熊壮山领着唐寿拜访了周河，这种事于公于私都不能越过里正去。当唐寿提出要给村里孤寡老人免费盘炕时，里正怔愣在当下久久回不过神来。

　　“你说……什么，你要给村上的孤寡老人免费盘炕？”里正重复这话时，嘴唇都有些哆嗦，眼睛亮的吓人。

　　“是的，但前提是这些老人的孩子都已经确实死了，而不是在外务工或者是因孩子不孝顺被赶出来单过的。”唐寿道：“那些只要有子女在世的老人，那怕只有一女，女子出嫁后剩老人独留村上生活的我都不会管。赡养老人是子女的责任，她们能因出嫁逃避养老人的责任，我一个外人更没义务去管。”

　　帮忙可以，却不是毫无底线毫无原则的善良。

　　人，一撇一捺立于天地，自当顶天立地，扛起属于自己的责任。

　　他可以帮助可怜人，却不能纵容心恶之人。

　　“这是自然，那些有子女的找他们自己子女去。”周河十分激动，他与唐寿不同，他是土生土长的杏花村人，村上的许多孤寡老人和他是同辈，大不了几岁。在小些的时候，都玩在一起，可以说是发小，感情很深厚。

　　如今看他们日子过成这样，孤苦伶仃的，周河心里也不得劲，有时候常常偷偷抹眼泪。但这年月家家都不富裕，他也有一大家子老小要考虑，能做的不过只是帮些小忙。

　　现在唐寿愿意给他们免费盘炕，周河心里十分激动，继吴阿婆死后，他还担心下个是谁，要是能给那些孤寡老人盘上炕，他们今年冬天许是就再没有人冻死了。

　　“那就麻烦里正统计下村上无子女无人赡养的孤寡老人有多少，到时候请给我名单，我同二郎商量下，尽快给他们盘上炕。”

　　“不用那么麻烦，我现在就能给你名单，杏花村这些人家什么情况，我知道的比他们自己都清楚。”周河忙道：“咱们村里现在符合条件的就三户，一个是老光棍，中年时逃荒过来，穷的房子地都没有，谁也舍不得把自家小娘子小双儿许给他，就做了一辈子光棍。还有一对老夫妇只一个小子，是户猎户。头几年上山打猎，遇到大虫，儿子折里了，老头虽逃出来却伤了一只脚，现在老两口也算老无所依。剩下最后一户就是张阿婆家了，她的情况你也知道，只她一个老妇人领着个捡来的小孙孙过。”

　　唐寿点头，这几户人家符合条件，他答应最近几日就给他们盘炕，需等熊铁熊柱忙完了手里已经订好的这几户人家，再给村里这几户老人盘炕。

　　手里的盘炕之法他虽是要公开，但可不是大刺刺就拿出来，来个人就教。而是要找到一个锲机，既适合公开盘炕之法，帮到更多的人，又能让他得到应有的美誉。这件事他大致已有了主意，只在等那个锲机的到来。

　　“县令，这炕可真是好东西，听说烧起来能热一宿，早上起来往褥子底下一摸，都是热的。”前来汇报事情的县丞刘东眼馋上县令家的炕了，只是这炕太贵，五两银子一铺，他有点心疼，可又想到它的好处就狠心咬牙打算盘铺。没想到家里仆人找去时才发现，便是这么贵的一铺炕预订也排了好远。许多人为了能早一日睡上炕，甚至愿意加价。