珍娘上前为他按摩肩膀，小心翼翼询问，“老爷高高兴兴出去，回来时却黑着脸，吓坏奴家了。出什么事了吗？”

　　陈举人握住妻子细嫩柔软的小手，担心妻子生气，随口道，“路上遇到一个恶人，不说也罢。”

　　原来不是与人争吵，珍娘松了一口气，小意温柔劝慰几句，又说起玲儿在房里绣花，说要绣个荷包给他。

　　陈举人对古灵精怪的小女儿甚是疼爱，闻言笑了，“她性子那么散漫，竟能受得苦那个苦？我可不信。”

　　珍娘也跟着打趣，“谁说不是呢。平时让她坐着练会字，她都坐不住。现在说要拿针绣花，我都有些不敢相信。”

　　陈举人到底心疼女儿，“她若绣不出来，你也不必逼她。咱们家也不指着她做绣活。将来出嫁，给她陪嫁个针线婆子就是了。”

　　珍娘奉承道，“还是老爷心疼女儿。奴家就想不到这些。”

　　陈举人被她捧得高兴，突然想起大女儿，“对了，到时候也给凤儿准备一个。”

　　珍娘面色一僵，应了一声。

　　陈举人转身想要拿起昨晚随手放在梳妆台上的释义。一抬眼刚好从铜镜里看到珍娘阴沉的脸色，手里的书登时掉在地上。

　　“老爷，您没事吧？”

　　陈举人回头就见珍娘心疼地将书捡起，吹了吹表皮，又细心将书塞到他手里。

　　这副细心周到的模样哪是能做出那种表情的人？陈举人几乎以为自己眼花了。可他又清楚地认识到自己并不是眼花。

　　心里有了一颗怀疑的种子，陈举人开始不动声色观察。

　　也不需要多高明的手段，他每天晚上都会读书到子时，偶然有一天，他趁着下人熟睡，没有惊动任何人悄悄回了正房。刚好听到自己的夫人跟奶娘聊凤儿的亲事。

　　凤儿的亲事是她娘在世时就帮她定下的。男方父亲是他的好友，当时两家也是门当户对。但他比自己幸运，四年前新皇登基，开了恩科考中进士。

　　而他要为父亲丁忧，好不容易守完孝，又赶上母亲去世，再次丁忧。

　　四年过去，他还是个举人，男方父亲已经从五品通判了。

　　凤儿的未婚夫是嫡长子，凤儿嫁过去，将来是宗妇。是打着灯笼都找不着的好人选。

　　让他万万没想到，珍娘竟然想坏了凤儿的名节，让凤儿嫁给她那不成器的侄儿，只为了让玲儿替嫁。

　　陈举人此刻的心是凉的，原来她为了让玲儿嫁得好，竟然想出那么歹毒的心思。她甚至从头到尾都没将凤儿当作自己的孩子，在她心里，凤儿就是个外人。

　　陈举人猛地推开门，珍娘和奶娘唬了一跳，刚要叱责奴才不守规矩，待看到来人，吓得面如土色。

　　陈举人家发生的事，林文和并不知道，他现在正带着媳妇在府城买宅子。

　　儿子要在府城读书，他们也不能闲着，重新开一家“金不换”，再买一套心仪的房子。再添上几个下人。

　　两口子忙得团团转。

　　房子和下人添得很快，但铺面却不太好找。

　　等了半个月，才找到一家地段不怎么好的铺面，租金比屏山县的还要贵。

　　不过林文和也不介意，他本来做的就是偏门生意，只要好好宣传，也不怕别人不知道。

　　铺子这边定下，新房子重新打扫完毕，家里迎来了新客人。

　　陈举人带着书童进屋，林文和将人请进来，拿上好的茶叶招待。

　　陈举人轻轻抿了一口茶，叫了林七苏过来考较。成绩倒还不错。

　　林文和示意陈士远上前，陈举人一块考较了，这两个孩子都还不错，答应收两人为徒。

　　林文和谢了又谢，他没想到事情办得如此顺利。

　　林七苏上前，给陈举人施了一礼，“先生，我也有个同乡，他比我和士远都要聪慧，能否让他一块拜师？”

　　这次乡试，卓万里再次名落孙山。在白鹭书院里，卓万里被同窗欺负，根本没时间读书。每次回到家，还要替他们写作业。根本没时间复习功课。他想让卓万里一块拜师。

　　陈举人定定看着林七苏。

　　他最近的生活完全被颠覆。往日他一心做学问，将家中诸事丢给妻子照顾，没想到连枕边人是何人都看不清。

　　他颇有些心灰意冷，以他的学问也许能考上进士，当上官，可官员不是那么容易当的，他连自己枕边人都看不清，如何能辨认谁奸谁忠。

　　可他读了这么多年书不能白读，于是就想收几个徒弟继续做学问。

　　他收林七苏除了这孩子比较聪慧以外，更多是感激他父亲帮他认清现实。

　　收陈士远只是顺带，他没想到对方居然得寸进尺，还想他再收一个。

　　陈举人有些不悦，但也不会跟一个孩子计较，他动了动手指，“为师收下三个弟子，你就没想过为师精力不济，照顾不了你吗？”

　　这话带了几分恶意，面前这孩子才十三岁，他想知道这孩子的心性如何。

　　林七苏却笑道，“学生就是为先生考虑，才想让您收他为徒。”

　　陈举人有些意外，挑了挑眉，“哦？说来听听。”

　　“他天资比我俩聪慧，属于一点就透。您讲过之后，我们要是不会，可以直接问他。省了您多少事啊。”林七苏笑容满面。

　　陈举人看着他脸上的笑容不由怔住。这孩子旁的不说，心胸倒是比别人宽广。

　　许是最近见识到人心之恶，他本能对心性宽容的孩子有了几分好感，“那你叫他过来，让我看看这孩子聪慧在何处？”

　　林七苏眼睛一亮，立刻让下人带他去找卓万里。

　　卓万里这会正在白鹭书院上课，不过这也难不倒他。他跟看门人说卓家出了大事。

　　看门人想问“出了什么大事”，可看到他满脸是泪，一副死了如丧考妣的样子，也问不下去，只能让他们进去找人。

　　到了学堂门外，林七苏将人叫出来，先生和学子们全都看过来，卓万里一头雾水出了学堂。

　　林七苏一句话都没说，拉着人就跑。

　　等出了学堂，林七苏才将事情始末告诉卓万里。

　　卓万里心里感动，又有些迟疑，“那束脩呢？”

　　他在白鹭书院每个月束脩才八百文，拜举人为师，好是好，但是束脩肯定也贵。他父母为了供他念书，本来就很辛苦，他不想再加重他们的负担。

　　林七苏挠挠头，糟了，竟然把这事忘了。

　　不过他是啥人呢，很快就道，“你要是真想帮你父母的忙，就早点考上举人，只要你考上举人，你父母就不会辛苦了。陈夫子学问很好的，你相信我。”

　　卓万里到底不忍心拂了他的好意。

　　到了住处，陈举人亲自考较，果然如林七苏所说，这孩子不仅学问扎实，而且举人一反三，一点就透，是天生读书的好苗子。

　　送走陈举人，卓家父母也被林家下人找来了，卓万里忧心忡忡。

　　卓父咬了咬牙，“拜他为师吧。大不了咱们把老家的铺子给卖了。应该能供你读几年。”

　　林文和只去学院一次就发现儿子在学堂的处境，卓父带着儿子在府城住了三年，又岂会不知。可他也知晓民不与官斗。他们反抗得越激烈，对方就越不会饶过他们。

　　看着儿子一天天没了笑模样，之前为了细水长流，卓父不舍得卖铺子，但是为了儿子能脱离对方的魔爪，他只能咬牙卖了。

　　卓万里有些不情愿，“爹，那可是爷爷留下的铺子，卖了，咱们对不起他。”

　　“只要你考上举人，别说只是一间小铺面，就是府城的铺面都有人送。儿子，咱们家的未来靠你，不是靠那个铺面。”

　　卓万里眼眶通红，落下泪来。

　　接下来几日，卓父帮儿子从学堂退学。重新在陈举人家附近租了一处宅子。

　　又过几日，陈有良收到儿子来信，姗姗来迟。

　　得知儿子拜了举人为师，他才大气粗，给先生送了许多重礼。

　　陈举人得知卓万里家境不好，只收了五百文的束脩。卓父心里越发感激陈举人和陈有良。

　　卓万里平时就与两个学弟一块念书，他像个大师兄，照顾他们，只要对方有疑问就为他们解答，相处得非常融洽。