这年夏天空气闷热，知了的叫声都格外焦躁，整个杏花村似被人装在一口大锅里，然后架在柴火上煮。全都哇哇乱叫，自顾不暇。

　　熊家的气氛尤显得沉闷，今日饭桌上，熊母和熊父干了繁重的农家活后，却连一口饭都没吃。

　　熊壮山稍大些，十四了，已经懂事了。他下面还有个三弟四妹都是隐隐约约知道事的年纪了，唯有最小的五妹还什么都不懂，见一家人都不吃饭，她倒是很高兴，自己一个人难得吃个肚饱滚圆。

　　等五妹吃完饭，发出饱涨的呻吟声，熊母熊父才恍然从恍惚中惊醒。

　　“吃完了，收拾下去吧。”其实除了五妹，其他人根本水口没打牙。

　　可熊家一家人都没人提出异议，全部起身收拾。当再次坐回桌旁时，气氛压抑得仿佛绷紧了的弦，随时可能因为极致而断裂。

　　“那个……”熊母似乎说不出口接下来的话，可这话不说却是不行的，她只能闭上眼睛，心一横说道：“你们也知道了，里正刚刚挨家挨户通知了，每家要求出一名壮丁参军。”

　　熊家，熊铁和熊父年纪都是够的。昱朝规定十六岁便可参军，熊铁今年刚满十六岁。

　　一时间众人猛地朝熊父和熊铁看去，全部都神色恐慌，就连刚刚最小的五妹也终于后知后觉感到了害怕，哇地一声哭了起来。

　　熊母本就心慌意乱，此刻更不耐烦哄这个不懂事不会看场合哭闹的孩子，就对四娘子道：“去带着你妹妹回屋，这里没你们姐俩的事。”

　　四娘子领着五妹临走前，似懂非懂朝坐在桌旁几人回望了一眼，昏暗不明的灯光下，每个的人神情都是凝重的。

　　四娘子知道参军是什么意思，就是去送死，再也回不来了。朝廷总会征兵，带走了无数人，却从没见什么人回来过。

　　村头的李瘸子那年家里征兵，他爹娘偏疼小的，推他出去，他无力反抗，第二天上山就摔折了双腿。可村人都说李瘸子的那双腿不是摔坏的，而是他自己生生折断的。为了不参军，李瘸子对自己也是真的发了狠。

　　李瘸子的爹娘知道后，差点没生吃了李瘸子，可他双腿已坏，朝廷又要人，就也只能平日里最受宠爱的小儿子去了。

　　走的时候他小儿子是硬被拖走的，老两口追出二里地，哭得声嘶力竭，双双晕倒。

　　再后来，那个小儿子就再也没回来过，直到李瘸子的父母去世，那个小儿子仍旧音信全无，不知道生死。

　　所以参军在杏花村村民眼里就是等于去送死，这是让全家在推一个人出来送死，气氛怎么可能不压抑。