安妮甩开她的手，跑掉。

　　乔安娜摇了摇头，呢喃道：“可怜的小家伙。”

　　见到远处有人过来，她朝着安妮离开的方向走去。

　　过了片刻，小笼包睁开眼，脸色十分古怪。

　　她刚才是在装睡，原因嘛，自然是避免和她的邻居们产生交集。

　　外国人一旦热情起来，可就是没完没了的问候。

　　朝阳初升，万里无云，阳光洒落下来，森林那一头吹来的咸湿海风让人感受到自由的气息，纯粹的、不掺杂一丝一毫束缚的自由。

　　“回去休息吧，你已经在这坐一早上了。”

　　辛薇将一杯橙汁放到小笼包手上，俯下身子盯着她的眼睛认真道：“另外你昨晚说的事，我不同意。”

　　小笼包抬了抬被绷带紧紧包裹着的左臂，作出一副委屈巴巴的模样，“刚上岸就被人放黑枪，本来说好伦敦集合，老大又让我再等半个月。我是没人要的小孩子，需要一场旅行来抚平心头的忧伤。”

　　辛薇没好气道：“说人话。”

　　“老大她们还在邮轮上，半个月后才到伦敦。我讨厌大雾和好像永远不会停止的下雨天，不想在那傻等。”小笼包叹了声，继续说道：“幸运女神眷顾着我，没让我成为神组织某位成员代表荣誉的勋章。你忍心让我再次受到伤害吗？我只是想在养伤期间来一场旅行呀！”

　　“好吧好吧，你说的都对。但我们现在得回家了，我让仆人准备了你最爱吃的蔬菜沙拉。亲爱的，尽管我觉得那一点儿也不好吃。”辛薇挑了挑眉毛，“是不是这样？”

　　小笼包哈哈大笑道：“你太聪明了！”

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　　蔷薇庄园。

　　玛利亚有着一头齐腰的金色大波浪长发，褐色的眼睛里透着一股子精明劲，高挺的鼻梁下是诱人的红唇。她未婚先育，有一个女儿——安妮。

　　（玛利亚全名是玛利亚·皮特，但她并没有丈夫。人们通常称呼她为玛利亚或玛利亚夫人）

　　“亲爱的，一直盯着别人看，是很不礼貌的行为。难道你在猜我的年龄吗？”玛利亚伸手，要去摸安妮的脑袋。

　　安妮把她的手打开，大叫道：“玛利亚，我，安妮·希尔，绝不允许你和别人结婚，绝不！”

　　玛利亚紧抿双唇，眼里的笑意消失不见，声音不大，却很肯定的说道：“你不能剥夺我追求幸福的权力。”

　　安妮站起身来，手攥成了拳头不停挥舞，像只小老虎一样愤怒大叫道：“那个有着一只让人讨厌的鹰钩鼻子的男人，他爱的是你的钱。玛利亚，你这个傻女人。你以为他真的会喜欢上你吗？别忘了你的过去——名侦探公开的秘密。”

　　“安妮，你太恶毒了！”玛利亚抬起手打了安妮一巴掌。

　　安妮捂着脸瞪了玛利亚一眼，转过身开门，撞在正要敲门的乔安娜身上。“走开！”

　　“安妮，你要去哪？”乔安娜偏头叫了一声，看向玛利亚，眼神里带着询问。

　　“乔安娜，你有事吗？”玛利亚说，神色有些不大好看。她怀疑乔安娜一直躲在门外偷听。

　　乔安娜抬起手上信封示意，“有您一封信，是卡罗琳寄来的。”

　　玛利亚接过信件。

　　“如果您没有吩咐的话，我就去照看安妮小姐了。”乔安娜说。

　　“你去吧。”玛利亚点了点头，又抬起头叫道：“乔安娜——”

　　刚走出没两步的乔安娜转过身，见到玛利亚已经把信封拆开了。

　　玛利亚的表情变得很是凝重，一副欲言又止的模样。

　　“尊敬的玛利亚，我有什么能为您效劳的吗？”乔安娜微微躬身。

　　“你去拜访一下我们的邻居，邀请她们参观晚上的焰火表演。”玛利亚说。

　　“乐意为您效劳。”乔安娜想起了早上碰见的轮椅上的女孩子。

　　直觉告诉她，来自神秘东方的新邻居，不像是普通人。

　　下了楼，乔安娜向客厅仆人苏珊询问道：“你有看到安妮往哪走了吗？”

　　“我没看到安妮下楼，也有可能是她出去了，不过我没注意到。”苏珊回答。

　　“仁慈的玛利亚应该将你辞退。”乔安娜说。

　　苏珊反唇相讥，“真幸运，乔安娜不是我的主人。感谢上帝。”

　　乔安娜以手扶额，满是厌恶的瞥了苏珊一眼，出了大门。“嗨，西蒙，你有看到安妮往哪边走了吗？”

　　正在伺候花园的西蒙闻言抬起头，眼中一片茫然。“安妮？我没有见到她。”

　　“奇怪了，我明明看到她跑下楼的。”乔安娜有些相信苏珊刚说的话了，安妮确实没有下楼。

　　这时候有个高大的男子走进庄园，令人印象深刻的鹰钩鼻子，让乔安娜第一时间认出了他的身份。

　　“汤姆上校，焰火表演晚上才开始呢。”乔安娜促狭的笑。

　　汤姆上校摘下帽子，躬身致意。“乔安娜小姐，玛利亚在家吗？”

　　“玛利亚现在很生气，我建议您晚点再去找他。”

　　“我亲爱的玛利亚，善良仁慈，没有人会舍得让她生气。”

　　“也包括调皮的安妮吗？”

　　“调皮的安妮？”

　　不知道是不是错觉，乔安娜认为汤姆上校的语气里带着害怕。

　　想起从前安妮做下的那些恶作剧，乔安娜不由得笑了起来。“汤姆上校，请进来坐吧。我帮您泡一杯咖啡，我泡咖啡的手艺一向很好。”

　　“你们总是这么客气。”汤姆上校又鞠了一躬，进屋前不忘向西蒙打了个招呼。“嘿，西蒙，你修剪草坪的技术棒极了！”

　　“我知道，这是每个人都知道的事情。”西蒙挥手大笑。

　　汤姆上校跟着乔安娜进屋，边走边说道：“我托人从埃塞克斯带来了一些蓝色焰火，美丽的让人震撼。我保证，你们一定会喜欢——”

　　“汤姆！”安妮的声音突然响起。

　　汤姆上校转过身。

　　安妮端在手上的簸箕，里头装满了枯枝树叶，一股脑的都泼向了汤姆上校。

　　调皮的安妮，她让汤姆上校灰头土脸。