皇帝命刘允赐座、赐茶，态度随意而亲切，“几年前，跟你磨烦了大半晌，害得我好几天脑仁儿疼。”

　　董飞卿微笑着告罪。上次，和皇帝说了一车的车轱辘话——他是当时脑仁儿疼，都快把自己绕晕了。

　　皇帝和声道：“眼下，书院办得像模像样，委实可喜。日后不妨多收一些年岁较小的孩子，教孩子更耗费心血，但若如此，你想要传扬于世的难能可贵的品行、品德，才能有更多的人真的传承下去。”

　　董飞卿起身拱手行礼，恭敬地道：“草民遵旨。”

　　“不必拘礼。”皇帝一笑，示意他落座，“你发妻亦不是等闲之辈，有了那一出好戏，始终认为帝王将相遥不可及的百姓，也开始觉得我们是有血有肉的人了。”

　　董飞卿道：“皇上谬赞了。拙荆尽量据实书写，但世人能品味出的，委实不足皇上十中之一的圣明。”这并不是故意捧着皇帝说话，正相反，这是心里话，是以，语气很平和。

　　“让她别浪费了手里那支笔。”皇帝道，“她之前的话本子、画作，我也看了，实在是不错。”停一停，凝住董飞卿，饶有兴致地问道，“至于你，我就不明白了，一边开书院，另一边怎么开起了镖局？”

　　“书院的事情，主要是叶先生等人费心，过于清闲的日子，草民过不惯。恰好有友人相助，便合力开了镖局。”

　　皇帝一笑，“如此也好，文武所学都有用武之地。”

　　随后，皇帝问起阿昭样貌像谁，性子随谁，一如一位最寻常不过的长辈，笑着叮嘱道：“你家的娃娃，定是天资聪颖。又一辈人了。过几年，几家都要开枝散叶，务必让他们勤走动着。你们夫妻二人，偶尔出门游玩一半年也罢了，在京城好好儿地经营书院最要紧。把这事儿当旨意办吧，多给朝廷培养些人才。于公于私，都该有你和蒋徽这样的人。”

　　董飞卿由衷地恭敬领命，告退离开之际，皇帝解下腰间一块玉佩，站起身来，亲自送到董飞卿手里，“让孩子拿着玩儿。”

　　.

　　暮光之中，董飞卿回到家中。

　　“爹爹，爹爹！”阿昭唤着他，向他跑过来，笑容璀璨。快两岁了，稳稳当当走路的时候少，跑的时候多。

　　“慢点儿。”董飞卿加快步子迎过去，在这期间发现儿子的衣衫脏兮兮的，手里握着个小铲子，“怎么灰头土脸的？又闯祸了？”

　　“没有呀。”阿昭扔下小铲子，张开手臂，“爹爹抱。”

　　“没闯祸才怪。”董飞卿笑着把他抱起来，一面往里走，一面问道，“这一身的土是怎么弄的？”

　　阿昭说：“有一株花，很丑的。我拔掉了。”

　　“然后呢？”

　　“郭妈妈说，是娘亲种的。”阿昭沮丧地小腮帮都鼓起来了，“我又种回去了。”停了停，煞有介事地叹气，“唉，累坏我啦。”

　　董飞卿差点儿笑出来，“拔出来的时候，有没有伤到花的根？”

　　阿昭眨着漂亮的凤眼，想了想，诚实地道：“不知道诶。”

　　董飞卿必须得照实告诉他：“要是伤到了花的根，种回去也没用了。”

　　“那可怎么办呀？”阿昭立刻沮丧起来，“娘亲会生气……吧？”

　　“你跟她照实说，我再帮你找一株一样的花种回去就行。”

　　“不行啊。”阿昭搂住他的脖子，“娘亲在补花瓶，没空搭理我。”

　　“为什么？花瓶是你摔坏的？”

　　阿昭小声说：“不是故意的。”

　　这个小祸胚。董飞卿强忍下笑意，道：“一事归一事，不管是不是故意的，犯错总是真的吧？犯了错就要认错、道歉。”

　　“……好吧。”阿昭也没别的法子，老老实实地换了身衣服，由父亲领着去小书房找母亲。

　　蒋徽已经把花瓶修补好，正会儿在看凝香阁的账册，见阿昭少见的老实模样，就知道又没好事，和声问：“怎么啦？”

　　阿昭把花被拔掉又种回去的事情说了。

　　蒋徽啼笑皆非。这孩子瞧着家里什么东西不顺眼了，第一反应是动手清理掉，先斩后奏的时候居多。她柔声解释道：“有些花草，我是为了做香露、香料才试着种的。”

　　阿昭认真地保证：“以后，我不乱拔花草了。”

　　“说到做到？”

　　阿昭用力点头。

　　蒋徽俯身，查看他的双手。小胖手的手心红通通的，该是被小铲子柄部硌的。她不免心疼，“怎么不早来告诉我呢？”

　　“我拔的，就应该我种回去呀。”阿昭把双手背到身后，笑得现出小白牙，身子微微晃着，“但我力气小，郭妈妈帮我了。”

　　“你这可真是费力不讨好。”蒋徽把他抱到怀里，又对董飞卿一笑，“吃饭去。”

　　饭后，董飞卿提了提进宫的情形，把玉佩拿给蒋徽，“收起来吧。”

　　蒋徽找出一个相宜的锦匣，存放到库房里。

　　.

　　入夏，蒋徽再次有喜，薇珑、舞阳公主也先后诊出喜脉。而到了秋日，薇珑的脉象确定，怀的是双生儿。

　　蒋徽惊喜之余，不免有些担心。

　　薇珑长期着手造园事宜，身体要比寻常闺秀好一些，但是，第一胎是双生儿的话，承受的便是双倍的凶险。

　　她与董飞卿说了说这层顾虑。

　　董飞卿道：“严道人不知道又跑哪儿去了，我已经托人寻找。他何时得到口信，一定会进京来。”