沈叙怀听闻此名，倏的一愣。

　　沐家女，就是他白日在安国寺后山见到的那位姑娘，给她一百两银子的姑娘。

　　可是他那会儿见到她的时候，似乎看到她身旁还有另一个男子，且当时只有他们两人，正谈论着什么喜欢不喜欢之类的。

　　应该是少年意中人吧……

　　沈叙怀垂眸，若这位沐姑娘已有心中所选，他又怎能坏人姻缘。

　　他拱手道：“皇上，沐家乃后族，沐国公乃朝廷重臣，臣恐难以堪配。”

　　皇帝闻言微微一笑，像是毫不在意般，“沐国公是朝廷重臣，你渊政王又差到哪里去？你口口声声不配，依朕看，没有比这更配的了。”

　　皇帝挥动着笔墨，在桌上写着些什么，沈叙怀却蹙了蹙眉头，似乎抓住了什么遗漏的东西。

　　沐家作为皇帝的外家，亦是当初的皇家一脉，一路扶持着皇帝登基的，始终和皇帝保持同一阵营。

　　而他却一直被皇帝视为眼中钉肉中刺，按理说，沐家和他，算是对敌。

　　皇帝怎会让他和沐家联姻？

　　*

　　沐禾凝终究没有见到她的皇姑母。

　　未央宫的院门紧缩，宫女在门口恭顺回话：“沐夫人，沐姑娘，娘娘偶感风寒，怕过了病气出来，实在不方便见两位。”

　　沐禾凝拧眉看着落锁的门，有些不太相信，她入宫这么多次，第一次见不到皇姑母。

　　沐夫人也沉思了会儿，见的确院门紧闭，也不便打扰。

　　“既如此，烦请帮我们给娘娘带个好，我们就先回去了。”

　　宫女屈膝离去，沐禾凝回头看母亲：“皇姑母真的病了吗？宫宴也不是她操办的？病得都无法见人了，宫里却一点消息都没有……”

　　沐夫人拢着沐禾凝的肩膀回青云台，叹了口气，皇家的事情也不是她能够揣测的，皇后娘娘想必是有什么事吧……

　　回到青云台的时候，宫宴仍在继续，皇帝和沈叙怀的酒过了三巡，沈叙怀借口不胜酒力，悄悄离席去御花园解酒了。

　　沐禾凝被皇帝召过来。

　　“有一段时日未见凝儿了，小丫头又长高了。”皇帝含笑打量着她。

　　沐禾凝心里还是把皇帝当姑父看待的，当即笑着道：“皇上，凝儿明年就及笄了。”

　　“哦？”皇帝挑眉，自斟一杯酒，抬眸问道：“及笄了？是不是就要出阁了？”

　　沐禾凝有些脸红。

　　皇帝又问她：“那凝儿告诉皇姑父，心仪的夫婿是什么样的？皇姑父帮你把关。”

　　“要好看的！”沐禾凝一口说出了她的择偶标准。

　　沐夫人在一旁咳咳两声。

　　沐禾凝低头，皇帝却笑了：“噢，原来我们凝儿是看脸的。”

　　沐夫人佯装训斥沐禾凝，道：“小姑娘不害臊，胡说些什么？那好看能当饭吃吗？”

　　沐禾凝眨眨眼睛：“不能。但若是不好看，我看着也吃不下饭啊。”

　　皇帝笑容更盛了，琉璃的杯盏在宫灯下闪着熠熠的光，他轻摇两下，举杯一饮而尽。

　　那沈叙怀，容貌还真不差。

　　*

　　这场宫宴终究是让沐禾凝与沈叙怀擦肩而过，两人都未曾见到彼此。

　　回府的路上沐禾凝还在琢磨，今晚的宫宴不是迎接渊政王的吗，她怎么一刻也不曾见到本人？

　　想了想，她对此人也算不上有多大的兴趣，于说来说不过是朝廷上一个略有耳闻的名号罢了，回府之后她便忙着更衣就寝，不再琢磨此事。

　　清苑里的灯亮得通明。

　　沐禾筝独自站在窗下，看到沐禾凝从宫中盛装归来，双手攥得发紧。

　　为什么母亲总是偏心那个丫头？

　　为什么同样都是沐家女，她连宫宴都不能参加？

　　为什么沐禾凝可以一路好命，她却要活在她的阴影之下？

　　“姨娘，为什么……明明我不比那丫头差，却要处处受她制衡？”沐禾筝趴在姨娘肖氏的肩头哭泣。

　　肖姨娘心疼地拍了拍女儿的背，心酸道：“怪姨娘没有给你一个好的出身，夫人瞧不上咱们……”

　　肖姨娘为女儿委屈之余，也不由得怨恨起乐苑那丫头起来，她暗自咬牙道：“筝儿，你放心，老天爷是公平的，你别看那丫头现在在府中神气活现，她总有一天要嫁出去的……”

　　在这个时代，婚姻能改变一个女人的命运，沐禾凝那丫头出嫁后的日子，未必会过得比她家筝儿强。

　　肖姨娘将深沉的目光望向了乐苑的方向，只盼着府里早日将那丫头嫁出去。

　　可肖姨娘没想到她的愿望实现得这样快。

　　翌日，晴雪初霁。

　　沐禾凝被丫鬟叫醒的时候，还刚从梦中醒来睡眼惺忪，丫鬟匆匆忙忙取了衣裳套在她身上，边给她更衣边道：“姑娘快醒醒，宫里来人了，需得去接旨。”

　　沐禾凝睡意朦胧间，打了个哈欠：“是喜公公来的吗？爹娘接旨不就好了？”

　　“奴婢也不知，只是公公点了名说要姑娘接旨，现下老爷夫人已经侯在前厅了，就等着姑娘了。”

　　“点名我？”

　　沐禾凝清醒了些，疑惑了会儿，转而又想明白了。皇后是姑母，皇帝是姑父，这些年来她也算是帝后宠爱的小辈，时常赏些珍稀玩意儿下来。

　　“那我看看皇姑父赐我什么好东西了？”沐禾凝开开心心地换了衣裳，梳妆好后前往花厅接旨。

　　喜公公已在前厅等了片刻了，眼见着雪渐渐小了，才看见长亭里一个娇小的身影莲步走来。

　　喜公公不由在心里感叹一声，这容色，便是他在宫里见惯了后宫佳丽的，也难免赞一声美人儿。

　　“咱家要恭喜沐三姑娘了。”

　　“恭喜我？”沐禾凝不明所以：“恭喜我什么？”

　　喜公公笑着展开圣旨：“皇上有旨，沐三姑娘接旨。”

　　沐禾凝按捺着疑惑，跟随满屋人跪下，只听得上头道：“奉天承运，皇帝诏曰，沐国公之女禾凝品貌出众，贤良淑德，恰逢我朝渊政王凯旋归来，适逢婚配之时，二人实属天造地设，特将汝许配渊政王为妃，择二月初二完婚，钦此。”

　　怎么是赐婚的圣旨？

　　沐禾凝脑子“嗡”了一声，大脑一片空白。

　　除了沐禾凝，沐家人皆是震惊，沐夫人迟迟不敢相信：“公公不会是弄错了吧？真是我家禾凝？她可还未及笄啊。”

　　喜公公一笑，收起圣旨，“自然是贵府三姑娘，这等大事如何会错，皇上对三姑娘的婚事甚为在意，这不，还未及笄就为她挑好了如意郎君。”

　　他说着一低头，看向沐禾凝，微微一笑：“怎的，沐三姑娘高兴坏了，连圣旨都忘了接？”

　　沐禾凝这才反应过来，她下意识回头看看爹娘。

　　可沐家夫妇二人只和她一样迷茫，这下沐禾凝更慌乱了。

　　在喜公公的注视下，沐禾凝来不及细想，匆忙站起身，机械性地从公公手中接过了圣旨，口中无意识道：“臣女接旨……谢、谢皇上。”

　　喜公公这才满意，告诫道：“这婚期近，沐姑娘可要加紧筹备婚事了。”

　　喜公公扬一扬佛尘去了。

　　待到府中再无外人，沐家上下还是一片茫然。

　　沐禾凝回忆起昨夜，皇上只是略略问了她心仪夫婿的模样，今日就给她赐婚了？

　　赐的还是渊政王，她从未见过的人。

　　“爹娘！”沐禾凝终于忍不住了，“女儿从未见过那渊政王，连他是什么样的人都不知道……”

　　沐夫人亦是悲上心头，她又如何舍得女儿嫁呢？且不说这赐婚事出突然，毫无征兆，便说那渊政王，她也听过几耳，年近三十的武将，上阵杀敌，久居边境，近日才刚刚回京。

　　听说那渊政王在战场上凶猛无敌，可以一杀百，武场上如罗刹般取人性命，一身的杀气，她的凝儿还这样小，这样娇柔……且那渊政王在塞外那等苦寒之地熬了十年，可她的凝儿却是从小娇生惯养，从未吃过苦的……

　　实在不是她对那渊政王有何偏见，只是他从哪一点来看，都不是自家女儿的良配。

　　沐夫人心疼的泪水簌簌落下，抱紧沐禾凝的脑袋在胸口，“凝儿，母亲也舍不得你嫁去那样的人家，母亲只希望你在一个简单和顺的人家，一生无忧无虑……”

　　“母亲，我不要嫁……”沐禾凝攥着沐夫人的衣袖哭泣。

　　*

　　与此同时，沈叙怀也刚刚接到赐婚的圣旨。

　　男人微怔，他原以为昨夜皇帝只是试探他，便是真要赐婚，也需得考虑些日子。没想到，圣旨第二天一早就到了。

　　沈叙怀到底是见过大风大浪的人了，接旨的时候倒还算平静。

　　宫里人走后，沈叙怀的贴身侍卫沈姜禀报：“沐家那边也是刚刚接到圣旨，听闻……沐姑娘现在在家哭闹不止。”

　　沈叙怀神色淡淡的，在书柜中摸索着什么，闻言漫不经心道：“她哭什么？”

　　沈姜抬眸看了一眼男人，迟疑道：“说是……不曾见过王爷，不晓得王爷是怎样的人。”

　　沈叙怀从书柜中找出来一张银票，摩挲着银票上沐家钱庄的印记，眸色渐深。

　　他们见过的。

　　虽然是匆匆一眼，可沈叙怀依稀回忆起她的样子。

　　年纪大概不大，身形小小的，堪堪只齐他胸口，双颊上还有些许稚嫩的肉，下巴却尖细晶莹，一双眼睛灵动娇俏，盛着满世界的天真，一看就是被家里保护的很好。

　　他听说，沐国公膝下只有这一个嫡女，盛宠非常，如掌上明珠。

　　沈叙怀知道，自己如今是皇帝的眼中钉肉中刺，是皇帝欲以除之而后快的人，这京城谁都避之不及，沐国公又怎会舍得把女儿嫁给他呢。

　　屋里门窗紧闭，温暖的冬阳从缝隙之中射进来，照在男人低落的面庞上，他的目光重新落回银票上。

　　“沈姜，你去将这张银票送给沐姑娘。”