灵花寺附近人烟稀少，寺里香客寥寥无几，那鬼鬼祟祟跟着他们的人没法子藏形匿迹，只能在山门外找了个地方停下，佯装歇马。

　　随随到得寺中，与春条用了点素斋便称疲累，去禅房中歇下，春条本来强打精神忍着不睡，见主人睡熟，百无聊赖下合衣躺在榻上，想着只是眯会儿眼，却不知不觉酣睡过去。

　　她一睡着，随随便悄无声息地起了床，跟着知客僧绕到一处僻静的僧房中。

　　“人就在里面。”知客僧小声道。

　　随随点点头推开禅院的木门，只见空落落的禅房里坐着个中年人，剃了渡，满面风霜，穿着件破旧僧衣，禅杖倚在墙上，俨然就是个驻锡的外来僧侣。

　　随随不以为怪，要把一个大活人千里迢迢从江南送往京城，经过那么多道关卡，要瞒过那么多守卫的眼睛不容易，以游方僧人的身份行走，最不易令人起疑。

　　那僧人见到随随，眼中闪过愕然，接着他便扶着墙站起身，向她合十一礼；“檀越有礼。”

　　随随注意到他脸色灰败，双腿打颤，整个人瘦骨嶙峋，显然身有重疾。

　　她向他点了点头，开门见山道：“我有些事想问问阿师。”

　　那人道：“檀越请问，贫僧知无不言。”

　　随随道：“听说阿师曾在皇后宫中侍奉？”

　　那人微微蹙眉，脸上现出痛苦之色：“是。”

　　随随道：“缘何出宫？”

　　那人脸上痛苦之色更甚，握嘴咳嗽了几声道：“因贫僧听了不该听的话，见了不该见的事，那日在殿中伺候的宫人内侍全被主人赐服毒药，一条草席裹着扔出了宫外。”

　　他回忆着，眼中沁出泪来：“不知贫僧命大还是药服得不够多，竟在乱葬岗中醒转过来。因身上盖的土薄，贫僧扒开覆土，便爬了出来，手脚并用地爬了一整日，爬到山道旁，幸得一个过路僧人救治，捡回了一条贱命，贫僧便认他做了师父，侍奉着他游历到江南，只不过余毒大约是清不干净，便成了这副半残的模样。”

　　随随这才知道他这身僧衣并非伪装。

　　“你听了什么不该听的，见了什么不该见的？”她问道。

　　那人皱了皱眉，回忆道：“那是先太子殿下刚从西北回来时的事。殿下来找皇后娘娘，说有事相商，娘娘便将贫僧等人屏退至殿外。他们在里头说话，起初声音低，外头听不见，但渐渐的娘娘的声音便高起来，贫僧依稀听见几句，大意是殿下要娶什么女子，皇后娘娘不同意，两人争执起来。”

　　随随颔首：“就这些？”

　　桓烨要让出储君之位来西北找他，可想而知帝后肯定会反对，这算不得什么私隐，皇后便是再心狠手辣也不至于为着这几句话灭口。

　　那人摇摇头：“皇后娘娘驭下虽严，也不苛待人，不至于为这两句话毒杀那么多奴仆。是后来的事。”

　　随随静静听着。

　　那人接着道：“那日太子殿下与皇后娘娘闹得不欢而散，太子离开后，皇后娘娘便以泪洗面，口中直道自己生了个逆子。娘娘发怒，下人们连高声喘气都不敢，那阵子众人都缩着脖子小心翼翼地侍奉着。后来太子又来了几回，每回都要闹一场，贫僧也渐渐听明白了，原来是殿下为了娶河朔节度使府上的萧娘子，竟连太子都不要做了，要把储位让给二皇子。”

　　顿了顿道：“太子殿下这么胡闹，莫说皇后娘娘，陛下自然也不能应允。这样僵持了约莫两三个月，太子殿下不知怎么说动了陛下，皇后娘娘得知消息将殿里能砸的东西全都砸了个遍，太子殿下又来恳求，在阶下跪了两个时辰。皇后娘娘便道，‘你想清楚了，若是执意要去西北，便当没有我这阿娘’。”

　　随随听着一个陌生人说起关于桓烨的往事，仿佛有只手攥着她的心脏，一点点地揪紧。

　　“请阿师继续说。”她平静道。

　　“太子殿下听了这句话，便向皇后娘娘重重地磕了九个头，然后起身离去了，”僧人继续道，“殿下走后，皇后娘娘又痛哭了一场，没用晚膳便早早地就寝了。就是那天夜里出了事。”

　　那人嘴唇开始打颤，眼中泪光闪动：“那天是小叶他们在殿中值夜……”

　　他哽咽得说不下去。

　　随随知道他对那个叫做“小叶”的宫人定有很深的感情。

　　她默默地递了块帕子给他。

　　那僧人合十一礼，接过帕子揩了揩泪，这才接着道：“在榻边值夜的供宫人听见‘扑落’一声响，像是有什么东西从帐子里掉出来，落在了床前的地衣上。他们用灯一照，却是把匕首，刃上还沾着血。”

　　他顿了顿道：“他们吓得半死，赶紧去撩床帷，就见皇后娘娘闭眼躺在床上，手腕子用刀割了几道，血已淌了半床。所有人都吓坏了，赶紧给她止住血，分头去请医官、禀告陛下和太子殿下。”

　　随随目光动了动：“除了皇帝、先太子和医官，没有其他人知道此事？”

　　那人道：“这样的事自不能传出去，知道的人越少越好……那日当值的下人除了皇后娘娘两个从娘家带来的亲信侍婢，没能见着第二天的太阳，当夜就被赐了砒霜。”

　　随随道：“后来呢？”

　　“好在医官来得及时，娘娘虽失了不少血，到底没有性命之虞，陛下来了之后发了一通火，太子殿下从东宫赶过来，到得最晚，那时皇后娘娘已经醒了，他跪在娘娘床前请罪，皇后娘娘半天不理他，许久才开口，问他还要不要去西北，说若是他执意要娶那萧氏女，便等三年孝期满了再娶吧。”

　　僧人看了眼面前的女子，只见她脸上血色褪尽，漂亮的眼睛里像是起了寒雾，透着说不出的茫然和悲哀。

　　随随嘴唇动了动，想问什么，却觉问什么都已没了必要。

　　亲生母亲以死相逼，桓烨不可能真为了娶她让母亲去死。他从来不忍心伤害任何人，何况是生他养他的母亲。

　　她也终于明白桓熔为什么一定要置桓烨于死地——或许本来他不曾期待过储君之位，得知长兄要让位于他，这才生出了贪念，巨大的期望瞬间落空，以他这样偏狭的性子当然不会甘心。

　　那僧人不知道她已得到了长久以来想要的答案，接着说道：“太子殿下对那萧娘子再怎么痴心一片，也不能眼睁睁看着母亲去死，他哭着应承了皇后娘娘，往后绝口不提与萧娘子的婚事，只求亲自前往河朔，向萧娘子说明此事……”

　　随随木然地点点头，打断他道：“我知道了，多谢阿师。”

　　顿了顿道：“今日这番话，还请阿师莫要说出去。”

　　那僧人看着她，眼中有慈悲之意：“请檀越放心，贫僧遁入空门，便已断绝了一切尘缘，这些便如前生之事，只是给檀越一个交代罢了。贫僧只求念经诵佛，安安静静了却余生。”

　　随随道：“阿师便安心驻锡此地，饮食医药自有人供奉。”

　　僧人合十一礼：“多谢檀越成全。”

　　随随点了点头，默默走出禅院，回头望了望，只见冬日的斜阳照在屋脊上，连阳光也透着股惨淡萧索，黄昏尚未来临，暮鸦已开始叫了。

　　她慢慢往回走，到得春条所在的小院门前，忽然想起件事，顿住脚步，转头对那知客僧道：“今日一出常安坊便有人跟着我的马车，一直跟到了山门外，你们查查那人的来历。”

　　知客僧道：“属下即刻命人去查，尽快给大将军答复。”

　　随随点点头：“有劳。另外你去脂粉铺传个话，我打算待神翼军开拔后便离京，叫他们预备一下。”

　　回到山池院已是夜晚。

　　马车行至棠梨院外，她便察觉有些不对劲，一想，原是院子里的灯点得格外比平日多，比平日亮。

　　她猜到是桓煊来了。

　　下了马车，穿过树叶已落光的枫林小径，推开院门，小桐冲她眨眨眼：“娘子终于回来啦。”

　　随随用下巴点点春条手里的竹篮：“从山寺里带了柿饼回来，你们分着吃。”

　　说着褰帘进了房中。

　　“什么柿饼那么好吃？值当你大老远地跑到城外去？”男人着寝衣靠在她的床榻上，眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子。

　　“殿下要不要尝一个？”随随道。

　　桓煊挑了挑下巴，嫌弃道：“孤不吃。”

　　随随笑道：“真不吃？殿下不是爱吃甜的么？这柿饼霜多，格外甜。”

　　她洗净手，拈了一块给他。

　　桓煊也就就坡下驴地接过，咬了一口，冷哼了一声：“不过尔尔。”

　　随随知道他别扭，也不理会，只是问道：“殿下不是在兵营么？怎么突然回来了？”

　　桓煊垂着眼眸佯装看书：“得空回来瞧瞧你，谁知道你在家里一日也呆不住。”

　　说着撩起眼皮乜她一眼：“东西呢？”

　　“什么？”随随愣愣地道。

　　桓煊没好气道：“没有算了。”

　　随随想了想，半晌才想到他说的大概是平安符，遂从袖中掏出个青灰色的锦囊：“这是民女去青龙寺求的平安符。”

　　桓煊道：“灰扑扑的，真丑。”

　　随随抿唇微笑：“配不上殿下，民女收起来。”

　　桓煊一把夺过来；“孤又没说不要，将就着佩一佩吧，你替孤系上。”

　　随随将锦囊系在他腰带上，拿起他的玉带一看，却发现那只绣海棠的旧香囊不见了踪影，她似乎有段时日没见到那只香囊了，却回想不起来是什么时候不见的。

　　桓煊放下书，拍拍床榻：“仗着伤略好些就乱跑，我看你是不要命了，躺下来。”

　　随随道：“民女还未沐浴呢。”

　　桓煊挑挑眉：“孤何尝嫌你臭了？”

　　随随只得脱了外裳，在他身边躺下。

　　桓煊将她捞在怀里，却小心翼翼地不触及她的伤口，只是把脸埋在她颈间轻嗅着。

　　随随见他半晌没有动静，转过头一看，却见他已经睡着了。

　　她伸出手指拨弄了一下他的长睫毛，沉沉地叹了口气。