于此时，于劲是真的希望，沈姑娘还能给大人一份温暖。

　　马车到镇江时，天益发黑沉，各家各户都燃起了灯火，星星点点的光亮。

　　一拐进清和坊的甜水巷，远远看见沈音音院门前的气死风灯，江陈眸中便映出了一层浅淡的光亮。

　　他轻叩了叩车壁，顺着那丝光亮，便看见了芙蓉掐腰袄裙的沈音音，提着一盏琉璃风灯，映出玉润的肌肤，秋水盈盈的的眸子。

　　这倒像极了那些首辅府的日子，她站在垂花门前，等她归来。

　　江陈唇角不自觉带出舒展的笑意，刚将车帘撩开，却见了她身侧的季淮。

　　季淮披了件月白大氅，肩上还有细小的雪粒，显是刚下了马。

　　他挨的她极近，微微倾身同她说话，眉眼间都是专注的柔情。

　　也不知说了什么，小姑娘听了轻笑起来，眉眼弯弯，清透又娇媚。她抬手拂落了季淮肩头的雪花，转身同他往家走。

　　风灯昏黄的光映在他们身上，缠绵的温馨。

　　江陈的指尖轻颤了颤，愣在了当下。良久，低低笑了一声，大梦初醒的落寞。

　　他一挑车帘，跳下了马车，大步往隔壁院落而去。

　　季淮进了屋，将大氅脱下，拍了拍上面的雪沫子。他一壁让王至抱进来个檀木红漆盒，抬了抬下巴，示意音音打开来。

　　音音还以为大哥哥又给她带了什么稀奇玩意儿，不禁笑道：“大哥哥，你又带什么了？”

　　她说着随手开了漆盒盖，眸光一亮，愣在了当下。

　　里面品红鸳鸯石榴上裳，百子百福销金描银红罗裙，边缘滚寸长的金丝缀，是一套彩绣辉煌的嫁衣。

　　音音指尖轻抚了下金丝银线织就的交颈鸳鸯，听季淮道：“苏州云和绣坊做的，你试试可还合身？若有不合适的，及早让他们改了去。”

　　苏州云和绣坊专做嫁衣，在江南颇负盛名，是一衣难求的。音音倒没料到，季淮会专门寻了来。

　　她只是有些恍惚，此时才真切意识到，自己是真的要嫁人了。

　　她垂下头，低低“嗯”了声，指尖蜷了蜷，要去盖那红漆盒，却觉手背一暖，已是被一只修长的大手攥住了。

　　季淮掌心里一片柔弱无骨的滑腻，仿佛一碰就要碎了去，让他忍不住便放轻了力道。

　　他瞧见小姑娘小巧的耳垂透出粉红，一点点蔓延到了脖颈，微微挣扎着想要抽出手去。

　　可他没有再放开，她将是他的妻，总要习惯他。

　　他一点点靠近，带着清爽的竹香，微倾身，点了点小姑娘圆润的鼻头，含笑道：“羞什么呢？往后你我是夫妻，还要做更多亲密的事，你总要慢慢习惯。”

　　音音下意识后退一步，急急抽出了手，反应过来后有一瞬的无措，轻轻动了动脚尖，呐呐道：“对不起大哥哥，你.你等等我。”

　　等等她，等她将二人兄妹的身份转变为夫妻。

　　季淮的眸光有一瞬的暗淡，面上还是温煦模样，淡雅又温和，道：“好，会一直等你。”

　　水滴水穿，总会有那么一天的，只要她在他身边。

　　他瞧着小姑娘多少有些不自在，便自然的转了话题：“音音，我今日来时，瞧见几位妇人站在巷口张望，指指点点的议论。”

　　“议论些什么？”音音抬起脸，不明白他如何说这些，随口问了句。

　　季淮斟酌了片刻，方道：“你且听一听，也莫往心里去。坊间议论你曾是江首辅的外室，如今又攀了高枝，要嫁江浙巡抚，是个手段了得的。”

　　音音手中的茶盏叮咚落地，喃喃道：“她们怎会如此？”

　　过去了这两年，她以为这些往事也随风散了，谁会记得那个曾经卑微的外室。只未料到，从京中到江南，竟又被抖了出来。

　　季淮拿出绢帕，轻柔的替她抹去了指尖的水珠，又仔细将她脚下的碎瓷片收拾干净，才直起身，从袖中抽出一册话本，递给音音。

　　音音打开来看，越看越凝重，方才还晕红的脸颊一点点褪去了血色，苍白的荏弱。

　　这话本写的缠绵悱恻，讲一对相互恋慕的男女因着门第之别，不得不分开，女子另嫁他人，男子默默守候。虽未指明道姓，但观其内容，是她与江陈没差了。

　　她细弱的腕子轻颤了下，扬手将那话本丢尽了火盆中。

　　这大婚在即，她不怕自己名声扫地，她只怕给季家蒙羞。

　　季淮安抚的捏了捏她的腕子，带了点不安：“音音，我并不在乎这些风言风语，我只觉得，这事不简单。”

　　顿了顿，又道：“音音，早些来江陵吧。”

　　她一个人留在镇江，他实在不放心。他想她活在自己的庇护之下。

　　音音回过神来，也觉出些蹊跷。有什么人会这样大胆，冒着触犯江首辅的风险，将这些私密传出来？

　　她细眉微蹙，道了声“好”。

　　这镇江，怕是待不得了。

　　送季淮出了门，阿素瞧着音音神思不属，便将那嫁衣抱了来，打趣着来分她的心神：“姑娘，季大人也是费心了，这嫁衣真真儿好看，你且试一试吧。”

　　音音拗不过她，便由着阿素替自己试穿，待最后一件霞帔上了身，整个屋子都随之一亮。

　　璎珞垂旒，一抹浓艳，衬着小姑娘芙蓉娇靥，千娇百媚的勾人。

　　阿素看呆了去，半晌才啧啧道：“姑娘，等成婚那日，季大人看见这样的你，还不知要痴成什么样儿，指不定要撒不开手了。”

　　这大胆又直白的话，让音音微红了面颊，微恼着来捂她的嘴，这样一闹，倒是将方才那点子担忧散了去。

　　江陈将最后一本文书批注完，出了书房往后院而去，经过连廊时，下意识越过那堵矮墙，往隔壁院落望去。

　　小姑娘的房间里还亮着灯火，暖黄的温馨。

　　她纤弱的身影正映在绢纱窗上，随着烛火一晃，荡开柔媚风情。只这身影不同于平日的清丽婉约，透着些许红艳艳的靡靡，将半边绢纱窗都衬的通红。

　　他微微眯了眯眼，不自觉便往前几步，靠在院墙下那株残雪垂枝梅下，抱了手臂凝望。

　　那身影转了几圈，忽而消失在窗前，不多时，门帘打起，阿素牵着小姑娘的手走了出来。

　　他隐隐听见那婢女阿素叽叽喳喳：“姑娘你随我来，我那儿替你收了支东珠步摇，戴上了更衬这衣裳。”

　　江陈借着廊下风灯的光，睇了一眼那身影，忽而凤眼微扬，迷离了一瞬。

　　他手中那株红梅咔嚓一声，断成了两截。

　　小姑娘一身艳艳嫁衣，踏着月光而来，面上还带着羞赧的笑，像极了那些梦里的场景，她身披嫁衣，来做他的妻。

　　在这恍惚的梦境里，他隐隐听见小姑娘语带娇怯，开了口：“阿素，五月初五就是我跟大哥哥的婚期了，我真的要嫁人了。”

　　那梦境哗啦一声碎成了粉末，江陈勾了唇角笑，自嘲的落寞，她是要嫁人了，可嫁的不是他。

　　方才还剩下的半截梅枝，在他手心里被捏了个粉碎，细小的枝桠戳进掌心，淋漓一片血迹。

　　他闭了闭眼，想起从前在首辅府，他要娶柳韵，每每当着音音的面提出来，从不避讳。

　　他定亲，他下聘，都是她眼睁睁瞧着定下的，她那时但凡对他有一点心思，又会是何等滋味？

　　他再不敢想，微凸的喉结滚了滚，仰头看暗沉的天幕，怪不得她斩断的那样利索，怪不得她拼死要离开。

　　这世上，同旁人分享自己的爱人，原来是这样的锥心刺骨。男人做不到，又凭什么要求女人做到？

　　可惜，他知道的太晚，晚到明明血流不止，可还是不忍心，去毁掉她的笑颜、她的期待。

　　音音夜里睡的不□□稳，一早儿起来，便去厢房清点米粮。

　　她裹了件夹棉斗篷，秋香的底色，领口一圈雪白的狐毛，烘着一张小脸，益发显的晶莹透彻。

　　她步下青石台阶，沿着院墙往厢房走，冷不防听见一声沉哑的男声在喊：“沈音音”

　　她吓了一跳，抬头去寻。微踮了踮脚，才看见了江陈轮廓利落的脸。

　　这堵院墙同她差不多高，她往后退到台阶上，仰起头，才能看见隔壁院落的些许景致。

　　那株残雪垂枝梅开了些许花骨朵，风一吹，冷淡的梅香，这一树梅花下，江陈斜斜倚在枝干上，肩上落了一层夜里细小的雪粒，眼里血红一片，似乎一夜未睡。

　　他人高腿长，高出这院墙些许，此刻微垂了眼看她，浓密的睫毛垂了下来，掩去了眼里晦暗的光。

　　他问：“沈音音，嫁进季家真的是你期待的日子吗？能不能换个别的期待，成不成？”

　　不知为何，他明明还是一副骄矜的桀骜模样，声音也无半点低声下气，可音音就是从这一丝一缕的落寞里，听出了祈求的意味。

　　她紧了紧颈上的狐毛，呼出的气息凝成白霜，让一张莹莹的脸模糊一片。

　　她仰起头，问：“江大人，你这是在求我吗？”