还是回去吧。

　　原乔乔心想，毕竟回去，还能吃点好吃的饭菜。住了两个星期校，她已经饿的满脸菜色，肠子里一滴油都没了。

　　她在校门口，碰到嘉淇。

　　她犹豫着要不要上前去，主动和嘉淇说话。嘉淇叫住了她。

　　“原乔乔。”

　　她顿时无限欢喜，准备和她重修旧好。

　　嘉淇却说：“以后放假，我不能和你一起走了。”

　　她一瞬间，心又再次跌进了冰窖。

　　“哦。”

　　她低头，踢了踢路边的石子，装作若无其事的样子。

　　嘉淇说：“我爸妈在学校附近租了房子，我奶奶过来照顾我。以后就住学校附近，不回老家。”

　　原乔乔说：“我知道了。”

　　嘉淇她爸妈真好。

　　哪怕考试只能考及格，她爸妈也为她的学习操碎了心，天天想着怎么照顾她，对她学习更有利。偶尔有一次考到前五十，她爸妈就要给她奖励。

　　不像自己爸妈。

　　哪怕自己回回考第一，也从来听不到一句夸奖的言语。

　　原乔乔只好一个人回家了。

　　她的家，在一个小小山村。她顺着那条七拐八拐的黄泥公路走。她走了两个小时的山路，大冷天，出了一身汗。她总算看到家了——其实是别人家。

　　这是她的一个亲戚，原乔乔自己都说不上叫什么。反正中年的叫叔叔婶婶，老的叫老祖祖，算是有点沾亲带故。她爸妈，把老家的土地交给这家人种，让她寄住在这里。

　　她走到门前，看到老祖祖正在地里，给萝卜和菠菜浇水。老祖祖耳朵聋眼睛花，看不到原乔乔回来。原乔乔叫了她几声，她也没听到。原乔乔凑到她耳朵跟前去喊，她才答应。

　　“乔乔回来啦？”

　　祖祖颤巍巍地，使劲盯着她的脸看：“啥时候回来的呀？你不是去打工了？”

　　“祖祖，我没去打工，我在上学呢。”原乔乔大声在她耳边喊。

　　“啊？你不是乔乔啊？那你是谁啊？”

　　原乔乔知道，两周不见，她又把自己忘了。

　　“我是乔乔。”

　　“我没打工。”

　　“我在上学。”

　　原乔乔作大喇叭状对她喊。

　　“哦，那打工的是谁啊？”

　　“祖祖，你说的是我姐姐。”

　　祖祖这才听懂了一点，拉着她的手，关切地问：“上几年级了？”

　　乔乔刚跟老祖祖说话，屋后就传来了呱唧呱唧的脚步声，还有男人咳嗽的声音。

　　原乔乔听到那声音，心就猛地一抖。

　　那呼吸声又粗又重，就像有一口浓痰卡在喉咙里下不去似的，随时都在“嗬”“嗬”，简直让人恶心。她听到了牛脖子上的铃铛响。不一会，一个中年男人，牵着一头水牛，走到门前来。

　　他脚上穿着塑料筒靴，靴子上全是泥。身上也是脏兮兮的，衣服裤子上全是泥巴。头发乱蓬蓬，脸上的肉松垮垮的，眼袋垮到颧骨上，眼睛黄浊浊的，遍布红血丝，脸色黄的像块腊肉。

　　看到原乔乔，他呱唧呱唧住了脚，一身臭烘烘的：“你啥时候回来的？”

　　原乔乔说：“刚回来的。”

　　男人说：“正好，你把牛牵去喂一下水。”

　　原乔乔不敢不答应。

　　她是寄住在别人屋檐下，要是安排活不干，会被人说懒。

　　原乔乔从他手里接过牛绳，前往堰塘去。

　　牛喝水的地方，还有点远。她一只手拿着棍，驱赶着牛。牛不跟乖乖走路，不停地要捞路边的草吃，走了大半个小时，才走到塘边。

　　天越来越黑。

　　她看到男人，跟在她后边来了。

　　原乔乔一路心都在跳。她加快了脚步，拼命地驱赶那牛，想赶紧走远一点，偏偏牛就是慢腾腾。

　　男人起初离的还远，后来越跟越近。他手里拿着一把柴刀，筒靴一直在呱唧呱唧。那呱唧呱唧的声音很快来到她背后了，她吓的扔了牛绳，赶紧逃跑。男人一把抓住了她，将她抱起来。

　　那个人叫什么名字？原乔乔已经记不太清了。过了好几年，偶有一次，原乔乔听她父母提起这个人。她父亲当时，只是说有个老乡死了，办酒席，要送礼，跟她母亲商量该送多少。

　　“得的肺癌。”

　　母亲说：“才四十多岁吧。”

　　父亲说：“那是癌症的哇！有啥办法！”

　　母亲说：“他哪一辈的？”

　　父亲说：“哪一辈的？跟我是同辈的！”

　　父母亲说起癌症，只觉得万分可怕。

　　大概是看到自己同龄人已经入了土，他们感到生老病死的恐怖和无奈了。原乔乔听他们一直在惶惶不安，便问：“你们在说谁？”

　　他父亲说：“你不记得了？你原来不是在他家住过吗？你应该见过吧？他原来在山西那边打工，说是在煤矿里挖煤。后来得了肺癌，就回家了。家里呆了没几年就死了。”

　　原乔乔愣了一下，轻飘飘说了句：“哦。”

　　她记起来了。

　　“他哪年回去的？”

　　父亲有点想不起来，便向母亲求证。

　　母亲说：“就是她读书的那两年嘛！”

　　父亲惊诧说：“那还是很活了好几年。”

　　然后他们话题开始延伸，讨论人得了癌症后最多能活多少年。以及得了癌症，要花多少钱，进而讨论到自己得了癌症，要怎么办。中间还不确定地问了原乔乔一句：“你是见过他的吧？”