萧仲麟聆听期间，理清楚了以前的一些怀疑和疑点：符锦是受宁王唆使，蓄意出现在原主视线之内，在那个阶段，原主喜欢的女子，是符锦那样的姿色、谈吐与仪态。如果符锦不堪用，宁王会换人，继续尝试。

　　十几岁的少年，就有了狼子野心，宁王筹谋并施行的事情龌龊、歹毒之至。

　　当真可怕。

　　符锦与宁王有染这一节，许持盈放到最后说出，语气冷静，言简意赅。

　　萧仲麟听完，嘴角不受控制地一抽。虽然他没把符锦看做属于自己的女人，但名义上她就是。

　　怎么样的男人，都无法忍受戴绿帽子这种事。

　　许持盈起身给他端来一杯茶，放到他手边，“口供在沈指挥使手里，皇上要不要过目？”

　　“不看。”萧仲麟端起茶盏，呷了一口茶，低眉敛目，沉默下去。

　　许持盈站在一旁，看不出他是在生气还是在斟酌事情。

　　过了好一阵子，萧仲麟才留意到她静静站立，不由抬头，“站着做什么？坐下说话。”

　　许持盈称是，却没动，“皇上——”想问他“没事吧”，觉得多余，想改为“没生气吧”，仍是废话——索性作罢。

　　萧仲麟唇角慢慢上扬，苦涩的笑容浮现在唇畔，“让你看笑话了。”

　　没有的事，许幼澄跟符锦，算是半斤八两。许持盈腹诽着，道：“皇上言重了。”

　　“是不是在等我乱发脾气？”萧仲麟意识到她对自己称谓的转变，便不难猜出她的担心，“放心，不会。”

　　许持盈松了一口气。

　　萧仲麟凝视着她，欲言又止。此刻面对着她，他的位置特别尴尬：和她讨论如何处置符锦，不合适；为自己只能生一会儿气找理由，又会让她疑心他过于薄情。

　　说什么都不妥当。

　　那就不说。这种情形，冷处理最合适。

　　萧仲麟站起身来，“还有不少奏折，我得回御书房。如何处置符锦，需得三思后行。你别多思多虑。”

　　许持盈称是，送他到门外，望着他高瘦挺拔的身形走远，轻轻吁出一口气。

　　这样最好。

　　她同情他，但真没有宽慰他的闲情——太虚伪做作了，她办不到。

　　这一晚，萧仲麟没回坤宁宫用膳。

　　独自食不知味的用膳之后，萧仲麟回到御书房，吩咐卓永：“传口谕，命陆乾把朕中毒相关证物悉数交给沈令言。”

　　“是。”

　　“把符氏带过来，有些话，朕要亲口询问。”

　　卓永再度恭声称是。

　　·

　　赶在皇城落锁之前，沈令言离开宫廷，乘马车回府。

　　陆乾的车驾迎面而来。

　　阑珊夜色中，两个人下车见礼。

　　陆乾亲手把一个乌木匣交给她，“皇上口谕，命我把这些交给你。我是想着，宜早不宜晚。”

　　沈令言接过，“辛苦。”

　　“告辞。”

　　“嗳，”沈令言在他转身时道，“你如今到底是哪头的？”

　　陆乾缓缓转身，凝视着夜色中清冷、美丽之至的女子，“我倒是也想问一句，如今你把我当什么人？”

　　“仍是长辈。”沈令言答道。

　　陆乾一笑，“抬举了。走了。”

　　“好。”沈令言知道，无话不谈的岁月，之于如今的她和他，怕是再不能够重温。

　　倒也无关紧要。

　　沈令言上了马车，凝视着手边的乌木匣，并不急于打开来看。

　　·

　　夜色已深，御书房里依然灯火通明。

　　萧仲麟负手站在窗前，静静消化着这一日的得失喜怒。听得卓永通禀，转身望去。

　　不自觉的，初见的回忆在脑海浮现。

　　初遇时的符锦，粉色交领右衽衫，白底绣花鸟襕边裙，整个人看起来娇柔、素净，加上她那含羞带怯的神态，让他好感顿生。

　　而此刻的符锦，垂着头、惨白着一张脸，头戴青布搭头，身着交领宽袖道袍，与以往判若两人。

　　她身形软软地跪了下去，“皇上……”刚一出声，泪水便簌簌掉落。

　　这般柔弱的一介女子，却是胆大包天，做的那些事简直让他瞠目结舌。以为可以做到平静应对，但这个与宁王算计、苟且的人站在面前，心里的火气迅速从火星子变成了燎原之火。

　　她施加给一个男子的，是屈辱、肮脏、憎恶之感——见到她，这感触更深，更难消受。

　　萧仲麟下巴抽紧，在控制住情绪之前，只是冷冷地睨着她。

　　卓永站在原地，不知该走该留，期期艾艾地望向萧仲麟。

　　萧仲麟微微摇头，示意他留下。左不过丢人现眼而已，沈令言都已知晓的事，没道理瞒着自己的亲信。

　　符锦自知必死无疑，这该是最后一次见到他。

　　为此，她抛下那些严苛的规矩，拭去泪水，缓缓抬眼凝望他。

　　灯光影里的男子，身形高瘦挺拔，穿一袭明黄绣龙纹常服，负手而立。

　　他有着俊美无俦的容颜，眉眼昳丽之至。

　　他的笑容璀璨、纯粹，笑起来的时候，眸子亮晶晶的，似有星芒闪烁。

　　但是，有多久了？不曾看到他的笑。

　　此刻，他神色冷峻，目光冷到了极点，带来的压迫感，几乎让她窒息。

　　就算窒息而亡，她也要多看他一刻，记住他的容颜。