，韵儿爬不起来了.”

　　说着很是自然的伸出手臂，似是等他来搀扶一下。一副小女儿情态，像是烂漫的不懂男女大防。

　　江陈忽而笑了，狭长凤眼微微上挑，意味不明。

　　柳韵看楞了去，心也跟着跳，可接着，她便听见了他嫌弃的语气：“柳姑娘方才蹭了地面，太脏。”

　　这话落了，有一瞬的寂静，柳韵一双眼儿瞪得更大了，有些不敢相信，委委屈屈看住他，便要落泪。忽而目光停在他的领口处，微顿了顿，那里，有处牙印，观形貌，似乎是女子留下的。可世人都知江大人连个通房也无，从不寻花问柳，哪里来的女子痕迹？

　　旁边的江霏望了望天，她好像晓得她家哥哥为啥连个女人也无了。

　　江陈再不看她，只对着江霏肃了面容，郑重问了句：“阿霏，你可愿意进宫？”

　　顿了顿，又补了一句：“如今的李椹，早已不是当初的李椹。”

　　江霏想起那个废了一双腿，如今益发阴鸷的少年帝王，垂下头，低低嗯了一声。

　　.

　　江陈出国公府时，尚不到午时。

　　他急着回首辅府，将今日的折子处理完。

　　拐过几条街，却被一路迎亲的队伍堵住了，只好暂缓了行程，等他们过去。

　　今日迎亲的是个胡商，队伍浩浩荡荡，好不隆重，引得路人纷纷围观。

　　江陈闭目小憩，外面的闲谈却纷纷涌了进来。

　　有男子啧啧称奇：“听说今日这新嫁娘，原先是李员外的一个外室，竟被这胡人当成宝，娶回家当正妻。”

　　“你不晓得，这些胡人不讲究的很，又喜汉女小意温柔，也就不重贞操。那些边塞小城，据说女子三嫁四嫁的比比皆是。”

　　外面哄堂大笑，笑这些蛮夷的粗俗。

　　江陈微皱了下眉，忽而想起，沈音音也说要往边塞而去。

　　待处理完政务，首辅府上已是点了灯烛。

　　江陈一迈进寝室，忽而顿住了脚，里面还残留着些许女子清淡香气，若有若无，在这清冷的室内飘飘荡荡。

　　他有些不耐，随手开了窗户，让微凉的夜风飘进来，吹散了那点子她留下的痕迹。

　　廊下，于劲瞧了眼寂静的内室，琢磨着左右无事，早些去歇了。

　　刚要走，忽听里面桌椅碰撞，主子爷隔着窗棂喊了声：“于劲，去查查，当初牵扯到沈家这桩案子的，可还有活着的？”

　　于劲从窗框的暗影里瞧见主子扶着案桌，正抬手揉太阳穴，以为他旧疾又犯了，也不敢多问，应声而去。

　　江陈额上沁了汗，后背寒凉的紧，又想起了刚才那个梦境。

　　梦里沈音音躺在他身下，婉转承欢，一双迷蒙的眼里，全是他的倒影。他强势的征伐，一遍又遍的问：“你可记住我了？”

　　可画面一转，便是塞外风光，她一身大红嫁衣，被面貌英挺的胡人男子抱进了洞房，两人耳鬓厮磨，那男子暗哑着声，说的是：“无妨，便当被狗咬了，我并不介意，我们日后，不会再想起他。”

　　沈音音仰起清媚的脸，唇边含着笑，她说：“我从来都不记得他。”