是冯汐。

　　致命伤在胸口，同那个天镜派弟子一样，冯汐的胸骨也被人一掌拍断，可见凶手内力深厚。

　　宋缈缈轻轻按压，却又发现冯汐的伤与天镜派弟子略有不同。天镜派弟子是被一掌震断心脉，胸骨同样断裂，但除了被剥皮，死前没再受二次折磨。

　　可冯汐的胸骨却是粉碎性断裂，这种死法异常痛苦，凶手似在有意发泄什么。

　　宋缈缈从她胸前的衣襟里抽出一片叶子。

　　“是九州山的五角枫。”

　　冯汐也去过九州山。

　　宋缈缈记得，公孙雪没有通过九州山上的第二轮试炼，在众人下山之前便先一步离了九州山。那有没有可能，凶手原本就是冲着冯汐去的，杀公孙雪才是意外？

　　“去查问下，下午九州山的试炼，可还有哪个门派中人是提早离山的。”

　　若是参加试炼的人，通过第二关便会留在山顶等待鹿鸣庄宣布第三关事宜，不会有时间杀人；那些没有过关的，也不会有这般深厚的内力。

　　最有可能的，是早早等在九州山头没有参赛的那些各大门派中人。

　　“你们说……她是在死前被人剥了面皮，还是在死后？”

　　宋缈缈肯定道：“死前。”

　　钱小鱼问：“你怎么知道？”

　　宋缈缈指给他看，冯汐脸上的刀口干净利落，但边缘处皮肉外翻，是死前所伤才会留下的痕迹。

　　钱小鱼只瞧了一眼便觉头皮发麻，扭过头离宋缈缈手中的一束火光远了些。

　　“死前剥皮，得是有多大的仇怨……”

　　“若是仇怨，有一点说不通。”宋缈缈记得，之前遇见的天镜派弟子，也是在死前被剥去面皮。

　　可凶手的手法不像是在复仇，她下手没有犹豫，也不是为了带给死者更多的苦痛，反而有一种追求完美的虔诚，像是不喜欢给皮子留下半点瑕疵。

　　杀冯汐的手法更加狠辣，可从她脸上的伤势看，凶手在剥皮时也是小心而利落的。

　　“这凶手是不是有什么特殊的癖好，例如喜欢剥人面皮用作收藏这种？”

　　钱小鱼说完，自己都忍不住打了个激灵。堂中阴风阵阵，试探般爬上人的尾椎，突然一个猛劲将火折子压灭。

　　钱小鱼吓了一跳，环顾四周，总觉得黑暗中有什么人在窥视着他们。

　　“谁！”

　　宋缈缈抽出杀月，刀势一凌横劈而去。

　　窗边有黑影一闪，不退反进，宋缈缈同他过了两招，发现他身形迟滞，似是带伤，便没再穷追猛打，杀月一转停在他喉口两寸。

　　来人也没躲，拉下面巾道：“是我。”

　　火折子重新燃起，摇曳火光照亮眼前之人的清秀眉眼，宋缈缈微微一愣：“你……你是阿元？”

　　眼前的阿元一身黑衣短打，没再刻意变作女声，宋缈缈几人面面相觑：“你是男的？！”

　　难怪……宋缈缈恍然，难怪那时候她同慕容净走得近，阿元会那般防备。很多之前被她忽略的细节和怪异之处一下便有了答案。

　　“你怎会在此处？也是来调查剥皮案的？”

　　“我需要你们帮我。”阿元眉眼沉沉，“凭我一人，救不出师姐。”

　　宋缈缈神色一变：“慕容姐姐怎么了？”

　　·

　　三个时辰前。

　　慕容净领众弟子回到天镜派别院。同公孙府一样，天镜派在望陵城中也有自己的据点，三年一度的望陵盛会天镜派必会参加，每回来便会在别院落脚。

　　此时暮色四合，整个院落笼罩在一片灰蓝之中。很快廊下漏出些灯火烛光，门中弟子挂上灯笼，将庭院照亮。

　　“师父还没回来吗？”

　　见守院的弟子摇头，慕容净眉间微蹙。

　　今日是师父好友芳涯夫人的祭日，每年此时师父都会想独处一会儿，若无要事，门中弟子也不会去寻师父行踪。

　　但今年正逢望陵盛会，师父提前离席，应当不会晚归才是。

　　慕容净正吩咐了门下弟子去寻，便听到师父的声音：“不必了。”

　　萧念水缓步而来，绯色衣袖微微拂动：“比试了一天你也累了，早些回去休息吧。”

　　慕容净抱剑称是，待萧念水步入房中后才转身离开。然未出庭院，慕容净又骤然顿了脚步。

　　今日是芳涯夫人祭日，师父为何还会穿绯色的衣裳？

　　慕容净回头，望着廊下灯笼。方才匆匆一瞥，那绯色衣袖下摆有一块颜色似乎格外深些，烛光打在其上，看着就像沾染了一团新鲜血色。

　　还有那若有似无的血腥味……

　　慕容净快步折返，叩响了萧念水的房门：“师父可安好？”

　　房中无人应答。

　　慕容净又叩得更重了些，面上也带了几分焦灼：“师父，您是否受伤了？”

　　然房中依旧了无声息，慕容净一咬牙索性推门而入，萧念水却不在房中。

　　可她分明瞧见师父进来了。

　　慕容净握紧剑柄，理智告诉她，师父房中可能有机关暗道，她负伤不言必定是不想让旁人知晓，身为门中弟子，不该有这么重的好奇心。

　　可慕容净的双腿像是钉在了原地，沉默地立在房中，迟迟没有转身离开。

　　隐隐的机关挪动声在墙后响起，慕容净合上房门，自己却没有出去，身形一转隐在了帘后。

　　很快墙面翻转，萧念水闪身出来，绯色衣角一扬，她取下了书架后的画卷露出墙上暗格，里面不知供奉着谁的灵牌。

　　萧念水上了三炷青香，静默良久才将一切归位，离开了房间。

　　慕容净从帘后出来，停步在了那堵墙前，一动不动站立许久，终是没有逾越师徒界限。

　　回到廊下，却见一门中弟子急急奔来。

　　“出了何事？”

　　弟子道：“我正要去禀报师父，方才在城门口发现了两具女尸，均被人剥去了面皮。其中一具是公孙府的小姐，公孙雪。”

　　慕容净一怔，想起最先看到惨死的天镜派弟子关铃，不知为何，脑中浮现的竟是师父绯色的衣摆。

　　她重新回到了那堵墙前，握着剑柄的手微微发青。

　　“慕容净在此立誓，若事实并非如此而因此亵渎冒犯师父，我慕容净愿以死谢罪！”

　　慕容净闭了闭眼，按下了墙面机关。

　　墙后是一条暗道，慕容净举着火折一路到底，在暗道尽头发现了一间密室，点燃屋中火烛方看清密室全貌。

　　这里几乎没有什么其他陈设，除了案上摆了几个陶罐，就只有墙面上悬挂的画像。

　　画像上画的都是同一人，那是一个眉眼风流的男子，素带长衫，或立或卧，但无一例外都是含笑而望。

　　空气中有一股淡淡的血腥味，慕容净将目光从画上移开，落在了陶罐之上。

　　她缓步上前，鬼使神差地揭了陶罐的盖子。

　　一时之间血气冲天，慕容净的脸色霎时惨白。

　　只见陶罐之中泡着的，赫然是一张血淋淋的面皮！

　　慕容净连退几步，后背骤然撞上了什么。她缓缓回头，入眼只见一片绯色衣角，艳若荼蘼。