当夜尚在睡梦中的官员被羽林军从被窝里揪起来，披枷带锁，带到了大理寺诏狱，第二日皇帝因受了“惊吓”暂歇朝一日，六部官员少了一半，人人自危。

　　三日后，沈从武穿着雪白的中衣，拖着脚镣走在长长的过道，手上戴着木枷，两边的栏槛里，悲怨仇恨的目光几乎把他穿成了蜂窝，到了一间屋子，一个长身鹤立的身影负手而立，霁色长袍，束发白玉簪，身线清冷疏离。

　　“哐啷”一声，带着铁链跪倒，语声颤抖地：“主子......”

　　皇帝回过身，一双雄鹰般的眸子打量着他。

　　沈从武叩了几下，跪行上前，两行泪垂下：“主子，您忘了我们少时的情义吗？您是天纵英才的太子殿下，我们兄弟两个誓死效忠，为了铲除裴严和傅正杰，我家哥哥把命都送了进去。”

　　皇帝坐到乌木椅中，拍拍袍裾，淡漠的声音：“卿想说什么呢？”

　　沈从武声泪俱下：“臣，啊不，罪臣是被冤枉的，那日，臣接到密报，说有外邦的细作混入宫中，怀揣火.药，罪臣无奈之下叫了那些市井门徒，为的是救驾，陛下明察！”

　　皇帝嘴角轻轻一扯，一个嘲讽的笑。“卿到了今日还作这番诡辩，有意义吗？”

　　沈从武连连大磕，口中不停说着：“求主子看我沈家几代效忠的份上，赎了罪臣......”

　　皇帝冷笑一声：“朕对你沈家不够仁至义尽么？你位极人臣，宗昱册封储君，是你们辜负了朕。”

　　沈从武求道：“罪臣知道陛下想整顿吏治，罪臣可以为马前卒，主子，我就是您的一条狗，我还有用......”

　　皇帝指了指案几上的一册空白书卷，道：“写罢，朕可以免你家株连之罪，只发落你一人，你妻儿老小皆不追究，现世的富贵也可以保全。”

　　沈从武知道死罪难免，悲哀问：“不知主子要多少人名？多大的霹雳雷？”

　　皇帝眼角挂着蔑笑：“有多大就写多大，把所有你网罗过的官吏，一个不能放过，当然，朕会一个一个地查，不会有漏网之鱼，也不会有无辜者牵连。”

　　翌日朝会，秘密钦点了百人巡查使团，各州各县考察吏治，这些人互不相识，多是微服，到下头探取民意，凡遇买官捐官者一概罢免，受赇枉法者就地斩首，县府以上官员每三年一次考绩，以后凡世袭只袭爵位，不荫封官阶，择优而取。

　　至此，举国掀起一阵廉政风。

　　第193章 常棣之华 常棣之华 莫如……

　　轰轰烈烈的“整饬吏风、澄汰冗员”终于在一个多月后告终。

　　边关的战事本就是虚张声势, 朝中没了逢源的人，大矢国成了聋子瞎子，这些游牧人逐水草而居, 近年天灾不断, 草地沙化，水源枯竭, 王庭一再西徙，日渐出现颓败之势, 传言是被天.朝下了诅咒, 加之这一代将寡兵微, 是以并无长驱直入的雄心, 不过掠夺些丝绸粮草，打了几场便鸣金收兵。

　　皇帝有了难得的空暇。

　　这日午晌后顶着烈日来看望妻儿, 进了二院月洞门，妙清和妙霜两位师太正在缫丝，忙的满头大汗, 见到他来，妙清脸色一肃, 冷声道：“哟, 原来是当今陛下, 我当哪个登徒子大晌午的闯道观的门, 不知莅临我地有何贵干啊？”

　　皇帝尴尬地清清嗓：“看看定柔和孩子。”

　　妙清双手浸在热盆汤里剥茧抽丝, 汗水顺着脸颊淌流, 空不出手来擦, 快刀似的语气：“尊驾当知，道观乃是清净无为之地，吾等皆是女冠子, 您身为外男，还是避讳些的好。”

　　皇帝吃了一嘴憋，像个挨训的女婿，心里发苦，忍不住肚生腹诽。

　　我怎么成外男了，就算我是方内之人，可我媳妇和儿子在这儿呢，再说了，这道观是我孝敬您的，纵然您打心里不领受，也不能这样铁面不认人罢。

　　他从前一直以为母后是普天之下最恐怖的女人，所谓脂粉堆里的女英雄，女英雄猛于虎也。谁知还有更厉害的，听定柔说，这位师太在姑苏时，声名赫赫，十里八乡的痞子无一不畏惧的，一巴掌能把人后槽牙打掉，连府衙也敬让八分。

　　严厉肃穆的面相，兼得一身凛然正气，琨玉秋霜的品格，叫俗世汲汲营营的凡人觉得在她面前都是苟且行止，不自觉地生出两分敬畏来。

　　这样严厉的人儿，不知定柔小娘子怎么长大的。

　　怪不得在淮南初见时小娘子敢尖牙利齿地怼人，原来是这位姑奶奶的师传。

　　硬着头皮寒暄了几句，步入三院，宫女打起湘竹帘，定柔刚喂了小宗时奶水，坐在桌前缝纫一件女儿的半肩上衫，见他眉心微有蹙痕，问怎地了。

　　皇帝先到小摇床看了看睡得像猪崽子的小儿子，摸了几下嫩嫩的小脸蛋，俯唇亲了亲，而后坐到旁边的花梨木螺钿嵌小榻，神情郁郁：“师姑是不是对男人的理解有偏狭啊？总对我没个好脸，你也不为我说几句好话。”

　　定柔笑：“你怎知我没说，你这般聪慧的人该看得透啊，师姑是在考验你，人品和心胸，值不值得我托付。”

　　“这也考验的太久了罢。”皇帝嘀咕着，靠着引枕躺下，桃笙簟子上有女子余留的香气，外头炎热聒噪，繁剧纷扰，有她的地方如是安静宁馨，紧绷了数日的精神松懈开来。

　　定柔剪断了线头，套上绷子绣着一尾兰草，皇帝侧眸看了一眼，霎时觉得咽干舌燥，最喜欢小妻子做针黹的贤惠样子，侧身的线条姌巧玲珑，浅紫色的绫纱窄袖道服衣袂轻盈，衬托的整个人绰约静美，乌黑的发松松地绾着一个盘髻，勒了一条绊头的丝缎带子，发间再无其他点缀，面含三分居家的慵懒闲适，脸颔儿干净的不施丁点脂粉，白玉柔荑的小手，飞针走线极是流利干净。