“他们不知道，真的不知道我以前的事。”苏妙仪道，“你是皇后，万不可落下个杀害无辜的名声。你就算不为自己着想，也该为丞相着想。许夫人不曾善待你，可他一直把你视为珍宝。”

　　“知道的不少啊。”持盈笑着喝尽杯中酒，又给自己倒了一杯，“我不会杀那些管事，让他们进京，另有安排。”顿一顿，她岔开话题，“你前几年就在东大街、西大街置办了宅子，作何打算？是不是想过些年长居京城？”

　　“是。”苏妙仪承认，“如今年岁渐长，知道不能一直逃避那些旧事。这次宋云香的事情，我责无旁贷，对不起你和丞相。”

　　“我就算了，你对不起丞相却是实情。”持盈换了个闲散的坐姿，“你有今日，是他昔年相助之故。”

　　“对。”苏妙仪轻轻点头，“他的恩情，我永生永世都还不清。”

　　“你知道就好。”持盈说起陆乾，“你成为富甲一方的巨贾，不是一年两年的事儿了。为何到这两年才想起跟他清算旧账？”

　　“以前我根本没机会，也没人手。”苏妙仪解释道，“他对苏家做的孽，我至死都不能忘。不论等多久，我都想亲手除掉他。”

　　“说起苏家的事情，我问过爹爹，也翻了翻当时的卷宗。”持盈道，“苏家并不是真正的清白无辜，祖父从中帮忙斡旋，他们落魄合乎法度，起复也非难事。官场之上，本就是云谲波诡，郗诚墨与陆乾钟情于你，若是护着苏家，先帝定会责难，言官定会弹劾。权衡轻重之后，他们只能出手打压。昨日我向高启请教过，他说当年指责过郗诚墨与陆乾，他们把处境跟他说了，不否认有私心，但在当时也的确是不得已而为之。怎样的帝王，都看不上为了一个女人明争暗斗的官员。老人家一把年纪，犯不着跟我扯这种谎。”

　　苏妙仪轻声道：“可是，我双亲兄长身死是事实。我是祸根，但若要我承认郗诚墨与陆乾不是仇人，绝无可能。早几年，郗诚墨病故，你又与郗家兄妹交好，对郗家……也罢了。”

　　持盈喝了一口酒，轻笑出声，“这话说的。眼下阿骁哥与明月安然无恙，我是不是要感谢你没请江湖高手刺杀他们？我又是不是要感激你体谅我的心绪？

　　“这事儿说到底，是你双亲兄长不经事，落魄时该做的是韬光养晦，他们却一病不起，心胸狭窄至此，在官场上难有作为。

　　“至于你，真的惜命一样在意至亲的话，当年就不该端着架子装清高，明智之举是该为了至亲择优而嫁。

　　“可你没那么做，眼下怎么好意思口口声声要为至亲报仇的？”

　　那样清越动听的语声，说出来的一字一句，都是诛心之语。苏妙仪有些发抖，踉跄着后退一步。

　　持盈话锋一转，“再说了，你并不是到这几年才有机会，前些年，你没时间，你在忙着嫁人生子经商，夫君死了之后，你又在忙着教导年幼的儿子。以李淳现在的才学，不花费莫大的心血精力，绝无可能——商贾之子，除了银钱多，出身还不如贫寒百姓。你可真是命苦，一双儿女都是最卑贱的出身。”

　　这样的话，她知道有多伤人。

　　有多伤人，便有多伤己。

　　她亦明白，自己在面对苏妙仪的时候，还能冷静客观有条理到这地步，是异常的，根本不合乎情理。

　　她这两日偶尔会害怕，怕自己下一刻就脱离理智到瘆人的状态，崩溃、疯魔。

　　那日见过高启之后，萧仲麟就让父亲去看望她。

　　父女两个在书房对坐，针对苏家、苏妙仪叙谈多时，之后父亲特别担心地看着她，说陶陶，别这样，你想发脾气就发脾气，想哭就对着爹爹哭一场，别这样，好不好？这样下去，你会闷出病的。皇上担心你，爹爹也担心你。

　　是该哭，只为了父亲、萧仲麟、郗骁、沈令言、路离等雪中送炭的亲友夫君，就该感激得每日垂泪。但是哭不出，眼睛酸涩至极，眼底却是干涸一片。

　　她知道，心里有一个地方被生生撕掉了，汩汩地沁着血，疼，疼得她麻木不仁。

　　昨夜，萧仲麟早早陪她歇下，只是搂着她，说持盈，这世间的事总有轮回，但不会在一个人一件事上应验，你失去的，迟早会在别处得到弥补。

　　他怎么会那么了解她的？怎么会知道她疼的地方在于此生无法得到母爱？想不明白，但是庆幸，当时就问他，是真的么？不是安慰我？

　　他就温柔地笑，说是真的，总会有更好更美的人与事，填上你心里那个缺口。又说有我呢，我会陪着你，一直陪着你好起来，把日子过得完满。

　　完满？她还可以奢望么？不敢。但是知道，在那一刻，他说的是真心话。足够了。

　　今日早间，出宫时遇见了郗骁，说了几句话，郗骁笑微微地揶揄她，“快没个人样儿了啊。怎么着？没法子环肥，卯足了劲儿要燕瘦啊？不好看，真的，瘦成麻杆儿多吓人啊。”

　　沈令言就瞪他，说你怎么就不会说人话呢？

　　她笑，真的笑了，说我就不能有个打蔫儿的时候啊？

　　郗骁说：“知道你打蔫儿，一个劲儿拦着家里那位姑奶奶进宫看你。你可快些好起来吧，我拦不了几日。”

　　她笑着说好，会好起来的，真的。

　　郗骁深凝了她一眼，收敛了笑意，忧心地说我信你，信你不会让这么多人担心你。