皇帝捏着鬓穴，命小柱子取几桌和朱笔来，奏疏一摞摞搬到榻上。

　　皇后捧着玉碗上前，吹了吹：“陛下，进药罢。”

　　皇帝批阅着一本，抬眸瞥了瞥那黑乎乎的汤汁，苦辛的药味散了一室，只觉满口焦苦，皱眉道：“那么苦，朕不吃。”

　　皇后谆谆劝着，皇帝不耐烦了：“放一边，凉一凉朕自己吃，让他们把窗扇打开，朕闷得慌，你回去休息罢。”

　　皇后无奈端在手里，用勺羹搅了搅碗底，轻轻放到一边，吩咐宫娥开窗透气，而后默默走到外殿暗自垂泪。皇帝继续埋头案牍，时而一阵阵晕眩，用力捏着眉心，玉碗被一双手重新捧起，舀起一勺吹了吹，递到面前，皇帝不高兴了：“不是让你......”

　　抬眸看去，榻前的人面貌已换。

　　袅娜婹巧的身姿，娉婷玉立，素衣浅衫，云髻蛾眉，耳边紫玉珰，一双杏核眸如凝露盈盈翦水，正含着嗔怪。

　　他手中的朱笔掉落奏本上，朱砂污溅，湮没了字迹：“娘子！娘子！”

　　他又惊又喜，猛然伸臂攫住那一双雪藕细腕，激的汤药险些洒了，女子眉角挂着严厉，重新舀起一勺，责备的声韵：“这么大的人了，还怕吃药，叫孩子们见了岂不笑话你。”

　　皇帝眼眶热意泛滥，眼眨也不敢眨地直盯着眼前人，病中虚弱似泥人，这一下喜悦不能自己，心潮澎湃，穷尽力气抓握着手上的纤柔，指尖凛凛地颤。

　　勺羹到了口中，浓重的药汤咕咚咽下，舌尖尝不到苦涩的味道，女子这才展露出笑容，雪葱柔荑的小手持勺，喂了第二口，第三口，他亦像个听话的孩童，乖顺地喝的，很快碗底朝天。

　　放下空碗，女子摸出帕子为他揩了嘴角，纤纤素手捻起小碟子里一枚蜜饯喂给他含着。皇帝双手不敢松懈，生怕做了一个泡沫梦，一松手便“波”一下碎了，消失了。

　　女子倚着床柱坐到榻边，探手试了试他的额头，眉头挂着担忧：“还是热。”

　　皇帝将她揽入怀抱，哽噎不语，好一会儿才说出话来：“你去哪儿了？我以为、以为你被......吓死我了！”

　　女子捏了捏他的鼻，小鸟依人地枕着阳刚的肩臂。

　　皇帝嗅着发间的幽香。

　　铜胎三足珐琅龙镂熏炉淡烟微微，弥漫着一室芳馥。

　　他们就这样相拥了一个下晌，到了暮色四合，夕阳如丹，光瀑折射着空气中的微尘，她说：“我到配殿看看小九，你睡会儿。”

　　皇帝双臂愈发紧了紧：“不睡，你不许走。”

　　她挣扎了一下：“夫君，听话，我去去就来，这么多日子没见小九，想煞他了，也不知道还记不记得我。”

　　皇帝固执不肯放：“叫他们把孩儿抱过来就是了。”

　　女子道：“不行，御医说小儿体质娇弱，容易把你的病气过给他。”

　　皇帝耍起了无赖。

　　她生气了：“你不听话是罢。”

　　皇帝眼下全是血丝，女子扶着他躺下，撤了几案，为他掖了掖丝缎薄被，轻轻抚摸着削瘦的下巴，从鼻梁到眉梢，她眼神如静水脉脉，含着缱绻的笑意，俯下来触了触，唇上清润甘美：“快睡！听话！”

　　“嗯。”皇帝像个怅然若失的小孩儿。

　　她曳着裙角往偏殿去了，身影嬛嬛，走到殿门口回顾了一眼。

　　皇帝大睁着双目，直直望着那个方向，眼睛涩的发干，墙面的夕阳一寸寸变小，夜幕很快降了下来，一等宫女月莲带着宫人们点灯，皇帝问：“贵妃怎么还不过来，小皇子又闹了么？”

　　“贵妃？”月莲惊惑。

　　方才奴婢一直守着，并无人来啊，陛下是自己喝了药的。

　　皇帝倔强地等到了天色大白，曦光霁曙，阳光起初是巴掌大的一小块，照在帐幔上，继而慢慢延展，金黄黄洒了一室，宫人吹灭了灯柱。

　　他眼下多了深深的乌青，大有病入膏肓之态。

　　一串清泪滑落枕边。

　　娘子，你骗我。

　　遂令人叫来张、何两位嬷嬷至病榻前，对她们说：“你们把那日事再复述一遍，贵妃为何走，怎么走的，留了什么话。”

　　嬷嬷面面相觑，小心翼翼地观他形容，只见蜡黄的面皮，骨瘦憔悴，不过多少日子，衰败的像是久病的羸弱，那还有往日丰神俊逸、威严凛然的样子，这厢到底心下不忍，又不敢违背对贵妃的誓言，是以仍是那番说辞。

　　“娘娘只说顽心忽起，想出去走走，师太便携着娘娘消失了，那般鹤骨松姿的人儿必然精通道法禁术，至于后山的羽林尸首和血，奴婢委实不知。”

　　说的支支吾吾。

　　这神情，皇帝已全然明白了。

　　康宁殿，郑太医禀道：“陛下乃属思念太甚，得了幻症。”

　　太后捶打着胸口痛泣：“这是哪一世的冤孽啊！可还有救么？”

　　郑太医道：“幸而发作的尚浅，臣会酌情修改处方，再施以针灸，虽棘手些，但可以病除。”

　　太后合掌向天：“阿弥陀佛，是哀家的错，早该让他断情绝爱，何以伤己至此。”

　　此后，皇帝像是较着劲，又似怀着某种刻骨深髓的恨，开始努力服药用膳，来之不拒，龙体渐地有了起色，每日多了一个习惯，阅完奏疏将一排玉人搁在几桌上，摩挲着每一道纹理，一看就是几个时辰。