文海柔说罢了，又站起身来，从亭中向外眺望园内的景色。秋初之时，四处皆是一片金黄，其中穿插着数棵红枫，那赤红之色，犹如朱砂所染，层层叠叠，很是动人。

　　“这园子的景色，可真是好看。”文海柔赞许道，“我来王府前，姑母告诉我，魏王殿下前途无量，正如常青之树一般，迟早会熬到摄政王放权之时。朝烟，你可知道，如今朝堂上是如何的境地？”

　　朝烟摇了摇头，有些无措，道：“我对朝堂之上的事，从来不清楚。”

　　文海柔回眸一望，仔细道：“如今，魏王殿下领了官职，重拾政事，颇得皇上器重。用我父亲的话说，皇上何止是器重他？简直是事事都听从他的话呢。而从前威风八面的摄政王，反倒被他逼得不停退让。虽说摄政王权势在手，可魏王殿下总是如有神助似的，能寻到他的弱处来。先前摄政王手下出了一桩舞弊案子，谁都不知悉的事儿，偏叫魏王殿下瞧出蛛丝马迹来了。你说，他厉害不厉害？”

　　听了这话，朝烟心头小吃一惊。没想到燕晚逢已是这样有能耐了，竟可从摄政王的手下纠出错处来？

　　“厉害……”她这般喃喃着，心头有一丝的愧欠。她总是待在后院之中，根本接触不到这些前朝的风云诡谲，对这些事儿完全不了解。文海柔能说的一清二楚的，她偏什么都不知道。越是与文海柔交谈，这等自亏感便越是强烈。小半个时辰后，朝烟站了起来，说：“文小姐，厨上还有许多事要料理，我恐怕得先失陪了。您若是想要游园子，我叫一个丫头来给您带路。”

　　“厨上？”文海柔拿手帕拭着嘴角，露出好奇神色来，“天还这样早，你怎么现在就要去厨上？下锅炒菜，难道不是一盏茶的功夫就够了吗？”

　　闻言，朝烟心底暗暗有些好笑，便解释道：“光是下锅炒个菜，那自然是快，但炒菜之前，还要买菜、择菜、洗菜，有的还要吊汤、裹芡和腌渍，那事儿便要多多了。”

　　文海柔迟迟地“噢”了一声，小声道：“我母亲不让我近厨灶，我打小便不懂这事儿呢。”

　　“您是小姐，自然不用了解这些。”朝烟客气地说，“不知您有无忌口和偏好？我叫小厨房给您多做几个对胃口的菜。”

　　文海柔露出了一个文雅的笑，道：“我别的都不大喜欢，独爱吃辣。不知你们这的厨子手艺如何，会不会辣菜？”

　　朝烟道：“这怕是不巧，殿下素来有胃心疾，用不了冰的辣的，发物也不可用，所以府上不曾备这些食材。您若要吃，赶明儿让人专程去采买。”

　　文海柔慢笑道：“我听我娘说，‘治病要靠磨’，人都是磨出来的，越怕什么，便越要去试什么，试的多了，也就习惯了。江湖上不是有传闻？侠客百毒不侵，那都是从小尝遍毒药给尝出来的。”

　　听了这话，朝烟一时失语。

　　文小姐她，为人倒是极为温雅宽厚，待人也和气，可她大抵是出身太好了，怎么人和仙女似的，一点俗事都不通晓呢？要是当真去“磨”，给魏王吃冰吃辣，那怕是要出大事了。

　　罢了，罢了……

　　朝烟叫了香秀来领路，带着文海柔在王府中四处走走瞧瞧，看看景色，自己则到了厨房上，盯着刘大厨子做菜。

　　天色渐晚，将黄昏时，香秀回来了，说文海柔已回白鹭院去休息了。朝烟在水盆边洗手，问：“你觉得那文小姐如何？”

　　香秀苦着脸，道：“又漂亮，又高贵，待人亲和，真是个神仙一般的大小姐。但她有一点儿奇怪，她问起我为何只穿粗棉的衣裳，我说我穿不起细缎，她就觉得吃惊，问我怎么不穿凌月纱。姑姑，凌月纱是什么呀？”

　　朝烟失语片刻，道：“是一种江南织造所出的料子，宫中一年只得十匹，其中，太后娘娘能分得两匹……”

　　唉，这位文小姐，怕是根本不知道凌月纱何等贵重呢。

　　正说着话，门外传来了侍从们的呼声：“殿下回来了。”一听这话，朝烟立刻擦干了手，站起身来，想要去迎接燕晚逢。可当她踏出去时，心底忽而又有了一种奇奇怪怪的情绪。

　　如今这魏王府上，还有一位端庄娴雅、倾国倾城的文海柔小姐在呢，让文小姐去迎接，岂不更合适一些？她哪里比得上人家？

　　这滋味怪怪的，极不好受，让她眉头都皱紧了。可她又实在想不出这情绪算什么，于是她望向在一旁用清水洗脸的香秀，问：“香秀，我问你件事儿。”

　　“姑姑怎么啦？”

　　“我——我一想到那位文小姐，便觉得心里不高兴。可她明明那样好，人也漂亮，性子也温和，没什么值得我讨厌的，与宫里那些仗势欺人的权贵完全不同。这…是为什么呢？”朝烟问。

　　香秀拿袖子擦了把脸，道：“姑姑，你这是在吃味呢！”

　　“啊？”朝烟皱眉，斥道，“这又怎么可能！我哪里会吃味？”

　　“就是吃味呀！”香秀却答得理所当然，“一个女子，瞧见了别的美人儿出现在了自己的心上人身旁，那难受劲，可不就是吃味？”

　　听了这话，朝烟心头微乱。

　　这就是吃味？

　　正在沉思间，进了门的燕晚逢已经来找她了：“朝烟、朝烟！”他一路弯着腰，放轻步子溜了进来，身形鬼鬼祟祟的，一点都没有王爷的模样，几乎像是个隐匿在夜色里的梁上小偷。

　　“殿下……”朝烟见他神态如此，有些奇怪，“您这是怎么了？仿佛被人追着跑似的！”

　　燕晚逢见她在此，似乎松了口气。他压低了嗓音，问：“是不是有个姓文的小姐，到我们府上来了？”

　　“文小姐？是呀。”朝烟说着，撇了撇嘴，“相貌又美，门第又高，性情又好，如此完人，殿下看一眼，保不齐就要心动了。”

　　燕晚逢却抽了抽嘴角，道：“你懂什么呀！你知不知道，她和我舅母几乎是一个模子里刻出来的！”

　　“……什么意思？”

　　“就是啊…那文家的小姐，和将军夫人长得差不多一模一样，只不过一个年纪大些，一个年纪小些。我一瞧见文家那个，就仿佛看到了我舅母本人。你知道我舅母怎样性子么？她拿鸡毛掸子打人的手劲特别厉害！”燕晚逢说着，表情似乎有些痛苦，“快点想个法子把她弄走，要不然，我睡都睡不好了！”