015

　　慈宁宫。

　　太后倚着床头，面色有些憔悴，待得萧仲麟行礼之后，指一指近前的座椅，“坐下说话。”

　　萧仲麟称是落座，“一早命人去太医院打听过，三个太医都说您是心火所致，需得好生调理一些时日。果真如此？”

　　“的确如此。”太后颔首，笑容透着些许虚弱，“皇上近来的行径，哀家看不懂的时候居多，又已上了年纪，明知不该多思多虑，偏又管不住自己。”

　　萧仲麟和声道：“那就多看看佛经，佛学里有大道。”他不想给这话题延伸下去的余地。

　　“……”太后沉默片刻，叹息一声。

　　婉容端着一碗汤药走进来。

　　太后蹙了蹙眉，摆一摆手。

　　“太后娘娘不舒坦，不服药怎么行呢？”婉容跪在床前。

　　萧仲麟视若无睹，不置一词。

　　太后不耐烦地道：“不想喝，端下去。”

　　婉容跪在原地不动，“太后娘娘身子康健，是皇上、皇后娘娘的福气，更是奴婢的福气。”

　　萧仲麟则道：“母后不想服药，是不是太医开的方子不妥？唤贺太医来给您请脉可好？”

　　“不必。”太后即刻笑着摆手，“只是这会儿不想服药，略等些时候再说。”

　　婉容忙顺势起身，捧着药退了下去。皇帝是压根儿不关心太后是否服药，倒是挺有兴趣让贺太医来诊脉。可太后根本没病，真让贺太医过来，反倒会弄巧成拙。

　　萧仲麟无所谓，岔开话题，把上午宁王说过的一些话照实复述一遍，末了道：“丽嫔——不，现在她是符氏。宁王咬定您抱恙是因符氏一事。是不是朕一些言行，让您误解了？”

　　“没有的事。”太后当然不能承认，“宁王的性情，皇上应该清楚。他孝顺，但偶尔会因为孝心而鲁莽行事。”

　　萧仲麟气定神闲，“只是，打探后宫之事，妄加揣测，是年少轻狂、意气用事能解释的？”

　　“那么，皇上是什么意思？”太后唇畔的笑意隐退，神色变得冰冷。

　　萧仲麟淡然道：“您根本就不该与他说起后宫的事，更不该让他认定您是因符氏一事才抱恙。”

　　“皇上是在怪哀家么？”太后的目光透着些许刻薄，“哀家即便是因符氏一事而病倒，有什么说不通的？皇上几个月不曾上朝是否属实？哀家曾受先帝叮嘱，眼下为皇上瞻前顾后，就算多余，也不是错吧？”

　　“朕这条命，是捡回来的，不曾上朝并不是装病，而是有心无力。”萧仲麟抬眼对上太后的视线，目光深沉，“先帝叮嘱过您什么？让您关心朕的朝政，还是左右朕对嫔妃的提携或惩戒？”

　　太后坐起来，腰杆挺得笔直，语气沉冷：“哀家从不曾干政，更不曾左右皇上如何对待嫔妃。”

　　萧仲麟毫不掩饰眼神里的讽刺，“符氏进宫之后，朕从不曾让她侍疾，您却以侍疾有功，一再晋升她的位分。这些事，您可曾知会朕？”

　　“这件事也要怪哀家？”太后显得恼怒而又委屈，“先前皇上是如何对待符氏的，谁不清楚？哀家生怕皇上痊愈之前，符氏性命难保，这才心疼她几分。哀家如何知道皇上心意已改？皇上又可曾知会过哀家只言片语？”

　　萧仲麟牵了牵唇，“朕将符氏禁足当日，您唤她到慈宁宫回话；朕将她遣出宫落发修行之前，您曾亲自去过来熏堂，与她叙谈多时——这些您又怎么解释？是禁足不能代表朕心意已改，还是因为您是太后，便能将朕的话视为空谈？”

　　太后刚要辩解，萧仲麟已继续道：

　　“朕是否怀疑您不重要，重要的是，别给朕怀疑的理由、把柄。”他语气冷飕飕的，“后宫诸事，日后有皇后打理，您不需费心。身子骨不好，只管安心将养。”

　　“可是……可是皇上以前不是这样的做派，前后相较，完全是背道而驰。”太后自知不占理，只好用萧仲麟惊人的改变说事，“实不相瞒，皇上最近诸多行径，都与以往判若两人。哀家如何知晓，皇上以前、现今哪句话该当真，哪句话该忽略不计？同样的，宁王亦是如此。”

　　萧仲麟轻描淡写地道：“宁王若有朕在鬼门关前走一遭的经历，也会想通诸事，洗心革面。”因为一件生死攸关的事而发生巨大转变的帝王，他前生在史书中看过不少，更有少数帝王的转变成了千古之谜——他这情况，简直不足挂齿。

　　“哦？皇上何出此言？”太后对他第一句话起了莫大的好奇心，“先前怎么从未与哀家提及？到底是怎么回事？”

　　她倒是反应灵敏，能随时随地转移话题再顺便套话。萧仲麟一笑置之，“那些无须赘述。朕要秉承孝道，让您省心些。”

　　“皇上怎么……忽然就与哀家生分起来了？”太后动之以情，眼里浮现出泪光。

　　对太后这种本事，萧仲麟很佩服，这种事放到许持盈那儿，绝无发生的可能。他手指在座椅扶手上弹跳几下，“是您与宁王一直把朕当外人。往后凡事当心些，别让朕做出不顾情分的事情。您静养的这几个月期间，朕就不让宁王进宫问安了，免得他又听风是雨，万一害得您病情加重，账要算在谁头上？真要是再出是非，朕只能派贺太医来伺候您了。”

　　他说的是她要静养几个月，而且不准宁王进宫请安，还威胁她要让贺太医来为她诊治。太后为此惊怒交加。

　　萧仲麟站起身来，向外走去，“日后您与宁王当心些，若再行差踏错，朕绝不姑息。”

　　回到乾清宫，文鸳奉茶的时候道：“皇后娘娘传懿旨，命许二小姐进宫。”

　　萧仲麟一笑，“是不是母女两个有了分歧？”

　　文鸳一笑，“奴婢不敢妄言，或许是吧。”

　　萧仲麟喝了一口明前龙井，笑问道：“你对许夫人知道多少？”

　　文鸳正色思忖，片刻后恭声回道：“许夫人系出名门，性情敦厚，不喜与人争长短。许丞相一向尊敬、看重发妻，容不得妾室、庶出子女挑衅嫡妻。”语声顿住，她犹豫了一下才继续道，“奴婢想着，兴许是许夫人过于敦厚甚至单纯的性情，皇后娘娘在内宅才显得霸道了些。”

　　望门贵妇，性情单纯又有夫君庇护的话，便会长年累月地过着省心的日子，凡事不肯往坏处想；城府深藏还有夫君庇护的话，便会长年累月地敛起性情中的锋芒，用最委婉地方式影响子女。

　　很明显，许夫人属于前者。

　　当娘的有城府的话，膝下绝不会有许持盈那样桀骜难驯的女儿。就算亲生女儿天生反骨，也会在母亲的潜移默化之下低调行事，外人绝无知晓的可能。

　　虎父有犬子的情形比比皆是，窝囊废有特别出色的儿女的例子也不在少数——这情形套用在内宅，亦是屡见不鲜。更何况，许持盈的母亲固然单纯，父亲却是老谋深算的丞相。

　　——这些是文鸳的未尽之言。

　　萧仲麟不难想见到：许持盈出嫁之前的日子很辛苦，好人都让许夫人做了，坏人都让她做了。

　　由此，他其实很羡慕许夫人的运道：典型的傻人有傻福。除此之外，有些心疼自己的小妻子。

　　长期在母亲跟前费力不讨好，那得多累？

　　·

　　许幼澄的一条腿摔断了，容颜也凭空苍老了起码十岁。

　　乘坐马车进宫，再转乘软轿去往坤宁宫的时候，她一直是满眼怨毒、恨意。

　　然而，到了坤宁宫，由宫女扶上座椅，抬进殿内的时候，她神色已是分外柔和、谦恭。

　　这许久，许持盈都把许夫人晾在一边，唤来几名宫女服侍茶点，自己埋头绣屏风。

　　有面生的宫女在室内，许夫人自然是三缄其口，只能在心里生闷气。

　　许幼澄进门后，便要挣扎着下地，偏生体力不足以支撑，她无助地道：“皇后娘娘……”

　　许持盈连眉毛都不曾动一下。

　　许幼澄愈发无助地望向许夫人，低声唤道：“母亲……”

　　许夫人不自觉地站起身来，走到许幼澄身侧。

　　许持盈语气冷淡：“这是什么地方？本宫是让你们来这儿展示母女情深的？”

　　“……皇后娘娘……”许夫人颇为无奈地望向许持盈。

　　许持盈指一指近前一个位置，“你站那儿，等着回话。”

　　“……”许夫人闭了闭眼，低声称是，心知这丫头今日又要发疯了。

　　许持盈停下手里的针线，冷眼望向许幼澄：“你要坐着回本宫的话？”

　　“臣女不敢。”许幼澄拼尽全力站起身来，语气愈发谦卑，“臣女不慎摔断了腿，怕是无法给皇后娘娘请安。”

　　“你看着办。”许持盈语气漠然。

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